肖庆拿到东西，眉开眼笑地行礼赐别，孙名涛赶上去递过一个布袋道：“总管和各位公公一路辛苦，王爷王妃请大家杯喝茶。”接着右手又递上一个锦盒，“这是王爷王妃专门给总管的。”
肖庆接过布袋手一沉，只觉得比银两重许多，准是整袋黄金，再看那锦盒，外观精美内里之物也一定价值不菲，便笑了一下道：“多谢王爷王妃，我还有紧要差事，孙老弟不必远送。”
肖庆刚走，霁月领着令仪买冰糖葫芦回来，不住口的啧啧叹道：“这立夏赐冰本是惯例，往年寻常臣子只得一、两车，咱们瑞王府也不过五车，刚才门口停的十车竟然都要送到秦国公府，真是怪事。”
如云看霁月一眼，抱起女儿，“又吃糖，小心吃坏牙。走了，跟娘换衣服去，一会儿进宫参加立夏晚宴，拜见皇爷爷皇奶奶。”
走过太和门，如云也察觉到今日宫宴的不同之处，通向南熏殿的一路上植满山茶花树，夏日山茶并不当季，御花园的工匠却有本事让满路开得灿烂。南熏殿里更是花团锦簇，摆满尚不当开的芙蓉。如云靠近丈夫轻声道：“我记得秦国夫人最爱芙蓉和山茶。”柴玮轩点点头，不再说什么。
大殿上，亲贵和家眷依次就坐，皇帝和颜悦色兴致甚高。
一曲舞罢，皇后向皇帝敬酒，皇帝笑饮了，皇后又对坐在下首的秦国夫人道：“夫人擅诗词音律，才名远播天下，宫里这些舞姬乐师让夫人见笑了。”
徐蕊起身道：“皇后谬赞，妾久居深宫，哪里敢称什么才名。”
皇帝微笑道：“朕听闻蜀国皇宫奢华繁复，夫人觉得大周的皇宫比之蜀宫如何？”
徐蕊脸上显出一丝尴尬，凄然道：“亡国之君怎于陛下天威相较。”
沈婷掩口笑道：“大周乃中原文明之地，秦国公抱美人而偏安一隅，与陛下英武相较，实同云泥。臣妾听闻，秦国公溺于享乐，奢耗国力恋酒迷花，他的琉璃寝殿里有一架白玉龙床，内饰七宝稀世罕有。攻占蜀宫时，瑞王殿下一见便知那是引人奢靡的亡国之物，怒毁玉床，秦国夫人对这件爱物是否叹惋？”
徐蕊并不答话，行了一礼，回到座上默不作声，整个晚宴中，没再抬头看过任何一个人。
晚宴的歌舞净是蜀风，连菜肴也是宫廷少见的川味，皇帝的心思人人明了。沈贵妃专宠多年，如今眼见来了一个与她相比毫不逊色的佳人，冷眼旁观者有之，幸灾乐祸者也有之。
有心思活络的，甚至频频向瑞王妃示好。如云心里好笑，自己在徐蕊眼中，可是罪大恶极之人。她也不点破，随那些夫人们极尽阿谀奉承，只当是全冲着瑞王府。
第二天，宫里传下旨意，册封秦国夫人为贤妃，赐居玉明殿，这是除皇后的长乐宫之外，离皇帝寝宫最近的宫殿。因为贤妃爱芙蓉，皇帝又把玉明殿改名玉芙宫，宫殿前后种满芙蓉和南诏大理国进贡的名贵山茶。
