亨利八世再婚之后，伊丽沙白被送去和她的继母凯撒琳.巴尔同住，就在却尔西区的孀宫里。凯撒琳.巴尔另嫁给汤玛斯.西慕尔，正是全国最英俊惹眼的男士之一。
“据说，”一位仆人告诉我们：“他对伊丽沙白公主有点意思。”
我对这些“据说”往往兴致盎然。这些“话”当然多半是臆测之辞，也许该置之不顾的，可是我总以为那里边不无几分真相。无论如何，有人说孀宫那边的进展相当刺激，伊丽沙白同她继母的丈夫之间有暧昧，这实在有损她的身份和声誉。据说他趁她睡觉时潜入她的卧室，她又笑又嚷地逃开，那种叫嚷，不无挑逗的意味。有一次伊丽沙白穿着一袭新的丝袍在花园中漫步，他因妻子的驱策，竟拿起剪子，戏弄地将她的袍子剪碎。
“可怜的的凯撒琳.巴尔！”有人这么说。她可知道这种游戏的含意吗？她当然知道，然而，为了使这一切显得高尚，她自己也加入了。
我喜欢想象老学究似的伊丽沙白在闺中被追逐或袍子被撕成片片的情景。那个风流的西慕尔眼泛星光向她调情，而那位身怀六甲的妻子，只能在一旁装着没事，仿佛那是家常小事一般。
后来，凯撒琳.巴尔终于撞见她那多情种的丈夫在吻那位小公主，神态不象长辈对待小侄女的样子，她也无法装蒜了。结果，伊丽沙白只得离开孀宫。丑闻自然也随之兴起，有人就谣传她产下一个漂亮的女婴，正是汤玛士.西慕尔的女儿。
宫廷方面，坚决否认这个谣传。的确，那也是太过离谱了。然而对我们这些女孩子而言，这个“模范生”伊丽沙白居然有此绯闻，真是太有意思了。
随后不久，汤玛斯为了遂行其政治野心，暗中密谋，却因事变被提审而葬送生命。同时，小国王的健康情形也每况愈下。杜雷诱使这垂死的小男孩立遗嘱，要他略过玛丽和伊丽沙白，而提名珍.格雷为王位继承人。此时，她已经嫁给基尔福.杜雷。以后的日子里，我也常想到这一点。如果她嫁的是基尔福的哥哥罗勃，公爵的企图就可能很容易得逞。不过，罗勃在十七岁时就干了一件傻事，娶了约翰.罗莎特的女儿为妻。但话又说回来，他这么做可能也是因为他预测他未来的演变所致。当然，他立刻对他生厌了，不过这是题外话。每次我想到这些，就不由得心跳。若非罗勃那件婚事，我跟伊丽沙白的命运就绝不是今天这个样子了。罗勃当然比基尔福要强得多了，后者既软弱，长得也不怎么样，而罗勃在年轻时候，就已经相当出众了。天晓得他日后立刻成了宫廷中最灿亮的一颗星星，女王座旁炙手可热的人物，且终生如此。命运女神就如女王一样，对罗勃十分垂青，倒霉的是他弟弟基尔福，做了苦命的珍.格雷的丈夫。
如众所知，小国王一死，诺森伯兰就立珍为女王。这可怜虫！在位不过几天，就被玛丽的支持者给推翻了。
父亲并没参加这场争夺战。他怎么行？玛丽的登基，不管合不合法，都会带给他灾难。然而他又不能支持新教的珍。照他看来，她没这份权利。他最愿拥戴的倒有一个，而且也只有一个。所以，他作了明智的决择，离开宫廷，谁也不偏袒。
珍的短命王朝气数快尽时，她、基尔福，以及公爵和罗勃都逃到钟塔上避难。这时候，父亲把我们统统召集到大厅，告诉我们英国已成为是非之地，留下来不安全，新教教徒尤其不好过，伊丽沙白公主的地位岌岌可危，而且，既然大家都知道我们是她的亲戚，我们还是离开英国，走为上策。几天后，我们举家迁往德国。
我们在德国呆了五年，我由儿童长成一位女郎，渐渐意识到生活上动荡和不满的一面。异国流亡的滋味实在不好受，我们都深有同感，父母亲尤其是，不过他们仿佛在宗教中寻得安慰。如果说父亲先前已有新教的倾向，那么他在德国的流亡期间，可以说就成了新教最忠实的信徒之一。英国方面传来的消息是造他笃信的主因，玛丽女王与西班牙菲力蒲国王联姻，更令他跌入绝望的深渊。
