这个故事很出名，以至于后来罗贯中在写《三国演义》的时候，也把这个故事写了进去。虽然罗贯中经常也会翻一些地理错误，譬如说让关老二过五关，平白无故绕了一个大圈子，但是在这个问题上老罗没有犯浑，把故事的背景改到了长安，说是曹操去汉中打刘耷的时候路过蔡文姬家，从蔡文姬家中听到的这个谜语。
不管后世的记载如何，反正简杰打听了一下，却是没人知道有这么一个碑文，所以简杰觉得《世说新语》里的这个记载，应该是后人杜撰的。
即便是这个谜语真是蔡邕想出来的，曹操多半应该不知道有这么一个谜语。因为蔡邕后来被董卓征召之时，曹操已经因为反董离开了雒阳。虽然蔡邕和曹操有点儿交情，但此后两人再也没有见过面。
“简伯起这小子脑子进水了！现在战事如此吃紧，他竟然写信让给他猜谜语！？”对于简杰的这个操作，曹操只觉得简杰脑子有问题。
不过很快，曹操便洞悉了简杰的诡计，这家伙就是故意给自己出一个难题，来分散自己注意力的，自己要是去猜这个谜语，那就上了他的当了，可能从现在焦灼的战局之上分心。
当即曹操便把简杰的信放到了一边，把全部的注意力放在这场正在进行的战斗上来，再也不去想这封信的内容。
简杰的这封信只不过是一个小插曲，那边曹操还有很多事情要处理，放下这事后，曹操继续投入到了和刘耷针锋相对的战斗中去。
很快，又是一天忙完了，当身心俱疲的曹操躺在床上想要睡觉之时，却老是鬼使神差得想起简杰请教的那个谜语。
但这个谜语岂是那么容易好猜的，一共有四个字谜。曹操看了第一眼，也只是猜出了其中比较简单的“外孙”是女儿的儿子，女子为“好”，至于其他三个字还是没有头绪。
“我真是吃饱了撑的有病！”因为思索而睡不着觉的曹操，自己都觉得自己脑子有问题，但他就是禁不住去思索这个谜语。曹操这人还是有点儿文人的毛病，在遇到挑战的时候忍不住想去挑战一番。
就这样，曹操一直到了后半夜都没有睡着，倒是想明白了“幼妇”是少女，为“妙”字。随着时间渐晚，曹操的身体逐渐撑不住，整个人昏昏沉沉得睡了过去。
不过这一觉曹操睡得不是很深，朦胧之中他依旧在想简杰请教自己的这个谜语，可能之前白天已经只差最后的一层窗户纸，睡梦之中，曹操竟然一下子便想到了这个谜语的全部答案。
一想到这个答案之后，曹操马上便从睡梦中彻底清醒过来，看着窗外，却是一点儿天亮的影子也没有。于是曹操继续躺到床上去睡觉，却是因为刚才的兴奋，怎么也睡不着。
也不知道过了许久之后，睡不着的曹操终于带着点儿恼怒的吼了一声，等吼完了之后又把自己的内侍叫了过来：“来！明早给我写‘绝妙好辞’四个字，然后给我送到刘营中去！气死我了！”
