院子里的所有人，顿时仓惶下跪，大呼：“皇上！”
这人正是当今圣上。他刚睡醒的样子，伸伸懒腰，打打呵欠，显得很疲惫，还有两个黑眼圈。
皇帝看到院子里出现这么多人，有些不悦，说：“首辅，你带诸位大臣来乾清宫，有什么要事吗？”
赵南星赶紧禀报，“皇上，戚飞发来紧急军情。”
皇帝问道：“难道是倭寇又入侵了？”
赵南星说道：“不，是闽省发生瘟疫了。”
皇帝不以为然，说：“瘟疫而已，用得着这么紧张吗？”
“皇上。”赵南星忙说：“这可不是一般的瘟疫。戚将军说这瘟疫传染性很强，而且，病症十分奇怪。”
“哦？”
“据说，这叫人瘟，得了这种瘟疫的人，会变成不死的丧尸。”
“什么？”皇帝忙问，“不死的丧尸？那是什么？”
他对不死这个说法，很感兴趣。
赵南星说：“丧尸是一种可怕的怪物，专吃人肉，而且，只有攻击它的头部，它才会死。”
皇帝大惊失色，“还有这样可怕的瘟疫？”
这时，曹少钦说：“皇上，既然人瘟这么可怕，我认为要把瘟疫控制在闽省之内，不能再散播开去了。”
皇帝忙说：“对对，小钦子你说的有理。马上传令下去。封锁闽省边境，严禁进出！”
赵南星又说：“皇上，这泉城要是被丧尸围困，如何是好。”
曹少钦说道：“皇上，应该将泉城也隔离开。万一泉城百姓惹上人瘟了，再传到内地，天下便岌岌可危了。”
赵南星忙说：“皇上万万不可啊。据闻太子殿下正在赶往泉城途中，如果将泉城封锁，太子等人的安危就无法保证了。”
“皇上，太子虽重要，可天下的百姓更加重要啊！”
曹少钦与赵南星两人争锋相对，各有所图。一个分明是想将太子困在泉城，就等着他和泉城一同被丧尸攻城身亡。另一个则是要扶持太子，完成铲除阉党的大计。
“皇上！”
“皇上！”
两边吵来吵去，皇帝都觉得心烦了。
“别吵了。朕想静静！”
就在这时，“皇上！”
只见皇后带着侍女走了过去，她挺着大肚子，已有五个月身孕了。由侍女搀扶着，缓缓走来。这位皇后很年轻，并不是献怀太子的生母。她本来是后宫的一位贵妃，老皇后死后，她又得宠，便顺理成章地当上帝后之位。
“参见皇后娘娘。”众人连忙请安。
皇后看看赵南星等群臣，说：“你们打扰皇上清修，是何居心。”
赵南星忙说：“皇后娘娘恕罪，实在是形势紧急。我们也是迫不得已啊。”
皇后怒斥：“别说了，你们还不快赶紧退下！”
她又对皇帝说：“皇上，我扶你进去歇息吧。”
皇帝头疼不已，便由她扶着进去了。
而皇后趁机和曹少钦交流了一下眼神，两个人的心思不言而明。这皇后原来早与曹少钦沆瀣一气，没有她的相助，凭曹少钦一个人的力量要把皇帝变为傀儡也是很难做到的。
见状，赵南星只好悻悻然率群臣离开。
