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【跑步走起~】
却说薛姨妈和宝钗得知梅家的无理要求后，也是尽皆恼怒非常。
薛姨妈先是抱怨了几句，紧接着又发愁道：“老太太这两天把琴丫头宝贝的什么似的，还准备让你姨妈认她做个干女儿呢，咱们这时候闹着搬出去算怎么回事？”
比起母亲来，薛宝钗显然更冷静一些，很快便分析出了梅家这么做的动机，无奈道：“也是咱们先前想的不够周全，那梅翰林听说是极方正的一个人，约莫是不喜荣国府近来的风评，所以……”
听出女儿似有为梅家开脱的意思，薛姨妈不由秀眉微蹙：“那依着你的意思？”
“这事儿主要还是看薛蝌怎么想——我瞧他那意思，多半是不愿意和梅家交恶，毕竟宝琴终归还是要做梅家儿媳的。”
薛姨妈倒也认可宝钗的判断，只是老太太那边儿又该如何是好？
宝钗又思索了片刻，便提议道：“要不这样，明儿您带上薛蝌去紫金街老宅，约梅翰林夫妇当面谈一谈——他就算再怎么着急，事情也不是三五日就能停当的。”
“宝琴这边儿先不用急着搬，等老太太过了新鲜劲儿，两家也都准备的差不多了，再接她去紫金街待嫁不迟。”
“哎~”
薛姨妈叹道：“也只能如此了。”
若是自家儿女，她说不得就要商榷一番这桩婚事了。
但宝琴毕竟是侄女，更何况还有薛蝌父亲的遗命在，她这个做伯母的即便恼怒，也不好越俎代庖过多干预。
“这倒还在其次。”
宝钗又提醒：“哥哥那边儿可千万要看管好了，真要让他做出什么糊涂事儿来，届时亲家变仇家，咱们还有什么颜面去见二婶和九泉之下的二叔？
“是极是极，可千万不能让你哥哥犯浑！”
薛姨妈说着，在屋里来回踱了几步，却又不禁为难道：“若咱们在家倒还好办，如今这一里一外的，谁又能拘束的了他？要么……我先搬回去住？”
宝钗却不认同这个法子：“妈妈就算搬回去，这寿诞可还没完，往后几日您难道就不露头了？再者，紫金街那边儿真要是张罗起来，您也少不了要出面。”
“哪……”
见自己的提议被否了，薛姨妈登时就没招了，只好期盼的看向女儿。
薛宝钗也是纠结不已，思前想后好半天，方才道：“实在不成，就找个由头让哥哥出京走走，譬如让他去巡视各处商铺——论理，他也早该熟悉一下这些事情了。”
薛姨妈虽舍不得儿子在外奔波，可两害相权取其轻，也只能忍着心疼点头应了。
母女两个定下章程之后，正准备趁热打铁，再炮制出一条不远不近的路线，既能让薛蟠在外面逗留足够的时间，也不至于让他太过辛苦劳累。
不想王夫人突然差了彩霞来，说是有好消息要告诉薛姨妈。
薛姨妈只当是收宝琴做干女儿的事情定了，谁知匆匆到了堂屋里，王夫人却是如释重负的问：“你猜我刚刚见着谁了？”
薛姨妈：“谁？”
王夫人笑道：“夏太太——就是那桂花夏家的太太！她话里话外非但没嫌弃文龙，还暗示咱们尽早上门提亲呢！”
“当真？！”
薛姨妈闻言不由大喜，双章合十连念了几声阿弥陀佛。
薛蟠的婚事本就是她最大的心病，偏偏前阵子薛蟠又牵扯进了脏病事件当中，闹的风评进一步下降。
这等情形之下，夏家还肯把独生的姑娘嫁过来，当真称得上是天大的喜讯了。
不过薛姨妈转念一想，忽又为难起来，按理说这当口夏家既主动递了梯子，薛家就该赶紧顺杆爬才对。
可问题是因为梅家的事情，自己正准备让薛蟠出京避一避呢。
如今……
王夫人一时没注意到她的左右为难，又笑道：“也是文龙这孩子争气，听说皇商们聚会时他当众说的头头是道，这才让夏太太打定主意要攀这门亲事！”
“原来如此。”
薛姨妈恍然，原本宝钗就指望着薛蟠能在这次皇商聚会当中改一改风评，好娶个门当户对的姑娘回家——夏家虽也是皇商，比之薛家还是差了不止一档。
也正因为抱着这等心思，当初才没有主动联络夏家。
只是没想到薛蟠露脸之前，倒先把脸给丢足了，这里外里一折算，夏家自然也就成了上上之选。
因听王夫人大赞薛蟠近来长进了，薛姨妈无奈苦笑道：“你还不知道他有几斤几两？那些话都是顺哥儿教的，这新政工学的事儿，也没人能比顺哥儿更清楚了。”
“焦顺教的？”
王夫人微微皱眉，随口问道：“他怎会插手这事儿？”
“这……”
薛姨妈吞吞吐吐的道：“自然是我出面请托的——因那时姐姐要避嫌，就约在了紫金街老宅见面。”
她吞吞吐吐支支吾吾，是因为想起了焦顺送木雕的事情。
但王夫人却误会了，心道怪不得妹妹提前就察觉到了那焦顺的狼子野心，又在自己面前故意说漏了嘴，却原来私底下还有这么一档子事儿。
她心下‘恍然’，嘴里催促道：“既是这么回事，咱们就更不能错过夏家了，你这几日好生准备准备，等老太太的过完了寿，就尽快把亲事定下来——最好年底就能完婚，当哥哥的成了亲，做妹妹的才好出嫁不是？”
薛姨妈心下纠结，可也知道梅家对荣国府心存芥蒂的事儿，不好让王夫人知道。
于是只好先答应下来，回到自己屋里再寻宝钗拿主意。
而宝钗听完前因后果，一时也犯了难。
受婶婶所托，宝琴的亲事固然不容有失，可以自家哥哥如今的风评，能娶夏家小姐为妻，也是打着灯笼都难寻的好事儿，要错过这个村可就没这个店了！
左思右想，她最后也只能避重就轻道：“哥哥一时气盛，也未必就真会如何——咱们先晓明利害，再把夏家的提一提……”
说到这里，她略一迟疑，又道：“就说那夏姑娘品貌才学皆与林妹妹相仿，届时哥哥自然上心此时，约莫也就顾不上胡闹了。”
“也只好如此了。”
薛姨妈还是有些放心不下，可比起儿子婚姻大事，担些风险却也算不得什么。
旋即又听宝钗道：“再有，这次亏是焦大哥帮忙，若不然哥哥也不能讨到彩头，更不会有夏家太太主动提亲的事儿——何况他如今又高升了祭酒，咱们合该与焦家时常往来多多亲近，方不负妈妈和来旺婶自小的交情。”
