以前条件艰苦的时候，大家都睡一间大屋，大通铺，彼此之间嘻嘻哈哈的非常随便，但这时候陈涛的态度却有些僵硬。先是犹豫了一阵子，好不容易，才吞吞吐吐道：
“庞雨，阿德，老敖……我想去北京！”
“什么？”
这边几人都是一愣，赵立德一下子没听懂，还脱口而出：
“我们暂时并没有进攻北京城的计划。”
但陈涛却先是摇摇头，之后又点点头：
“不，我的意思是说……在王璞拿来的那份谈判纪要上，明帝国给我安排了一个位置，是京师鸿胪寺的序班，还给了个秀才功名……”
“等等，等等……你是想告诉我们……你想去北京当官儿？做明朝的官儿？”
还是敖萨扬最先理解，但随即大惊失色：
“你傻了啊？那个根本就是诱饵，明朝的官职地位对我们毫无意义！”
然而陈涛却仍坚持点着头：
“我知道，如果我们一直待在海南岛上，要不要明帝国的官位确实无所谓。但是……也许你们不能理解，我家里曾祖上是开私塾的，还出过一任道台，在祖父这一代又皈依了天主教。我从小就被灌输了很多古代诗词，小学里写作文就常常用文言文哗众取宠……虽然那时候只是为了吸引女孩子的注意力。”
虽然不明白陈涛为什么突然提及这些，大家依然默默倾听。
“祖父常常看我写的古文，还时常指点一二。他曾经说过，我如果去参加古代科举，考个秀才不成问题。也许这只是老人家的宠溺之言，但是……既然回到了这个时代，我想总可以去尝试一下，考考举人什么……”
“笑话，你以为举人就这么好考？你家祖上再怎么厉害也不过是清朝的文人，用清朝文字去考明朝的科举？”
连阿德也禁不住叫起来，但陈涛却不为所动：
“……另外，受家族影响，我还粗通一些拉丁语，对于天主教义也有所涉猎。所以我才想去北京，在这个时代，明末北京正有一大批名儒皈依了天主教，其代表人物是徐光启……而这里恰好有他的学生。我已经跟赵翼赵凤翔谈过了，他愿意替我引见。”
“你过去能干什么呢？——鸿胪寺序班？你知道那是个什么品级吗？——丛九品啊！兄弟，连严文昌都不如，这种芝麻绿豆小官儿你也想干？”
庞雨忽然间有些明白对方的真实想法了，可这却让他感到恐惧，于是不等陈涛说完也粗暴吼叫起来，试图打断他的言辞。不过，旁边李明远教授却轻轻摆了摆手：
“让他说完。”
而陈涛也仿佛下定决心般，语气渐渐变得坚定：
“我不在乎官职大小，我只是觉得，海峡对面的那个社会并不像我们想象中那么恐怖，我想要深入进去，我觉得我能够融入进去，而当下就是一个好机会。至于能干些什么，眼下还没考虑好。但是我想，总比留在这里能起到的作用大一些吧……”
陈涛这句话让屋子里刚刚兴起的轻微嗡嗡声一下子全部消失，所有人瞬间都陷入沉默中。屋子的气氛一下子变得有些微妙——不知道是有心还是无意，陈涛揭开了这个团体中某些令人不安的现实……
——当初琼海号刚刚在沙滩上搁浅时，大家一起劳作，一起作息，白天一样在太阳下面汗流浃背，而到了晚上，则一张大通铺共同分享彼此的脚臭味和呼噜声……那时候一切平等，人与人之间根本没什么差别。
然而三年之后的今天，在集体中已经明显出现分化。大部分人根据自己的能力和特长，找到了适合于自己的行当，形成各个不同的部门，各自发挥着不同的作用。
但终究有那么一些同志，因为能力，兴趣，或者是性格等原因，始终找不到适合自己的位置，于是乎，他们在团体中的地位，也就很有些尴尬了……
