村长在村民们的赞同声中站了出来，讲述江边村的辛酸历史，脸上满是哀痛。
他自责无能，无法种植足够的粮食，也无法保证村民的生活。
如今，稻谷成了他们唯一的希望，村长绝不轻言放弃。
“我们不能抛弃稻田！”
“我和老伴就指着那一亩三分地养老了，放弃稻田岂不是要了我们这两把老骨头的命？”
说话的是住在陈平隔壁的张大爷，他家曾有六口人，三个儿子一个女儿。
大儿子为国捐躯，小女儿在去年寒冬中饿死。
年初，老两口还在哀悼女儿的离世，却又得知了大儿子战死的消息。
正当他们准备以死相随的时候，稻田给他们带来了活下去的勇气。
江边村的每个人都在苦海中挣扎，陈平最牵挂的便是这对老夫妇。
尽管自家生活艰难，他们仍时常施以援手。
自从王氏怀孕以来，陈平外出时，都是张家大妈帮忙照料。
“平哥，我媳妇再过三个月就要生产了，前两个孩子都没能活过三岁。”
“这个孩子，无论如何，我们都必须保住他！”
陈平左边的瘦弱男子泣不成声，男儿有泪不轻弹，但目睹两个孩子饿死的无助与绝望，让他再也无法抑制泪水。
他的年纪渐长，身体状况日益衰退，如果这次的孩子再无法存活，他将永无后人。
“平大哥，我们全指望新稻救命了。稻谷就是生机，看到稻穗成熟的那一天，我比妻子生下虎子还要开心，我在田埂旁笑了一整夜，你让我们如何舍弃田地啊！”
听到大家的话语，陈平张了张嘴，却不知该如何回应，心中五味杂陈。
自带领村民种植稻谷以来，他看到了越来越多的笑容，对生活的期盼也越来越强烈。
这一切他都铭记在心。
今天的话对村民们来说太过残酷，弃田等同于给江边村宣判死刑。
宣判整个江边村的死刑！
那对孤苦的老夫妇辛勤劳作，只为了给自己一个安稳的晚年，村民们也只是渴望养活孩子，种出稻谷，让孩子吃饱一顿饭。
陈平低头，脸上闪过痛苦，但当他再次抬起眼眸，眼中只剩下坚定。
他环视全场，神色庄重地宣布：
“我们不弃田！我们绝不弃田！！”
“陈后生，只要能保住稻谷，让我做什么都可以！”
陈平的话语犹如春风拂过村民的心田，让他们喜极而泣，村长激动得嘴唇颤抖，他用力拍打着陈平的肩膀，表达出不惜一切的决心。
陈平凝视着村长那斑驳的双鬓，深深地感受到自己肩负的责任又加重了。
这分明是村长在托付重任！
面对苍茫大地，陈平虽只是一介凡人，却无法避免内心的挣扎。
他沉默片刻，深深吸了口气，反过来紧紧握住村长的手，然后转向村民们。
“拯救稻田的方法并非没有，只是能否成功，还得看天意。”
陈平的声音里充满了无奈，他仰望连绵的阴雨，默默地祈求。
“老天爷，睁开您的眼睛吧，求您别再下雨了！”
然而，陈平的祈求并未得到回应。
连续五天，雨水非但没有减弱，反而愈演愈烈。
陈平的脸色苍白，这五天来，他夜以继日地守在田埂上，竭力为稻田排水。
(本章完)
