第三章 血战

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宇宙中的生命形态非常多。

若论起最让人厌恶的，要数漂流虫族。

漂流虫族来源于虫域，一个古老而强大的星域，宇宙中的其他文明或多或少都被它们侵扰过。一支漂流虫族由数座母巢为基础，携带数量巨大的虫子。平常大部分虫子都在母巢中处于休眠状态，只留下用于探测的先锋在外活动。当遇到合适的生命星球，先锋就会唤醒母虫，在母虫的命令下，无数虫子倾巢而出，对其发动进攻。

虫族的使命很简单，掠夺繁衍死亡。巨大的数量优势，超快的繁殖速度，极强的适应能力，悍不畏死的进攻方式，让它们在侵略的时候变得异常难以抵抗。在掠夺到足够多的生物资源后，虫子回到母巢继续休眠，开始下一段旅程，只留下一颗千疮百孔的星球。

······

吉米少尉在听完琼斯中士的话后，内心也是无比震惊，这个未知的强大敌人，不是来自天圣或者联邦的间谍，而是一只虫子？

只是，监测系统并没有发现母巢的踪迹，按照军队教授的知识来看，先锋的活动范围必然不会距离母巢过远。更重要的一点，先锋为什么会单独行动？它的行为不像是一只虫子，潜伏、干扰通讯、破坏电源，难道虫族的习性已经发生变化？

得知敌人的真面后，吉米少尉心头的疑虑反而加重了几分。

在场几人一时间都有点不知所措，倒是扎克军士长第一个反应过来，他说道：“既然只是一只虫子，那么不用担心，我带上兄弟们这就去把它灭了。”

说完，他抬起脚就准备前往武器库。

“等等，扎克。”

出声的是戴恩医疗官，同为一级军士长，虽然他主要负责前哨站的医疗安全，但不意味着他在军事方面一窍不通，相反他的嗅觉比起扎克更为敏锐。

“事情有些不对劲。”

“能有什么问题？不就是一只臭虫子嘛。我们这么多人，一人一口唾沫都能把它淹死。”扎克放下脚，显然不像他嘴上说得那么轻松。

戴恩医疗官问道：“你对虫族了解多少？”

扎克：“呃······”

这个问题有点难，他需要认真思考一下，好多年前，当时他的教官怎么说的来着。

还没等扎克试图从他古老的记忆里挖掘出点东西，戴恩接着说道：“帝国历史上，一共发生过四起漂流虫族入侵事件。”

“距离我们最近的一起，发生在42年前，就在希南。”

“当时位于哈里斯的前哨站发现了一座虫族母巢。几乎在监测系统发现母巢的同时，前哨站就遭到了先锋的攻击，目标就是前哨站里所有人的生命。”

“虫族的战略向来很简单，如果遇到活着的东西，就摧毁它。”

“根据最后传来的信息，探测到的先锋数量就超过十万。前哨站的粒子护盾发送完这条信息后就被攻破，基地里的队员甚至连登上运输舰撤离的机会都没有。”

“正因为及时得到警报，帝国才能组织舰队进行拦截。在母巢到达哈里斯前，上任大公爵亲自率领4万艘重型战舰对它发动突袭。最终结果，母巢改变航向，远离希南。这场入侵乃是四起事件中，帝国损失最小的，仅仅损毁数百艘战舰。”

“战后，科学院分析战场的数据才发现，那座母巢已经很久没能得到补给，母虫和虫子的状态非常差。在遭到猛烈打击的情况下，最终放弃侵略计划。”

“帝国之幸。”

戴恩顿了顿，继续道：“即使是舰队，面对一座正常运作的母巢，也难以把它拦截在太空中。在前三起入侵事件中，帝国舰队损失均接近万数，母巢还是登陆星球，成功掠夺资源。虫族，是不会花费时间在骚扰上的，一旦母巢登陆，我们的努力就是白费。在陆地上，虫族太难对付。”

“如果我们遭遇的是先锋的话，这座前哨站恐怕早就消失了。而且，先锋也没有单独行动的习性。事实上，根据我们已有的记录，其他类型的虫子都不会单独行动。”

