第二天天还没亮，高克明、孔敦清和宣大就被周希夷弄起来了，然后四人披星戴月的赶路。
到了县城，日头已经升高，高克明一边喝着胡辣汤，一边怒道：“周希夷，我告诉你，下次你就为了这黏糊糊的汤子折腾的我睡不好，我绝对会揍你。”
周希夷啃着芝麻饼含糊不清道：“呜第……下次不乎……你方吸……”
孔敦清则是揉了揉眼睛，叹气：“在家千日好，出门一日难。本来以为咱们能一路住驿站官舍，哪想到这才几天，就在野外睡了三四天。”
一旁的宣大插话：“三位公子算好的了，还有这官府的车子，我这官家的奴仆伺候；有的那些穷书生进京啊，孤身上路全靠一条腿，穷山恶水走来，大多都成了山野间的尘土了，有遇到豺狼虎豹的，有被强盗截杀的，有水土不服去世的。唉，都是满腹才华之人，却也只能慨叹命数。”
“店家，来两个油饼子，一碗馄饨。”一个汉子走进了门。
高克明完全是出于人的本能才抬头瞧了一眼，这一瞧，让他忍不住喊出了声：“袁大头？”
汉子闻言扭头，瞧见高克明，而后笑着走过来：“哟，这不是州郡里的高捕快？怎么，你也跑出来了，是案子还是送信啊？”
高克明摇摇头：“什么案子值得我跑这一千多里啊，我不在衙门干了，想读书弄个前程，运气好有贵人帮忙，所以要去京城了。你呢？你这是？”
“嗐，我没你那运气。我不是橙乡人吗？这次州郡正好有个公文往南边送，我就想借这机会机会跑回老家去，哪想到南边出了乱子，我跑到半路才知道这事儿，现在正想着怎么办，要不要直接回去得了。”袁大头说道。
“是山南四郡的乱子吗？”高克明问道。
“嘿，你倒是消息灵通，我也是在驿站知道了，前后不过一天。”袁大头有点小惊讶。
这时候小厮端着吃食来了，高克明一拉袁大头：“来，坐下边吃边说。那个，放这儿，他就在这儿吃。”
袁大头坐下后，向孔敦清、周希夷介绍了一下自己，二人也客气应酬了一下。
“说起来这南边叛乱了也好多天了，而我从驿馆那里听到的，朝廷居然还没有任何应对措施，是直接平叛，还是派去去招抚都没下了定论。这里边最可恨的就是宦官了，有个叫田谢恩的，好像一直不干好事，据说京城太府的读书人背后都在骂他，活该断子绝孙的家伙。”袁大头说着就三下两下吃下了半个饼。
“宦官当道啊，那你知道山南那边的情况吗？”高克明感叹之后又问道。
“那里乱着呢，消息有真有假，而且我知道这事儿才不过一天，哪能都打听的清？”袁大头端着碗边喝边说。
“也是。”高克明点头，而后喝着滋味不好的胡辣汤。
聊了一会闲话后，几人用饭完毕，起身，互相告辞。
“又听到这破事儿，真影响我心情。”孔敦清忿忿道，“宦官不死，天下不太平。”
“娘的，祸国殃民的家伙，田谢恩是吧，到了京城逮着机会我就骂他。”周希夷说着气话。
“行了，别为一个恶人气坏了身子，不值得。”高克明安抚二人。
“瞧那边那个骑驴的贼眉鼠眼样，说不准田谢恩就和他一样。”周希夷看着不远处说道。
高克明闻言瞧了一眼，那人骑着驴，小心地避开人，眼神飘忽，而后嘴上露出了笑容：“希夷，你现在是不是特别想打人。”
“那还用说，田谢恩要是在我面前，我恨不得当即捶他一顿。”周希夷斜着瞧高克明。
“机会来了！”高克明脸上的坏笑都快绽放成一朵花了。
“什么机会？”周希夷还没明白。
高克明就边往过跑边高声喊道：“贼人哪里跑！快从驴上给我滚下来！”
那汉子闻言大吃一惊，竟然真从驴身上滚下来了，然后弓着身子就要跑。
“哟，还真是贼！”孔敦清眼睛都直了。
周希夷却是个行动派，迈开步子跟着高克明追了上去。
集市上的人还不多，没多少人阻拦，贼人马上就要甩开高克明、周希夷拐进巷子里，而后一个木棒飞过去砸到贼人腿上，他哼了一声，一个趔趄，刚站直跑了两步要进巷子，就被高克明一把抓住，随后赶过来的周希夷二话不说，上来对着贼人的肚子就是一拳。
“让你跑！”
随后又是一巴掌：“让你做贼！”
贼人吃痛，捂着头道：“大哥别打了，我这是第一次做贼，我下次不敢了。”
“还敢有下次。”周希夷又是一拳过去。
这时候一个汉子走了过来，满脸不高兴地对高克明说道：“你抓贼可以，拿我的擀面杖砸贼也行。不过你能不能给我捡起来，这路这么脏，让人家瞧见了，谁还来我的铺子吃早饭！”
高克明一脸尴尬，连忙道歉：“对不起啊，对不起，要不你打这个贼出口气？”
汉子横了高克明一眼，然后斜着眼扫了地上的贼一眼，提腿就是一脚：“娘的，倒霉！”而后拿着自己刚刚捡起的擀面杖走了。
