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众臣散去后，已是午夜时分，奔忙了一天的明皇感觉疲惫不堪，正要安寝，高力士蹑手蹑脚地进来了，指着门外说：“陛下，姜大人门外求见。”
“哪个姜大人？”
“秘书监姜皎姜大人。”
“朕累了，不见！”
话说出了口，高力士正待要出去告知姜皎，明皇却又把他叫住了：“你叫他进来。今天，朕看见他跟张说走在一起，两个人一直在唧唧咕咕的，不知说了些什么，怕是有些要紧话要面奏吧。”
“是。”
片刻之后，心神不定的秘书监姜皎跟在高力士后面进来了。一进来就要跪下磕头，李隆基抬抬手，止住了他：“半夜三更的，屋里就是我们君臣二人，也就用不着朝堂上的礼节了，你坐下。”
姜皎打了一躬，在明皇指给他的椅子上坐下了。明皇则盘腿坐在榻上，目视着姜皎，不紧不慢地说：“夜半三更来打搅朕，有什么要紧事？”
姜皎笑嘻嘻地说：“解君烦忧，臣下责之所在，想起圣上一直为此事忧心，所以也顾不得深更半夜，就径直来叩见圣上了。”
姜皎从先天政变时就追随于李隆基左右，深得明皇赏识，明皇待他亲如家人，随时可入宫拜见不说，有时候明皇在后宫跟嫔妃们饮酒作乐，姜皎也可直入其中，明皇赏他酒喝。姜皎也不推让，常常与王皇后、刘氏、赵氏等人同坐于一榻之上，杯来盏往，说说笑笑，从无避讳。
李隆基板着脸，看着大大咧咧的姜皎：“那，你夤夜来见朕，想跟朕说什么，要解朕的什么烦忧呢？”
姜皎咽咽口水，先不说明来意，倒提起了姚崇与明皇的奏对：“记得今日圣上已经答应了姚崇，从今以后，允许臣下批龙鳞，直言面谏，不必有所忌讳。”
“是，朕是这么说的。”
“不论什么话，都可以说？”
“自然。”
“那微臣就说了。”姜皎看着明皇，问道：“不知陛下是否有意要起复姚崇？”
“这个不假，你倒真会察言观色。朕昨日已经当着姚崇的面下了口诏，让他接任郭元振的职位。”
“哦——”
“你哦什么，有话就说，朕恕你无罪。”
姜皎摸摸额头，犹犹豫豫地说道：“看来，微臣来晚了一步，其实，微臣想的这个位置，才最适合姚崇，请圣上明察。”
“什么职位？”
“河东总管。”
“河东总管？”
“是。那里确实需要一个老成持重的人去镇守。微臣替圣上想过了，除了姚崇，再没有第二个人当得起了！”
李隆基眼风一瞬，看定了姜皎：“奇了怪了！昨日御史赵彦昭来面陈，说是姚崇此人心胸狭小，一向嫉妒贤能，况且又是武周朝和中宗朝两朝旧臣，恐不可能死心塌地报效于朕，不能委以重任，今天，你又来了。虽然没有直说，但是，朕听出来了，其实你跟赵彦昭一个意思，就是姚崇这个人朕用不得。你们是商量好了的吧？”
姜皎避开了明皇的盯视：“圣上，微臣可没有跟任何人商量过，只是替圣上着想，这才来面奏的。”
李隆基眼里的光咄咄逼人：“你在朕面前说老实话，是不是张说之让你来的？是不是他出的主意，让朕任命姚崇为河东总管？”
姜皎连连否认：“没有没有，张大人什么也没有跟臣说，这都是臣自己一时想到的，自己来面见圣上的。”
李隆基深知，张说恐怕姚崇入主内廷，动摇了他首席宰相的位置，这才叫人到自己面前来鼓唇弄舌，想要阻挡对姚崇的任命，因为张说当过太子太傅，算是自己的一位师尊，明皇还是给他留了几分面子，没有在姜皎面前痛加贬斥。不过，他要让姜皎去告知张说：起用姚崇，他决心已定，万无更改的可能。他冷冷一笑，说道：“你们打的什么主意，朕都替你们说了吧。你们想说的是，朕两次临危起事，姚崇都置身于事外，没有随朕经历过那些你死我活的争斗，不属功臣之列，因而就不该再度用他，而是应当让他身居闲职。是不是这个意思？”
姜皎光是傻笑，一句话也说不出来。
激奋之下，明皇下了坐榻，绕着姜皎踱步：“姚崇虽未能亲身参与朕诛杀韦庶人和太平公主，但其心早已归属于朕。当时，太平公主扬言要换掉东宫之主时，就是他和宋璟联名上折太上皇，把太平迁出长安，免得她在京城聚众滋事，又外放诸王，以削其兵权。为朕争取了集聚力量的时间，朕才得以一举清除了太平的势力。朕知道，你们这些人对朕也是耿耿忠心，曾经在太上皇面前挺身而出，为朕折辩，为朕洗清了冤情。可是，迁太平出诸王这个高招，凭你等的头脑，能够想得出来吗？”
