语气中既有好奇，也有一丝隐隐的兴奋。
苏懿轻轻吐露二字：“皇后娘娘。”
此言一出，苏娆惊讶不已。
曾几何时，她的姐姐对皇室的一切总是避之唯恐不及，而现在，竟然主动向皇后递上了拜帖，请求晋见？
苏娆察觉到，姐姐的身上，似乎正发生着某种微妙而深刻的变化。
……
另一边，在沈家深院，一片紧张而又压抑的氛围中，霍家终于不惜重金请到了御医，为病入膏肓的苏菀进行诊治。
此刻的苏菀，身体状况糟糕至极，皮肤大片溃烂，即便是那曾经清秀的面容，也被病痛折磨得扭曲变形，犹如恶鬼再现。
然而，就在这样一副可怕的外表之下，苏菀的眼睛里，竟奇迹般地闪烁着不屈的光芒。
“我说过，霍家不会抛弃我，成君一定还记得我！我所做的一切，终将得到回报。辜郎，只要我和成君能成为彼此的依靠，你的前程就不再是梦！”
苏菀的声音颤抖着，激动的情绪几乎溢于言表。
沈惊鸿努力克制着心中的反感，退离了几步，面上却保持着平和：“舒儿，你受了太多的苦。”
内心深处，一缕隐秘的喜悦悄悄蔓延，若是真能借此机会攀附上霍家，那么他仕途上的飞黄腾达或许指日可待。
然而，他并不知晓，这一切并非出于霍成君本人的意愿，而是另有其因。
……
在皇宫的坤宁宫内，富丽堂皇的大殿之上，皇后端坐龙椅，望着面前跪伏的女子，她缓缓开口，声音威严：“你有何请求，但说无妨。”
苏懿俯首，语气虽谦逊却带着一股不卑不亢的力量：“妾身恳请娘娘为家妹赐予一个侧妃的身份。”
皇后手捧茶杯的动作微微一顿，眉宇间闪过一抹不易察觉的迟疑：“你已是贵妾，晋升为皇家玉牒上的侧妃，此事非同小可。”
苏懿继续以平静却坚定的语气回应：“因此，妾身特来求助于娘娘。王爷此行现身霍府，全是因娆儿从中调解，她深受王爷宠爱，难免引来旁人嫉妒。而妾身，不过是一介侍女出身，无依无靠。若能获得正式的位份，至少能为自己赢得一些自保之力。”
皇后原本只是觉得这事颇具趣味，但在仔细品味之下，却发现其中蕴含着不少深意。
虽然皇后骨子里并不欣赏苏娆那种善于算计的性格，但在目前的局势下，苏娆的能力和影响力却是她急需的助力。
一旦苏娆遭遇不测，对皇后而言，无疑是一种不祥的预兆。
在这权力交错、人心难测的宫廷之中，每一个决定都可能引发不可预知的变局。
“哀家会好好想想。”
皇后温婉应答，眉眼间闪过一丝深邃。
念头如风中柳絮般飘转，忽而又似夜空中绽放的烟火，灵光一闪，“近来碧霞正因一桩棘手案件愁眉不展，若你那机智的妹子能使怀珏涉足此案，那侧妃之位岂不是如同园中摘花，轻而易举？”
言毕，皇后嘴角含笑，目光中流露出几分期待与玩味。
苏懿心知肚明，这背后的盘根错节哪里是一句轻描淡写可以概括。
