曹宏、许耽有些泄气，同时又松了口气。陶方伯麾下，曹豹资历最老，二十几年前就开始跟随，现任下邳太守，地位比不上刘备，亦算第二高。他们一直怀着万一之幸，希望方伯传位于关系更佳的老乡曹豹，而非刘备。
臧霸心里都是庆幸，方伯人虽老，心里门清，他突一下站起来：“方伯英明，非刘青州不能安徐州！”
糜芳感慨这个泰山蛮子，表忠心真快！立即起身：“方伯英明。”
东海相徐缪坐在席上道：“刘君候与陶氏为亲戚，于方伯为故吏，于徐州为恩主，天下没有人比他更适合！”
虽在盛夏，陈珪心里却打了个寒颤：“不可…可，可行！”
陶谦有些心疼，又有些欣慰：“你等都同意？如此甚好！过了夏天，我也好回丹阳养老。”
“报！”
“今日斥候发现，曹操撤退了！”
陶谦差点被噎住：“你。。你修得胡说，谎报军旗是死罪！”
陶谦大喜，曹操这个最大威胁要能退走，我在徐州依旧是百万人之上！
复又有些后悔，后悔承诺过早移交权力给刘备。
一时患得患失。
刘备却不犹豫：“赵云何在，与桓晔一道，沿泗水以北，直插敌后，断亢父之险。
臧霸都尉，可自从泰山郡攻任城国，
曹豹、张飞沿泗水以南进军…”
刘备一口气说完，内心亦激动，真是想什么，来什么!天助我也。
……
在兖州，
吕布投靠袁绍，反而被清算雒阳为敌之事，不得已逃亡河内，投靠张杨。欲从张杨处，过黄河，投奔袁术。
没想到陈留太守张邈仰慕威名，对吕布好生招待。
又有曹操心腹，东郡人陈宫，因记恨曹操杀了边让，在张邈、吕布之间居中联络。
吕布夺了濮阳，却不敢东进，亦惧怕西面长安之李傕发兵攻击，更害怕北面之袁绍又来收拾。于是一面收拾兖州之郡县，一面探听东去曹操之动向，一面发信给袁术、刘备，请求支援。
。。
之前，袁术虽然屯兵淮北边界，却不敢过分深入。
如今见吕布、张邈夺兖州一部分，吕布自称兖州刺史。袁术就奔着痛打落水狗，调转马头，收复豫州，图谋兖州。
袁术一时间，只觉时来运到，天上地下，整个世界都站在同一侧。
…
不久，李傕在长安得知后，立即找贾诩来商议。
李傕道：“吕布，我等之仇敌，其人虽乏智计，却极为武勇，要是跨郡带州，兵力数万，打将回来！
如何是好？”
贾诩：“自然不可轻忽，可新册封一人做兖州刺史！最好此人与袁术相善，就可触动袁术、曹操、吕布三方争斗！何惧之有呢。”
