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大地积雪融化，鲍蕾慢慢溢出了枝桠。
尽管还有些许的风，但是春天真地来了。
一年之计在于春，往年的春天，无论是田间地头还是乡下的民宅，到处都是忙碌的农民，鸣叫的牲口。
可是今天的春天，除了那让人你翘首以望的绿色之外，天地间满是肃杀。
积雪融化的农田泥泞不堪，远处的村庄里再也没有笔直的炊烟。
乱世中谁刀把子硬，谁就是真理。
官军来了祸害一通，官军走了濠州城的红巾军疯了似的出城到处抢劫。
淮西地面，已经在数次大战之后，彻底的衰败下来。不能安心种地，百姓变成成群结队的流民和盗匪，聚集在山林之中，他们相互抢劫相互攻伐，只为了能夺取对方那少的可怜的粮食，活下来。
可是和濠州相隔不远的定远城，却有着别样的生机。
乡民们私下传说，定远城的常胜军，不抢劫老百姓。
定远现在就是常胜军的军营，能吃饱的汉子们被小九训练得死去活来，哪还有精神去乡下抢劫。而且朱重八那个杀神，发现出城巡逻的小队抢劫百姓祸害妇女之后，一个小队的士卒，全被砍了脑袋。
马蹄踩在松软的泥土上，发出放屁的声音。
小九骑着战马，身后跟着出城溜马训练的龙骧营。
整整四百骑兵，胯下是上好的塞外战马，身上是带着鳞片的铁甲，有弓有刀有骑枪。在淮西地面上，是一股让人望而生畏的军事力量。
前些日子，郭子兴的儿子郭天叙来定远要粮食时，就表现出对这支军队的垂涎之意，但是小九一个白眼给打发了。
小九和重八，现在既是郭子兴的下属，又是他的合作伙伴。在淮西大地之上，两个人的名声越来越响。
这些日子不断有流民来到定远城投军，小九和重八想挑牲口似的，在人堆里挑出几千最精壮的汉子，补足了常胜军一万五千人的编制，同时还组织起三千多人的垦荒队。
是的，垦荒。
百姓都是庄稼汉，大战过后有着数不清的无主之地，别的地方之所以百姓逃难，是因为地面不太平，种不了地。
而定远城这边，日日都有军队在定远和濠州，乃至滁州的交汇处巡逻，定远城周边地带，那些落草为寇的百姓，被练兵的常胜军杀得一干二净。
没了盗贼土匪，定远城那些遗留下的官府小吏迅速组织垦荒队和百姓种地，别的地方千里无人烟，定远城这里却是微微有些生机。
风悄悄吹过，地里的农人们艰难的在天地中耕种。
乱世中什么都缺，牛马这样的牲口百姓是想都不敢想了，只有有人推着牧犁在大地上，吃力的推着。
小九在马上，看着天地里的农人们，倔强的脸上露出一丝微笑。
他的嘴角下巴上是黑色的胡渣，脸颊上是肉眼可见的黑色的细细的绒毛。
年已经过完了，他又大了一岁，开始像个真正的男子汉了。
而且因为没挨饿，长期练习武艺，他的身体又高了许多。
原来皱巴巴的眉眼也长开了，脸上满是男子汉的线条。
大队的骑兵慢慢走过原野，地里的农人们只是看了一眼，又继续忙活。
“老李，最近辛苦你了！”小九对身旁，骑着骡子的李善长笑道。
李善长这个大管家，在定远城发挥了巨大的能量。不但组织小吏给小九二和重八的城池构建了一套完整的行政班子，而且不辞辛苦的走访周边的乡村，寨子。
在村寨中让那些残留的百姓和大户人家，竖起了报警的烽火台。并且和他们约定，小九的军队不抢劫他们，保护他们的耕种和人身安全。但是在秋收的时候，需要支付一些军粮。
