晚餐时间的食堂显得颇为冷清，只有一些单身的人在这里吃晚饭。
更多的人在回家的路上走进菜市场，买一些今早摘下来的蔬菜，切上小半个巴掌大的肉，有时还会到小商店里买上一点东西。
不久之后，白色的炊烟在农庄里飘荡。
今天没风，有点呛鼻。
天刚黑路灯就亮了，晚饭后没多久，居民区周围的空地上渐渐热闹了起来。
空地旁的每一处石桌都是一个战场，辛苦了一天的农夫们在方尺棋盘之间挥斥方遒，不时传来叫好声、争辩声和大笑声。
不少人在空地上打着羽毛球，有对年轻的父母手把手地教六七岁的孩子怎么发球，结果球拍往后一挥“pia”到了父亲的脸上。
有些年轻男女踢起了毽球，漂亮的球在一米来高的球网上飞来飞去，还有人做起了杂耍动作，引得旁人一片喝彩。
其中玩得最欢的就属查尔斯。最近找查尔斯的人挺多多，所以他选择了谁都不理，以巡视产业和复习功课为由推掉了所有的沙龙、酒宴和舞会的邀请。
今天查尔斯在几处农庄里巡视了一番，然后在食堂里吃晚餐。
他和不少人一样要了一份米饭后再盖上一大勺胡萝卜炖肉，还买了一个鸡腿。
香喷喷的肉汁将米粒染成了让人食欲大增的模样，更别说炖得入味的胡萝卜，软绵绵的肉块，还有炖肉时顺便煮了的金皮鸡鸡腿，肉汁浸透整碗饭散发着淡淡的金光，让勺子一动起来就没法停下。
等到晚饭快结束的时候，他发现今天的酱筒骨还剩了小半锅。
于是他二话不说，端着大锅在食堂里自己吃了起来。
吃酱筒骨是没法斯文与优雅的，必须得双手牢牢握住骨头，第一口下去炖得酥绵的肉就在嘴里化了。
第二口时关节旁的筋膜十分地筋道，能感觉到咬下去的牙齿被它弹起来。
第三口的时候用牙齿刮下关节上的那层软骨，吃起来脆脆的。
最后猛吸一口骨髓，香浓的滋味瞬间充满了口腔，让人精神为之一振。
吃了小半锅酱筒骨，自然要活动活动，所以查尔斯今晚过来和大家踢起了毽球。
他从来不让毽球在飞过来的时候落在自己的正前方。
要么是故意等毽球落向自己身后了腿往后一勾，用脚底板把球踢过去。
或者球在右侧的时候他左腿发力跳起来，右脚自然前伸，左脚从后面伸到右边用脚内侧踢向毽球。
有时对面踢过来的球太高了会出界，他就跳起来前空翻360°把毽球提回去。
球网对面的也不是庸手，一位十来岁的小姑娘看到毽球飞过来后双脚起跳，然后在空中两腿交叉，用后腿的脚面踢回去。
但她的一些花样查尔斯学不来，人家姑娘身后有尾巴。
晚上八点多的时候，空地上的人们渐渐散了。
有的人回去检查一下孩子的作业，洗个澡就上床睡觉了，然后迎来新的一天。
有些年轻男女没有回家，而是成双成对地去咖啡馆坐一会，或者到海边散步。
而一些年轻力壮的单身狗开始了每天晚上的巡逻，现在虽然没有人来偷菜了，但老鼠之类的还是经常出现。
查尔斯回到住处先洗了个澡，然后躺床上拿出阿加莎新出的小说《复仇之女》看了起来，看完一章后感觉到自己的精神已经放松了下来，就钻进被窝睡了。
当明天太阳即将升到最高点的时候，就是破坏空间门行动开始之时。
