到了腊月二十三，元宁到街上，跟货郎意思意思买了几颗粘牙糖，回来和仲灵一起包了饺子，给灶王爷上供。
二十三灶王爷上天，糖瓜粘住嘴，只能保平安。
到了二十四，元宁打发仲灵在家看孩子，自己和伯钟分别去了老族长和赵六婶家，给人家帮忙扫房子，即便是他们帮不上什么，有这份心就足以令人安慰了。
老族长还要送给元宁一些腌肉，元宁说什么都没要，只是中午在他们家吃了一顿饭。
晚上回到家，仲灵都已经做好饭了，因为元宁要求，每天必须要有一个肉菜，白天他们都没在，所以肉菜就留在了晚上做，是白菜肉片。放了一大勺荤油，味道还是可以的。
伯钟从赵六婶家拿回来一些干豆角和干茄子，原本也是不要的，赵六婶直接给送了过来，他们只好收了。
之后的几天，元宁就和仲灵一起忙活着做过年的吃的。他们家热孝在身，不用出去拜年，但这并不妨碍他们吃点好的。
萝卜丸子、肉丸子都做了不少。馒头、年糕也都蒸好了。
饺子提前包出来冻在外头，随时吃随时煮。
如此，不知不觉间就到了腊月二十九。
今年没有三十，因此腊月二十九就是除夕了。过了今夜，便是宣德十五年。
除夕的黄昏，族里来人带着伯钟和叔毓去给他们家祖坟添土烧纸。
看到小哥俩身上穿着布头拼接的衣裳，干干净净整整齐齐的，还感慨：“当初还说这五个孩子非要在一起，非饿死不可，谁知道人家竟真的把日子过下来了。”
也有人说：“要不怎么三嫂那么干脆利落和三哥分家了，小孩子们都能把日子过起来，何况大人？”
两兄弟听着，把胸脯挺得高高的，心里充满了自豪。
一回到家就迫不及待学给元宁听。
元宁也不过莞尔一笑，“别人爱怎么说怎么说吧！”
到了晚上，他们把桌子脚擦干净，把桌子抬到炕上去，摆了满满一桌子吃的，破天荒点了油灯熬夜。
元宁买回来的两个纸灯笼也点小红蜡烛就挂在堂屋里，外头有风，若是风一吹把纸灯笼烧了，多可惜。
他们今天晚饭当然吃的饺子，还有三个肉菜呢。
如今桌子上摆的就是各种零嘴儿，他们一边有一搭没一搭吃着，一边猜谜语、说笑话。
已经开始学爬的季秀在炕上爬来爬去，随便给个什么不危险的东西她都能晚上半天，乖得很。
桌子上的干果是不敢给她吃的，元宁就拿了一根洗干净的胡萝卜给她玩，才长了两颗牙的季秀就拿这个磨牙。
一开始孩子们都熬得住，到了大概亥正的时候，季秀先歪在炕上睡着了。
元宁给她脱了衣裳，放进被窝里。
叔毓虽然困得东倒西歪的，却还强行熬着不肯睡。
过年就是熬年，一定要熬过了子时，听外头放了炮才算是熬完了，过年就要图个喜气，他也和哥哥姐姐一样，盼着家里越来越好，在小小的心里，觉得熬了年，就算是熬过了苦难，过去的一切，全都成为过去了。
