原本太尉刘宽是极正派的人，可惜因为五路北伐、日食等问题，已经免职，如今新任太尉还未选出来，就无人可寻。
臧旻于是备了礼物求见司空陈球，陈球是徐州下邳淮浦人，与广陵射阳的臧旻相邻，陈球满口答应给臧旻帮忙。
臧旻以为这次十拿九稳，没想到第二天司隶地震，陈球在皇帝暗示下，不得已引咎辞职承担责任。于是司空之位也空缺了。
臧旻只剩下一条路，求见司徒杨赐。弘农杨家与汝南袁家虽然是姻亲，杨赐与袁隗却颇多政见不合。臧旻拿出十金，再让刘备准备了些西域礼物，抱着试一试的心态求见杨赐。
杨赐斜躺在榻上接待臧旻。臧旻没想到杨赐如此瞧不起他，竟然以不起身回礼来羞辱人，遂拉着刘备扭头就走。
杨赐急忙让儿子杨彪把臧旻追回来：“臧议郎，快回来坐，老朽老了，有病在身，不便起身，还望你不要计较。
你的功劳，老夫是清楚的。可朝中有些人对南匈奴单于叛逃有不同意见，新任命就搁置下来。看你奏章中提到车师、鄯善等国，老夫很感兴趣。”
臧旻不知道杨赐为何要听西域的情况，可作为下级、且有求于人，只能耐着性子仔细讲述：“班定远父子（班超和班勇）时，大汉的西域都护府设置龟兹国它乾城，位于天山南麓、塔里木盆地北缘，有渭干河自城旁流过，土地肥沃、水源相对充足，于是能帅数千人屯田，威镇西域！
西域有国约五十，大的不过数万人，小的数千人。东西六千余里，南北千余里，东接凉州敦煌郡玉门关、阳关，西至葱领。其东北与鲜卑相邻，西北与匈奴、乌孙、呼揭相接。南有昆仑群山、北有天山，中央有河。。。”
西域都护府基本囊括后世新疆，它乾城既后世阿克苏地区的新和县
“西域最近宜禾都尉，距离雒阳约6千余里，最远葱领的1万余里，有时叛乱有时降服，西域都护府也因为被攻击而多次废弃。如今只在东面的伊吾（哈密）设有西域长史府屯田。”
由于道路建设水平低下，距离雒阳距离太远，故而大汉朝难以对其直辖，只是驻军以实现西域诸国的臣服。这些年来，鲜卑、羌人不断入侵凉州、关中，时常将西域与中原的联系打断，同时呼揭、逃窜的北匈奴、不断渗透的鲜卑亦施加外部压力，进一步削弱了大汉对西域的影响力。
尤其是龟兹等国，占据西域要冲，并不断攻击车师国和其他国家。西域长史眼见大汉的统治力一步步在下降，可手中没有足够的士卒，十分忧愁。直到率领数千人的臧旻出现，就如看到了救星。拿出最好的食物、葡萄酒、马匹，甚至还有车师国、鄯善国美女，将臧旻等供着。
糖衣炮弹攻势下，臧旻等于是与西域长史、戊己校尉等一起，共同击破龟兹，迫降鄯善国，将丝绸之路重新打通!
西域和更西面的西亚、中亚地区，黄沙漫天满地，夏天天气炎热，百姓最喜欢穿丝绸衣服、其次是麻布衣服，可这一带少雨，无法养蚕裹丝，只产羊毛和少量麻，根本没办法提供百姓说需。
汉骑士们为了防御箭矢，一般在内里穿一件丝绸衣物。在刘备建议下，臧旻命令所有士卒将丝绸内衣卖给西域和当地商人，赚取差价，交换西域货物，甚至女人。
臧旻这一说，就是小半天时间。杨赐的儿子杨彪选择其中要点，记了厚厚十几页纸。
杨赐握着臧旻的手说：“西域五十国，在你口中，皆栩栩如生。我儿杨彪已择其要点记录下来，我明日就送给皇帝陛下，陛下一定会召见，务必做好准备！”
