“荷兰人和西班牙人都用的东印度公司名号，公司对公司，我们同... --
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我们同样以贸易公司名义和他们交涉，对等么。”
庞雨微笑道，当初让安德鲁写那封挑衅书时倒是考虑过的。除了上述原因以外，最重要的一点，其实是因为他们除了这家琼海贸易公司，并没有建立起其它的政治组织。“短毛”只是一个称号，而为了不过度刺激大明王朝，他们从来没有打出过任何政治名义。
可茱莉对此并不感兴趣，她提出这个问题，却是为了另外一个目标：
“好吧，不管你们是什么理由，但既然用了公司的名义……”
女经理伸出两根手指：
“你们要求的保护费是每条船两千个银币吗？今后如果能收到这笔钱的话——我相信你们肯定能让西班牙人乖乖交钱的——但是这些都属于公司的收入，记住了！”
众人面面相觑，尽皆哑然。
…………
随着时间的推移，来自大明王朝的战争威胁正在变得越来越清晰，继上次周晟向他们发出警报之后，在这段时间内，情报组又先后从各个渠道得到了更加翔实和确定的信息。
设置在广州府的那个粮食铺子，最近成功与大明王朝的军队搭上了关系——因为提供的粮食质量较好，还能弄到优质的食盐，程记粮铺已经开始为广州附近的军队提供军粮。也因此可以得到更多的，与军事方面有关的内情。
根据情报站传来的消息：两广地区的军队最近都在向广州集结，包括因为纪律较差，扰民较多，一向被安置在穷乡僻壤的那些彝，苗，土，壮等各族“蛮兵”，也都出现在广州近郊。
根据诸多信息，综合分析下来，参谋组判断：明帝国将以广州府作为出击阵地，集结大约三万至五万人的兵力，向他们发起攻击。
他们先前搞的那些袭扰战术，多多少少也取得一些效果，那就是让明军无法再使用雷州地区的港口和设施，转而只能从广州直接出发。
“船呢？不是说两广的水军不足以支撑这样大规模渡海作战么？”
解席很郁闷的大叫，但阿德却苦笑回应：
“两广的不足，可再加上福建的就足够了……”
不久之后，他们所收到的另一封信件，完全证实了这个推断。
——书信是他们那个还算不上正式的“盟友”郑家，其首领郑芝龙亲自写来的。郑氏在信件中表示：根据两广总督以及上官福建巡抚的命令，要求郑家船队于近期前往两广，负责运送朝廷征讨琼州府的兵马。自己毕竟是大明臣属，朝廷有令，不得不遵从。
虽然书信写的很委婉，很客气，但毫无疑义的说明了一件事：郑家依然会站在大明王朝的旗帜下，与海南岛上的短毛作战。
“……再加上荷兰早已向我们宣战，西班牙又被你们成功吸引到了仇恨——老爷子说对了：历史正在恢复它原有的惯性，消除我们这些变数——东南亚地区海上实力最强的四家都要跟我们打仗了。”
在例行的内部会议上，翻阅着那些记载着各类情报的小册子，阿德略微有些无奈说道。到了现在这个地步，不得不承认：他们的拖延战术是失败了。虽然参谋组和军事组在这条策略上花费了大量精力；虽然他们想尽办法不希望和明帝国正面交战，想要把危机给拖过去；虽然他们这些“未来人”自诩对这个时代的重大历史，重要人物都了如指掌；虽然也曾争取到了一些时间——但是最终，还摆脱不了那个他们极力想要避免的结局：战争。而且，其规模比他们预想中还要大得多——不但要与明王朝作战，连荷兰与西班牙两家也将介入。
“这就是所谓‘历史的反噬’么……”
就连解席也不由喃喃自语道，虽然李明远教授的“历史惯性论”当初只在庞雨和阿德面前提起过，但随着局势的日益恶化，这一理论已经在越来越多的人群中传播，并为很多人所接受。
“既然这样，那就打吧……”
关键时刻，还是李老教授沉得住气，虽然老爷子先前一直主张小心从事，以至于有些人私下说老爷子是“暮气深重”。但这次，在确认了战争无可避免的消息后，老爷子的态度反而改变了：
“历史是什么？历史是无数种可能性的集合。我们来到这个本不属于我们的时空，又为这个世界的发展和变化增添了无数种可能。作为一群‘外来物种’，我们想要安静的融入这个时代，本来就不是一件容易的事情。”
注视着墙面上的东亚地图，李老教授的双手竟也渐渐握成拳头：
“既然无法和平的融入，那就让我们轰轰烈烈大干一场！用战争的脚步，踢开这扇本不属于我们的时代大门！”
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