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次日一大早,秦逍又拜了几拜,这才离开。
他随身带了食物和酒水,裹着棉袄戴着棉帽,踩着积雪往北走了大半天,好不容易才遇见一处小村子。
村里只有十几户人家,寒霜严冬,也都没出门。
秦逍打听了一下,想确定自己所处的位置,得到答复之后,才知道自己却还是在辽西郡境内。
这处村子隶属于明海县,秦逍在广宁的时候便看过辽西的地图,对辽西的郡县倒也清楚,这明海县是辽西郡下辖的十三县之一,位于辽西东南角落,虽然靠海,不过因为没有船坞,所以算不得富裕之地。
不过虽然是在辽西境内,但距离广宁城却有两百来里路,寒冬时节,只靠双脚走回广宁城,却要耽搁不少时间。
村里并无马匹,只有两头耕地的老牛,秦逍当然不能骑牛回城。
他寻思着要弄一匹坐骑才能加快速度,打听知道往西北方向不到四十里地就是明海县城,如果走得快,天黑的时候倒是能够赶到县城。
四十里地对现在的秦逍来说,当然不算多远,他真元浑厚,耐力十足,离开村子,顺着西北方向直往明海县去,寻思到了明海县就算买不到马匹,至少雇一辆车子返回广宁也不难。
天黑之前,赶到明海县城外,比起关内的县城,东北四郡的县城规模都不算大,明海县地处东南偏僻之地,这个时节,进出城的人也不多。
入城之后,想要找寻城中马市,询问路人,才知道城中根本没有马市,不过城南却有两家车马行,可以雇佣马车,但车马行一般都是受雇于商贾人家,用来运送货物,很少有人雇佣车马作为行程之用。
秦逍问明车马行所在,转了两条街便抵达车马行外,见到所谓的车马行也是十分的简陋,与整座明海县的气氛一样,显得冷寂萧条。
秦逍见得车马行内有一名店伙计,便要上前询问。
大唐的战马自然是不能用来交易,甚至耕牛这样的农耕牲畜也是受到官府的监管,无论买卖屠宰都要在官府登记在册。
民间的私马也同样如此。
任何一匹马都需要在官府报备,但是可以自由买卖,不过需要买卖双方一同到官府签下契约,如此规定,其实也是让官府能够掌握买卖双方的身份,以防有人暗中聚敛马匹。
秦逍寻思车马行虽然是雇佣马车所在,但必然有马,自己不必雇佣马车,直接从车马行出重金买一匹马就是。
只要能买到马匹,今晚在城中歇息一晚,养精蓄锐,明日一大早骑马离开,一天之内肯定能够赶到广宁。
车马行听得秦逍是要买卖,本来要拒绝,不过秦逍声称可以出高价,店伙计便要向车马行的掌柜禀报,便在此时,秦逍却见到一名灰袍人匆匆跑到车马行内,冲着店铺内大声叫道:“赶紧关门,所有人都跟我走,不要磨蹭,快快快.....!”
店伙计立时也不管秦逍,大声叫喊,片刻之间,车马行七八人出来,纷纷问道:“怎么回事?”
“东家有吩咐,所有人都到县衙门口集合。”灰袍人大声道:“赶紧的,都跟我走。”
秦逍眼睁睁看着一群人关了门,丢下自己不管,跟着那灰袍人快步离去。
他摇了摇头,寻思着往另一家车马行看看,找到地方,发现这边却是早就关了门,正准备找路人问问城中是否还有其他车马行,却见到一群人从街上匆匆而过,十数人一个个凶神恶煞的模样,甚至有人手里还拎着木棍。
“快走!”领头的回头看了一眼,大声叫道:“咱们万家不能落于人后,怎么着也要与唐大人共同进退。”刚好看到路边的秦逍,瞥了一眼,不过也没有多话,领着众人匆匆而去。
秦逍见这群人和方才车马行那伙人去的好像是同一个方向,心中狐疑,想了一下,跟在那群人身后。
穿过两条街,却看到从其他街道汇集几路人马,这些人互相之间显然熟识,见到之后,都是举手打招呼,然后聚集在一起继续前行,走了一阵子,秦逍听到前面传来嘈杂之声,而且火光冲天,这时候天色早就黑下来,却是无数火把高举着,将前面一片照得亮如白昼。
秦逍凑上前去,追看到黑压压一群人围成了一个大圈子,环顾左右,这才发现,这里竟然是县衙门前。
县衙的大门紧闭,数百人围成圈子堵在县衙门外,中间空出一块地方,只见到七八名官兵围成一圈,护住中间的三个人,中间那几人秦逍并不认得,不过那几名官兵的装束,他却是一眼认出,竟赫然是龙锐军的衣甲。
看到是自己麾下兵士,秦逍有些诧异,一时间倒不知道究竟发生何事。