三台入武帐，八座起文昌。
宝胄匡韩主，华宗辅汉王。
茂先惭博物，平子谢文章。
尽节恢时佐，输诚御寇场。
三军临朔野，驷马即戎行。
鼓吹威夷狄，旌轩溢洛阳。
云台先著美，今日更贻芳。”
一首五律《送张说巡边》，充满了对张说的赞许和期望。明皇不仅亲自写诗送别，还要求朝廷大员都要和诗一首，热热闹闹地把张说送上征程。
张嘉贞与张说素来有些芥蒂，碍于面子，也步明皇之韵律写了《奉和圣制送张说巡边》：
“天锡我宗盟，元戎付夏卿。
多才兼将相，必勇独横行。
经纬称人杰，文章作代英。
山川看是阵，草木想为兵。
不待河冰合，犹防塞月明。
有谋当系丑，无战且绥氓。
阃外传三略，云中冀一平。
感恩同义激，怅别屡魂惊。
直视前旌掣，遥闻后骑鸣。
还期方定日，复此出郊迎。”
宋璟、源乾曜、崔日用、崔禹锡、卢从愿、贺知章、韩休等人也有各有诗文送行。张说风风光光地离开了西都，奔赴朔方。
那时节，康待宾的一个死党康愿子起兵反叛，他效仿康待宾，自立为可汗，为了扩充队伍，他带着手下四处抢夺牧民马匹。率众西渡黄河。一路抢关夺隘，横行无忌，眼看就要在河曲一代形成气候。
扫狼烟，静胡尘，张说兵发朔方，直扑康愿子而去。大唐兵马兵强马壮，又有大将统领，其势锐不可当。康愿子不敢与之交手，一路退却，最后退到了木盘山上，队伍溃不成军，纷纷作鸟兽散，康愿子束手就擒。康愿子的朋党也被张说悉数清剿，一共抓捕了男女三千多人，张说将康愿子押送长安，明皇昭告天下，把康愿子斩首示众。一场叛乱被张说不费吹灰之力一举荡平。
康愿子之乱平息。张说在河曲一带继续巡边。他看到河曲六州的降户计有五万多人，都居住在这地广人稀辽阔荒芜的地方，官府难以治理，一有风吹草动，降户们就呼啸而起，在河曲制造动乱。往往一州起事，其余几州也遥相呼应，一起暴乱，朝廷就要发兵平叛。为了彻底祛除隐患，只有把这五万余人迁入汉人居住地，使他们分散开来，也就不难再聚众起事。于是，他在河曲上表朝廷，详细地说明了把降户移居内地的利弊，请求将这五万余人分散安置。
明皇看了奏章，以为是断绝后患的绝好处置。夸奖张说目光高远，同意了将六州降户迁入内地。
于是，几万如狼似虎的天兵军兵士像押解犯人一样，把胡人们赶离故土，拖儿带女。扶老携幼，赶着牛羊马匹，翻山越岭，涉水过河，千里大迁徙，到了中原的许、汝、唐、邓、仙、豫等州。黄河以南的千里土地自此之后就成了无人区，黄沙漫卷，黄土飞扬，万古黄河寂寞东流，天上白云任意卷舒。一顶顶无人居住的帐篷，被雨打风吹，渐渐地破裂碎损，委地成为一堆破烂。
张说讨贼有功，迁流有业，明皇十分赞许，张说一回到长安，明皇在朝堂上当着百官的面大加褒扬，又复赐实封二百户。熏灼一时，荣耀一时，自此，张说在朝中已是说一不二的人物了。虽然文能治国武能安邦，张说却有一个毛病，就是爱财如命，见到金银绢帛奇珍异宝，立刻两眼灼灼放光目光炯炯似贼。一时名利双收，颇是志得意满。
回京之后，锐意进取的张说又开始着手改革府兵制。他多年身处中央机枢，对府兵制有直观认知。大唐十六卫，遥领天下多个折冲府，专司招募训练府兵。府兵战时为兵，平时为民，一人当了府兵，全家可以免除徭役。府兵参战时须自带兵器和马匹，参加番上宿卫的轮流到京城宿卫，宿卫时间由路途远近而定。府兵大多是贫苦农民，年龄由二十岁到五十九岁不等，自天后朝起，均田制瓦解，农民或是居家迁徙或是逃亡异地，府兵征募困难，原有的府兵也趁休假探亲之际一去不归，造成京城诸卫府兵缺少，直接的后果就是京师长安无人守卫。
张说审时度势，以为应该把府兵制改为募兵制。在全国招募年轻丁壮充当宿卫兵，不问色役，待遇从优，一切用度由官府供给，不分平时战时，不得再返家务农，一律在军中或训练或征战。明皇又采纳了他的建议，果然，短短十天之内，就招募得精壮兵丁十三万人，连从前逃跑的府兵也纷纷回来应征。招募的兵员立刻分别补到京师各卫，首都的安全有了最大的保障。明皇也对张说更加地青目相看。