“现在，”他说：“英国那边将会有一番大搜查了。”
幸亏事态并没有那么严重。
“还有一件事，”他惯于对我们发表高论。现在他没有宫廷的事务好忙，我们自然比以前还常见到他。“人民对女王如果不满，就会转向伊丽沙白，不过最怕的是玛丽怀了孕。”
于是我们祷告她不娠，一想她也热切地祈求相反的结果，我就觉得可笑。
“我怀疑老天爷会帮助哪一边。”我戏谑地告诉塞西丽亚：“听说玛丽非常虔诚，不过父亲也是。我怀疑上旁会偏袒谁，到底是天主教或基督教？”
几个姐妹中我说这么说，都吓了一跳，母亲也是。
父亲就常警告我说：“蕾蒂丝，小心你的舌头。”
我才不管呢！我对我的嘴上功夫深感得意，我相信这对别人不无影响。这种功夫有一种特技，就象我那柔细姣好的容貌一样，能使我在众女之间显得特别突出，特别迷人。
玛丽登基后，特别大示宽仁，尽管如此，父亲还是常庆幸自己的明智，能适时离英。玛丽释放了珍.格雷的父亲沙福克公爵，甚至连诺森伯兰公爵的敕死令，她都不愿签署。若不是韦艾特的叛变，她可能还会放过珍.格雷，因为她深知这个女孩并不垂涎王冠。
韦艾特谋叛不遂的消息一传来，我们全家都闷闷不乐，因为伊丽沙白似乎也受到牵连。
“看样子完了，”父亲呻吟地说：“到现在，她还逃不过那些坏心眼的人，可是这一次她怎能这么做？”
他不了解她。她尽管年轻，却深谙死里逃生的技巧。以前同西慕尔戏闹，因为他被送上断头台而罢休，这让她得到不少教训。一有人指她叛逆，她立刻就露出极灵的本色，连法官都招架不住。她以外交辞令娓娓说明，将别人的控诉一一驳倒，结果大家都拿她没办法。
韦艾特死于斧刑，伊丽沙白幸免了。她和罗勃.杜雷暂被关在伦敦塔中。那时候，他们之间产生了什么关系，我以后就知道了。后来，我们听说她好几个月后才被释放出来，而被带到理查蒙，就在那异母姐姐玛丽女王御前，聆听她将被嫁给法国沙佛伊公爵之子伊玛努耳.斐理伯的计划。
“他们想把她嫁出英国，”父亲叫着：“这动机很明显，真是天晓得。”
年轻的公主精明如故，她辞谢了这件婚事，并以相当的蛮勇告诉她姐姐说她不能结婚。伊丽沙白一向懂得分寸，她那如簧之舌似乎说动了玛丽，结果女王竟相信她讨厌同任何男人结婚。
后来，她在玛丽的心腹亨利.旦丁菲尔爵士的陪同下，被遣往乌德斯多特城，诺里斯一家人稍稍松了口气，尤其当女王身体虚弱的谣言一再传来时，我们更是称庆不已。
随后，海峡彼岸又传来恶耗，当权者正猛力迫害新教徒。柯兰摩、瑞雷和拉提摩，以及其他三百名牺牲者都被绑上火刑柱给活活烧死。据说史密斯菲城大火的烟就象一大卷黑幕笼罩伦敦。
我们一致额首称庆，为父亲的智慧而鼓掌。要是我们还留在英国，那么我们的命运，不用猜也知道。
维持不了多久的，父亲这么说，人民已经厌倦了死亡和酷刑，随时都可能揭竿而起的。尽管这样，玛丽怀孕的消息一传出，我们还是绝望了。不过隔没多久，女王的希望就落空了。父亲兴奋得一直赞美上帝。玛丽真可怜，在病中，又那么渴望有个小孩，结果把自己生病的症状想成是害喜的征兆！
可是我们这些人对她毫不同情，不仅如此，还希望她快死掉。
我很记得那多雾的十一月天，信差带来了消息，正是我们期待已久的日子。
那时我十七岁，我从没看见父亲那样兴奋过。
在大厅中他叫道：“多快活！玛丽女王死了！根据民意伊丽沙白被立为英国女王！伊丽沙白女王万岁！”
我们齐齐下跪，感谢上帝。不久，我们急急整装，归国去也——
