而云晚娘要忙着准备给沈维阳提亲的聘礼，虽然李大人也知道沈家底子很薄，但这聘礼也不能太随便了。
陈明朗知道沈嘉齐刚刚回家，有些事要忙，便带着个两个随从去了县学，在县学的藏书楼里看了看，找了两本没看过的书打算借出来看。
不想刚刚从藏书楼出来，就看到李瑞等在外面。
李瑞已经中举，自然不用在县学读书，陈明朗想起昨日的情形，便明白了他的来意。
“陈叔叔，不知小侄能否请您喝杯茶？”
“敏之客气了。说起来，我们既是同年，又是亲戚。我正打算什么时候去李家拜访你父亲呢！”陈明朗知道事情来了躲是不行的，倒不如让他死了这份心才好，便点头答应下来。
两人来到茶楼里，上了二楼，要了包厢，让三个侍从都等在楼下，要了一壶清茶，便靠着窗户坐下来。
李瑞给陈明朗倒了一杯茶，又给自己倒了一杯，让小二出去，便再无迟疑，开门见山道：“小侄约陈叔叔出来，或许陈叔叔也猜到了，是为了梦姐儿的事。”
陈明朗立即给他来了一个下马威道：“梦姐儿是我儿之砚未过门的媳妇儿，敏之想说什么？”
李瑞听出陈明朗的意思，却不肯放弃道：“梦姐儿虽然年纪小，却极有主见，也不是一般闺阁中的女子，但并不是什么人都适合她。我们年龄差距很大，我甚至都能做她父亲了，但我们相处起来就像多年好友，她的纯真聪慧都曾给我带来无限的快乐，我觉得我们是最相配的。我爹原本也是打算等赵叔父回来就过来提亲的，只是不想晚了一步。”
陈明朗依然不开口。李瑞只好继续说道：“所以，晚辈想请陈叔叔成全我们。毕竟您和沈叔父刚刚议亲，也没有人知道，就是悄悄把这桩婚事退了，也不至于影响两个孩子的名声。”
陈明朗玩味地笑笑，说：“敏之的心情我理解。可是……”陈明朗顿了一下，这才慢吞吞地继续说道，“我的看法却又不同。”
李瑞立即起身躬身行礼道：“请陈叔叔指教！”
陈明朗这才正色道：“敏之啊，不是做叔叔的不肯成全你，而是……你怎么不想想，我义弟为何会如此着急为梦姐儿订下婚约？”
李瑞脸色一变，震惊地望着陈明朗。
陈明朗仿佛没有看到李瑞难看的脸色，又继续说道：“那天晚上义弟吃多了酒，与我说起你和梦姐儿的事。他说你爹对他有恩，若你们真的提亲，他还真不好拒绝。可是他又觉得你们年龄悬殊太大，实在不是良配，你也知道他是个心疼女儿的。所以，他这才在见到小儿之砚的时候，便匆匆为他们订下了婚约。”
李瑞面色如纸，心里全是绝望。
