男人听到妻子的话，头也没抬，继续干着手上的活路回答道：“还剩一点就磨完了，磨完我就睡。这是咱们家明天的口粮，不磨完咱们明天吃什么！”
女人听后心中一酸，眼泪差点流下来。她知道家里已经没有粮食了，如果今晚不把榆树皮磨成粉，一家人明天就要挨饿。可看着丈夫疲惫的样子，她又实在不忍心让他继续劳累下去。
男人似乎感受到了妻子的心情，他抬起头，笑着安慰她说她说：“别担心，我不累。是我没本事，让你娘俩跟着我受苦了。”说完，他又低下头继续磨榆树皮。
女人看着丈夫，心里满是感动和幸福。荒年下虽然生活艰苦，肚子更是没一天饱过，但他们相互扶持、共同努力，相信总能扛过去的。
女人从屋内拿出了一件全是补丁的破马甲，顺手给丈夫穿上了，现在是秋夜，即使再不停的干活，还是有些冷的。突然，女人像是想起了什么一样，问丈夫：“白天蔡家那边派人过来了？”
男人先是一愣，似乎是已经忘记此事，现在经过媳妇一提，又重新想了起来，他对着媳妇不在意的说道：“蔡家那边说上面的兰溪村将河水全部给独吞了，想让我们姓徐陪他们一起上，将河水夺回来。”
“兰溪河的水那么少，和牛撒尿差不多，有什么好争的？那点水，两村平分都不够浇几亩地，争回来也没什么用。”女人对两村之间又要干仗的事表示不满。干仗难免会受伤，为了这点水实在是不值得。而且，就算把水争回来了，那点水也不够用，到时候姓蔡的肯定会仗着人多，把河水全部浇到他们姓蔡的地里。他们姓徐的出力不讨好，谁愿意陪着他们一起去争呢？
男人听了媳妇的话后觉得很有道理，便和她继续说道：“你是不知道，这河水原本也没人争，只不过那姓蔡的见隔壁村将河水堵住种了麦子，眼馋人家村，这才起了心想将水给要回来。”
听到丈夫这么说，女人也乐了，和丈夫吐槽到：“那姓蔡的不是临老学绣花———晚了不是。人家村里种麦子都半拉月了，秧都出齐了，他们这还慢悠悠的去抢水，临了现耕地，种啥也来不及，还不如不争呢！”
“谁说不是呢，都这个时候了争水有啥意义。说不定过不了几天，那兰溪河又干了，有时间争它不如在家多磨点树皮。”男人接过媳妇的话茬，也跟着一起吐槽道：“如今他们姓蔡的比我们姓徐的多不了几户，还妄想着指挥我们姓徐的帮他们呢，做梦！我听说那帮姓蔡的还在捣鼓什么新族长呢，真是庙小妖风大，水浅王八多，人都要饿死了还有心力弄这事，不如拿个碗下扬州讨饭去。”
夫妻二人就这样聊到了半夜，然后做了决定，决心这次不掺和那些姓蔡的，他们姓徐的关起门来好好过自己的日子，有这闲工夫不如去山上多挖点野菜填肚子。
很快，日子便到那一天，蔡广坤忙前忙后挨家挨户通知村里人，结果到了时候来的也只有几十人，还都是一些老弱病残。至于姓徐的那边，更是一个人也没有来。
蔡广坤作为年轻人，气性大的很，见姓徐的这么不给面子，当即便要带着族人去找姓徐的谈话。但他很快就被族中长辈劝了下来，长辈说要紧的事是和兰溪村干仗抢水，姓徐的等他们回来再算账。
