正月十三，陶刺史得报，深知救兵如救火，立即派出从事、使者，赶赴各郡，征发广阳、渔阳、涿郡、右北平的材官、骑士，甚至辽西的弓骑。
正月十六，各郡士卒集结广阳，共计五千多人，唯独不见陶刺史！
幽州武库令和州从事大开武库，发放刀、剑、矛、戟、弓、弩、箭镞和铠甲，得枪骑兵、弓骑兵二千人，积射士、强弩士二千人，矛戟士、盾阵士千五百余人。各地民夫亦在聚集中。
正月十七，部队走到居庸关，才见到传说中的陶刺史，原来他领着百余丹阳健儿、广阳骑士，已先行前往侦查敌情。
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牵县令：“昨日，正月十六，陶刺史于居庸关，令上谷各郡县详细探听敌情，但不可擅自出击，需等其大兵到，方共同出击！估计明日，也就是正月十八，大兵可到。”
祖茂：“可今日午前，又得张府君令，命各县跟随他立即追敌！信使说张府君日出时已出兵，要我们筹备粮草，于日落之前，在鸡鸣山东麓鸡鸣驿汇合！”
牵县令：“鸡鸣驿距下落近三十里，步兵急走需一个半时辰，可目下已经正午，还要准备粮草同行，日落时分怎么可能赶到？”
祖茂：“正因为赶不到，所以可由我领骑兵先行。牵君带卒、粮草即使日落之后到达，想必张府君也不会怪罪。”
牵县令：“张府君不怪罪，陶刺史就不怪罪了么？依我看，粮草可运，兵不能出。”
按道理牵穆的直接上级是太守张平仲，祖茂直接上级应该是幽州刺史陶谦。然而实际上，牵穆却愿意执行幽州刺史命，拒绝执行张太守之令；祖茂却愿意执行张平仲之命、拒绝接受刺史陶谦之命。
怎一个乱字了得？
东汉的官员都是这么有个性么？不认可直接上级的命令，反而执行其他上级的命令。
两人都是上级，却让刘备一个下级的下级决断，要是决断错了，这二位可是要被追究责任的！刘备恨不得把头发都抓掉，让自己聪明绝顶。
上谷太守，还是幽州刺史？对牵穆、祖茂而言，是一个选择题。对刘备而言，根本不是选择题，因为幽州刺史叫陶谦！陶恭祖，丹阳人，可不就是历史上三让徐州、让丹阳兵的徐州牧！这样一位老好人，且还颇能打仗，不听他的听谁的？
作为祖茂下级的下级，作为一个小队率，刘备把话斟酌了又斟酌，尽量柔软一些：“祖君雄壮！小弟恨不得追附骥尾，以立功劳。然而北门一战，我负伤颇重，行走非常困难，上马都需搀扶。我部亦损伤过半，只想着回乡，恐怕不能随军立功了。
周屯长亦受伤不轻，不如由我们屯组织伤兵，将战死的泽胞、牵县令的杀敌赏钱，先行起运涿县？恳请您能同意，北门战后，我答应过要带着他们回家！”
刘备说到死者、伤兵，不由捂着眼睛，揩拭眼泪。
北门一战太过惨烈，牵县令三十几个亲兵，死了二十几个，涿县八十几个伤兵，死了一半。祖茂都于心不忍，拍着刘备肩膀安慰道：“唉，你的功劳，我都记在心里。你们收拾收拾，明后日启程吧。相信我得胜归来，路上还能追上你。”
看在数十万杀敌赏钱面上，祖茂也不好再跟牵穆争执：“毕竟张府君是上级，牵君就少发点兵和粮草，意思一下吧！”
牵县令却拂袖而去：“守城第一日你也是追敌，死了数百人。嫌死的人还不够多么？我就出五十骑，一个也不能多！”
