对于子路，熊章虽然感到惋惜，但对于子路尊师的德行也是大为褒奖。
如今东海郡的郡守是子夏，一身儒皮法骨，所以子夏在东海郡施政的时候既保留了子路大部分的施政策略，又加入了一些法规制度，对于楚法，子夏让东海郡官吏深入乡野为百姓讲解，取得的效果也还不错。
楚王熊章见东海郡局势暂时稳定，以为可以松了一口气的时候，九江郡传来的消息却不太好。
九江郡有一半的城邑都是在淮河以北，所以宋国五万大军不需要渡河就可以直接攻击九江郡，又因为九江郡的兵力都被抽调到了吴越之地，所以九江郡非常空虚，五万宋军在九江郡一路攻城掠地，长驱直入，不到十天的时间，九江郡三分之一的城邑都被宋军攻取。
这让楚王熊章大为震怒，将九江郡郡守景园和郡丞黄永狠狠的申饬了一顿。
与此同时，楚王熊章亲自率领着五千名精锐禁卫军以及五千名陌刀军，风驰电掣般地抵达了九江郡，并迅速进驻钟离。
而白毅则被熊章留在了东海郡，同时熊章还将两万水军的节制大权全权交托给了他。
白毅内心其实非常渴望跟随熊章一同前往九江郡，然而王命不可违抗，他只能无奈地接受这一安排。
尽管如此，白毅仍然毫不犹豫地将上将军的忧虑和谋划详细地转达给了熊章，他衷心期望自己的大王能够谨慎行事，切莫轻易陷入危险之中。
楚王熊章深知白毅和上将军心中的担忧，于是他毫不掩饰地对白毅坦诚相告：“关于这场战争，寡人不会参与具体的战术布置和指挥，寡人的任务仅仅是负责管理好军队的后勤补给工作，以及激励前方士兵们的斗志与士气。”
熊章当然有自知之明，他可不像后世的某战神一般狂妄无能，不仅把社稷赔了进去，自己还成为了留学生，成为后世的笑柄。
白毅见自家大王不仅英明果决，还能有谦逊而自知，不妄动，白毅心中高兴不已，直叹自家大王乃是楚国不世之明主。
楚王熊章亲自驻守钟离后，九江郡守兵的士气得到极大提升，士兵们精神振奋，信心倍增。
与此同时，景园带领着三千郡兵和一万青壮镇守巨阳城。
巨阳城作为一个拥有万户人口的县邑，其规模宏大且城墙高耸坚固。
尽管宋军在人数上占据绝对优势，但面对如此坚不可摧的巨阳城池，他们依然难以迅速攻克。
经过五日激烈战斗，宋军终于抵达巨阳城下，并对这座城池展开攻击，然而，由于巨阳城防固若金汤，宋军即使拥有强大兵力也未能轻易突破防线。
五万宋军攻打巨阳城三日后，楚王熊章驻守钟离的消息传遍整个宋军阵营，宋军在得知这一消息后，宋军立即调整战略部署，又从边境调来了六万大军前往钟离，试图围剿楚王。
显然，宋军的意图十分明确，既然楚王身在钟离，那么只要能够攻破钟离并生擒楚王，楚国必将陷入混乱与分裂。
因此，宋军倾尽全力攻打钟离，希望能一举获胜。
楚王熊章这几日面对城外浩浩荡荡的宋军攻势，他也是神情紧张。
这六万宋军的决心和战力比起当初围攻郢都的那群贵族叛军凶狠多了。
