只因皇后对皇帝淡淡的，对皇帝喜欢什么女人也淡淡的，只要不弄出子嗣来，后宫就是群妖作怪她也不会动一下眼皮子。芳贵妃好好地利用了这样的机会，把宫里那些年轻漂亮的妃嫔，都收到了自己的手下。正如千叶说的，她从来都是个心机深重的人。
这会儿四皇子站在美人榻前，芳贵妃看罢了定西府的帖子，随手朝边上一指：“这珊瑚你父皇看着碍眼，我也不喜欢，正好容老夫人大寿在即，你就送去说是我的心意，请老夫人笑纳。”
祥泰惊愕地看着母亲，芳贵妃却冷笑：“怎么，你还打算摆着这珊瑚，将来告诉你的妃嫔，这是你心上人的东西？”
“母妃，我不是这个意思，可这件东西……”
“你不是孝敬给我了吗，拿去还给人家的银子又是谁给你的？既然是我的东西，我想怎么处置都行，连你也是我的。”芳贵妃冷然道，“你父皇近来气大得很，你最好别再招惹他，不要给皇后任何编排你的机会，儿子，你能不能让母妃省心些？”
祥泰眉头纠结，手里握着拳头，想起那日母亲的威吓，他便问：“倘若儿子不再与梁姑娘往来，母亲能不能放过她？”
芳贵妃伸手摸了摸那珊瑚，满脸的嫌恶，但是应道：“你若能做到，母妃何必为难她，但你若反悔，母妃什么都做得出来。为了你的前程，就是豁出性命我也要为你扫清障碍，又怎容得你自己作孽？”
祥泰一言不发，芳贵妃道：“九月里，就为你选秀，成了家你才能定性，从今往后好好为父皇当差，母妃要亲眼看着你登上皇位。”
屋子里好一阵沉默，四皇子终于是答应“儿臣，记下了。”他默默地将珊瑚搬走，命宫人装点起来，他不想那么招摇地送去将军府，可是他才走不久，芳贵妃就吩咐亲信的太监：“到那天，你随着殿下同去将军府，把这件东西摆出来，给所有人看，哪怕那姑娘不在，也会有人传给她听，趁早死了心的好。”
此刻韩府里，韩继业已经能拄着拐杖走几步，腿上的伤日渐痊愈，接了定西府的帖子，全家人都皱着眉头，韩国舅更是一巴掌将帖子拍在桌上，怒骂：“乳臭未干的小畜生，就不把老夫放在眼里了。”
门客们纷纷给出主意，可是这世道，终究是兵权最硬，定西大将军拥兵百万镇守边关，惹毛了容家的人，他们随时可以举兵南下，攻陷京城。这么多年来，朝廷敢把他们放在外面，就是看在他们一脉相承对于季氏皇朝的铁血忠心，可韩国舅不是皇室的人，他们是最被看不起的外戚一族，两大兵权随时能向他们发难。
把女儿当作棋子，去拉拢两府这一步，实在是得不偿失。既然棋局已败，弃子自然是再也没有任何价值，韩国舅就这么把自己的女儿丢在一边，之后的事他不会管，眼前女儿被世人嘲笑倒贴都嫁不出去，他也不在乎。毕竟成大事者，不该为儿女所累。
闺阁里，憔悴的韩越柔正伏在窗棂上呆呆地看着窗外锁在金笼里的雀儿，那小东西蹦蹦跳跳倒是乐哉乐哉，它大抵从出生起就一直在这鸟笼里，没见过天高，没经历过风浪，怎知自由的滋味。
韩越柔本来也一样。
“二小姐，书房里传来消息了，老爷说不许大公子去定西府，他的伤还没痊愈，只会叫人看笑话，所以咱们家只夫人带两位姨娘去，老爷自己也不去。”丫鬟来禀告，把小姐想知道的信儿带来了。
韩越柔哦了一声，就没再有什么反应，然而照以往的规矩，这样的大宴会，韩越柔从来都是陪在母亲身边。她是国舅府里最璀璨的明珠，是这京城里最骄傲的千金，但如今，她一夜之间沦为了笑柄，曾经仰望她的人，都有资格在她背后甚至面前指指点点。她出门，就意味着是去受辱，哥哥伤了腿都不被允许见人，爹娘又怎么会让她去丢人现眼。
“二小姐，您今天一整天没吃东西了。”丫鬟关心地说，“奴婢给你熬粥可好？”
韩越柔精神一凛，起身坐到镜台前，镜中的人几乎没眼看，满脸不是胭脂水粉，而仿佛用墨写满了“败”，她怎么能败，她怎么能输……
“熬燕窝粥，先给我送碗红枣茶来。”韩越柔坐下来，放下松散的发髻，又下令，“打热水来，我要沐浴。”
到这一日，定西大将军府摆宴，老夫人们难得遇见这样的热闹，早早就张罗好了一切，容恒硬着头皮送往迎来，当真时时刻刻都想逃回西北。终于见梁定山带着家人到来，在人前彼此客气，走近避开人去，便笑道：“怎么不见弟妹来，不，怎么不见公主来？”
当然他已经知道千叶有身孕，不消定山多解释，目光转到一旁梁姑娘的身上，笑呵呵道：“妹妹今日这身茜红纱裙，越*亮了，我们在西北那荒凉之处，连野花都见不着。”
惠梨不喜欢这样轻浮的人，哪个又是他的妹妹了，便一言不发地别过了头去。客人不理睬主人，也是很失礼的。
“四皇子到。”门外忽然传来高呼，惠梨心里不由得一颤。（未完待续）
