两个面无表情的士兵出现在面前。他们似乎并不关心凯特刚刚做过什么。
“把那个放回去。”其中一人开口。
即使他没有多余的动作，凯特也知道那个士兵嘴里的“那个”是什么。炼金术士舔舔嘴唇，回身扶起支架，将望远镜架在上面。
“跟我们走。”
“但是守夜……”凯特回过头，他预感到不好的事情，“你们知道的，我不能擅离岗位。”
“会有人接替你。”士兵的脸仿佛是木头刻成的，他说话的时候只有嘴巴在活动，看不出一丁点表情变化。“吉姆。霍顿中尉有事情找你。”
炼金术士侧过脸看看望远镜，他现在更愿意在这儿彻夜不眠了。只要跟霍顿这个名字沾上边，准没有好事发生。
炼金术士被带到军官们休息区，霍顿在一个靠边的独立套间里等着他。
“长官。”那两个士兵仅仅退到门口，凯特最不想看到的就是这种情况。他费劲地站直不动，双眼与坐在椅子里的霍顿对视。希望他不是心血来潮拿我来实验什么新刑罚。
吉姆。霍顿绝对是架子和脾气与职位等比上升的最佳范例。他一言不发地看了凯特好一会儿，终于拿出一个抛光的银黑色物体，扔在面前的桌子上。
“看看这是什么。”
凯特看着霍顿，从他脸上读到准许的表情之后，才迈出一小步。炼金术士凑近桌子，看清上面躺着的金属徽记。
他再次抬起头看霍顿的时候，两条眉毛已经紧紧锁在一起。
“帝国之矛……长官，你从哪里弄到的这个。”
霍顿盯着凯特，慢慢昂起下巴。他好像想要从炼金术士脸上读出点什么，但显然没意识到帝国之矛这四个字的重量。
“这个用不着你多问。我要你鉴别这东西的真假。现在！”
“长官，帝国之矛的徽章是钨钢打造出来的。咱们眼下的条件，我没办法分析它的成分……”凯特直视霍顿，表明自己没在说谎。可是他没说完就停下来：霍顿脸上显出愠色，看来今晚不想办法得出结论，怕是逃不出霍顿的手掌心了。
“只能用其他办法试试看。”炼金术士吞下口水，对霍顿码出一个很勉强的笑脸。
“随便你用什么办法，只要不弄坏它。”霍顿对凯特摆摆手。
凯特拿起沉甸甸的徽记，仔细观察上面骑士枪和齿轮的造型。灯光在徽记的弧线上流淌，给这块银黑色金属镀上一层奇异质感。实际上，炼金术士觉得自己现在可以用那奇怪的能力分辨出手中金属的成分，但是他必须在人前保密——尤其是霍顿。历史书上人们对待异类的残暴手段不计其数，凯特可不想成为那群可怜人中的一员。
他的手指触到徽记背面的刻印，那里有一串漂亮的字母：米拉。罗斯。一八三六年七月十日。
炼金术士心里升起一股不安。
