如今的襄阳城里，蔡家与蒯家正在明争暗斗，都在争取刘表的偏重。蔡瑁的姊姊嫁给刘表为继室，才生育刘琮不过几年时间，刘表极喜爱此子，蔡家此刻正是鲜花着锦、烈火烹油之时。
蒯家已经势弱，此时献上这种白纸，不过锦上添花而已，但总是一种巴结，不会没有作用。
掌柜一声轻轻的嗤笑，并没有反驳。主家那里巴结刘表，会不会被更加看重，自己说不好。但将这纸献给家主，自己便会得家主更加看重那是一定的。
离开这个偏僻小镇，升迁至均水镇或穰县已是板上钉钉之事，只怕转入襄阳那繁华之地当个掌柜也是说不定。
想那神秘的卖家，再想想自己看样品、看现货和交接钱货时的小心翼翼，就有说不出的庆幸。
现下货物总算平安落店，这一趟辛苦就没有白付出了。三个竹笼装有白纸六百张，货值三千小平钱。算起来每张纸五个钱啊，想想都叫人心疼。
这纸是真好啊，怕是蒯家现已经知晓。如果不是自己果断出手拿货，现如今只怕有再多的钱，也无处可买了。
郎君应该明白这个道理，不会怪罪我的。掌柜对这笔买卖，或多或少的有些不自信，也只能这样安慰自己了。
蔡掌柜的担心没有错，设在本镇上的“汉水老店”，是荆州蒯氏家族在此设置的一个杂货店，主要目的并非为赚钱。收取山中的珍奇货殖和皮毛，才是这家杂货店的真正意义所在。
“汉水老店”的掌柜蒯边，是蒯家某外院管家的一个远房侄子，每年送回家中的珍奇货物，与别的掌柜相较之下，普普通通皆没有出过什么彩，他已经在这个离襄阳很偏远的小镇上做掌柜五六年了，如果今年再不能收集到出彩的物件儿，估计还得在这穷乡僻壤继续待下去。
几日前听得常在水边游走的乡里轻侠狗剩送来一个讯息，有一批远超蔡伦纸质的高级白纸，要在镇上出货，只是价格不菲。
蒯边得讯以后，在狗剩的带领下，专门去水边小舟中观看了样货，十分满意，只是价格太高，自己一时犹豫不决，没有及时下单，订下货物。
过了一日再去问狗剩时，被告知货物已出手，价格比自己给的还高了一些，若仍欲购买，须待三个月之后了。
今日自己安排在蔡家的细作传来消息，蔡家接手了一批货物，真真切切是不可多得的好白纸，其品质远超蔡侯纸。
蒯边得知后，只恨不能以头抢地尔。三个月后即使能买到货，该发生的事情都已经发生，于事无补矣。
万幸的是，蒯边的后悔没有持续多久，那狗剩又给他带来了新的讯息。与上一次同为一家货商的另外一个掌柜，这几日携货到岸要出售，问蒯边是否兴趣？过几日可以带他前去看货。
焦躁不安的蒯边在家中枯等讯息，直到五日过去，狗剩才又上门。蒯边心痒难耐，催促着立时就要去看货品，狗剩却告知货物尚未到岸边。
“难道不是你这狗头消遣吾家。”蒯掌柜勃然大怒。
“哎呦，我亲亲的耶耶啊，谁敢糊弄你老人家？这不是怕您着急。提前给您报一个准儿信，当真须再等两三个时日。”狗剩连发誓带赌咒，蒯掌柜的后台他知道，若得罪狠了，当真是死无葬身之地。
蒯掌柜这才耐下焦躁的心思，又在家中苦等三日。
