郭文东在信中自称为晚生，尊称他为先生。郭文东说，对先生甚是敬佩，对先生著作出《天工开物》这种罕世大作，更是钦佩不已。眼下大明危急，清军随时有可能南下，急需精良的武器装备，希望先生能来南京打理兵器作坊，指导工匠铸造火炮，希望先生能把毕懋康发明的“自生火铳”制作出来。
若能制造发明出更先进火器，先生必定会名扬千古。
郭文东又再说，对于先生以前未能施展所长而深感痛心，一定会让他毕生所学有施展的机会，让《天工开物》所著作的技术大规模推广。
郭文东还说，他听闻海外有高产水稻，能比大明现有水稻收成翻了一番，他有办法引入这种水稻，造福于万民。
最后，郭文东用很诚恳的词语，希望宋应星能来南京，既研究火器制作、打理兵器作坊，亦探讨庄稼种植和增收之法。
宋应星彻底动心了，大哥宋应升亦在场，看着弟弟神情激动，问道：“三弟，是何事情让你如此激动？”
宋应星把书信给他过目。
宋应升看过书信内容后，随之兴奋起来，说道：“三弟，你可别错过这好机会，一定要去南京，最好把我一起带上。发生在郭文东身上的奇异事情太多了，我要见见这个人。”
当天，兄弟俩就跟家人说好，赶赴南京再度从仕。
第二天，两人出发了。
南京城内，兵工厂和军营都在建造中，郭文东在等待着重要人员的到来。
月底这天，阎应元到了。
“阎兄！”
“贤弟！”
两人见面，皆很是高兴，阎应元身材高大，体格魁梧，是那种猛将型的人物。
在历史上的“江阴八十一日”，他让清军吃尽了苦头。
郭文东需要这样的人作为部下，也庆幸能够跟这样的人成为好朋友。
随即，郭文东把他带入府中。
“你掌管神机营，我看是来真的，是真的要操练出精锐兵马，抗击建奴。”
“这自然是真的，我需要阎兄的协助。”
“求之不得，闯贼猖獗，清军入关夺我疆土，要是干巴巴的什么都做不了，这才让人难受！”
晚上，郭文东跟他共进晚餐，暂时让他留在家中住宿，等城内军营建好之后，有专门住宿的地方，军官有单独的房间，士兵是住集体宿舍。
六月初五，张煌言到了，郭文东出来大门迎接。
张煌言和坐骑，站在大门口。
“卑职参见郭大人！”
张煌言恭敬行礼。
郭文东先打量其人，二十五岁的张煌言身材中等，不胖不瘦，相貌儒雅，看起来还是挺英俊的，他本身是学文，兼修武艺和兵略，并且颇有文采，按照他的感觉，眼前的张煌言，类似于周瑜这类型儒将。
“玄著，先入内详谈！”
郭文东带着他来到正堂，双方按照主客位置坐下。
“玄著默默无闻，朝廷竟记得我！”
这是张煌言不解之处，他虽中举，但尚未从仕途，直接被调派到新组建的神机营。
“玄著，我听人说过，你骑射甚好，你在三年前的考试中，三发连中；我还听人说过，你胸怀大志，为人慷慨并且喜爱讨论兵法之道。我受朝廷之命，掌管神机营，要操练出精锐兵马，责任重大，正需要像玄著这样的人，协助我打造精锐之兵，保我大明江山。”
居然对他如此了解，让张煌言大感意外。