“你的意思是，我们面对的可能是一种新型的虫子？独行虫？”扎克倒是一点就通。

戴恩摇了摇头，道：“不，我无法猜测它属于何种类型。只是虫子没法脱离母虫控制，我担心母巢早就来到，只是还在监测系统范围之外，所以我们发现不了。虫族若是突然发难，现在通讯中断，帝国那边恐怕得不到任何警告。科林在毫无防备的情况下被虫族袭击，居民无法提前撤退，那种伤亡我不敢想象。”

吉米少尉听完戴恩医疗官的话，心中倒是有了决断，他说道：“戴恩说得不错，现在我们的任务就是把这个信息传回科林。无论是先锋还是其他虫子，不敢现身，只能骚扰，说明它在力量上暂时还是处于劣势，至少母巢还未到达，而这就是我们的机会。”

“而且，不是间谍的话，虫子应该不会智能到破坏运输舰。”

“去武器库，全员配备装甲，我们撤离。”

林下士看了眼还在昏迷中的琼斯中士，道：“琼斯怎么办？”

“把他放进休眠舱，短时间内不会有问题。”戴恩医疗官说道。

林下士赶紧抱起琼斯，一行人前往武器库。

然而，他们并不知道，在距离27号前哨站不远的深空中，静静漂浮着一座黑色的庞大堡垒，和漆黑的宇宙背景融为一体。帝国最先进的探测仪器一遍又一遍地从这座堡垒上扫过，传回来的数据却是显示正常，那里空无一物。

······

武器库占地四百平方米，穹顶有十米高度，中间整齐排放着2列20具C-2中型作战装甲，剩下的16名队员已经在这里待命。

大约一个小时前，吉米少尉突然把他们集中到此，随时戒备。然后又是一身血迹的林下士出现，好像是琼斯中士发生意外，吉米少尉和戴恩军士长跟他前往医疗室。几分钟之前照又是明莫名中断，所有人都感觉到，今天怕是要出什么大事。

唯一了解情况的威尔下士也是支支吾吾说不出个所以然。

只有身边冰冷的装甲，才能让他们心中稍稍安定。

“砰。”

武器库的大门打开，吉米少尉一行人出现在门后。

看到林抱着的琼斯，在场诸人心中一凛，果然出事了。

“所有人员进入装甲，准备撤离基地。”

“我们这次遭遇到虫族，必须把这个信息传回帝国。”

时间紧急，吉米少尉只是简单解释。

“虫族？”

“虫族！”

“少尉，这到底是怎么回事？”

也许是消息太过惊人，在场的士兵瞬间嘈杂一片，没有立即执行命令。毕竟虫族入侵事件他们只在教科书上看到过，少尉突然告诉他们，前哨站遭遇虫族入侵，好像天方夜谭一般。

“安静。”

吉米少尉也预料到他们一时无法接受这个消息，补充道：“我们刚刚确定了这个事实，通讯中断是虫族破坏造成的，琼斯中士在去信号塔检查的过程中被虫族袭击。接下来我们很可能会遭到大批虫族进攻，现在第一优先级就是要把发现虫族的信息传达回帝国。”

“执行命令。”

“是，长官。”

吉米少尉的回答已经让他们明白情况的严峻，士级军官在帝国军队中乃是中坚力量，虽然还在震惊于突然出现的虫族入侵危机，所有人都压下心中的各种想法，开始启动装甲。

C-2装甲是地面部队近程防御中型装甲，重量0.5吨，高度2.5米，外部由西斯合金打造，能够有效防御离子武器以及物理伤害。内部中控系统由500个神经触点组成，经过电子辅助系统协调，只要有十分之一的触点正常工作，装甲就能运行，容错率极高。

作为防御型装甲，C-2有配套的重型离子枪，然而机体本身并没有装配远程武器，仅仅内置一柄部署剑。C-2在远程火力上没有优势，但是优秀的机动能力反而让它比诸多进攻型装甲更受帝国士兵欢迎。特别是进化人种，C-2在他们的操作下灵活性和身体没有区别。

装甲中控启动速度非常快，只要5秒钟就能准备就绪，不过适配人体神经系统需要花费45秒。

19座装甲启动完毕，离开基座，至于琼斯中士则被放进了一具移动休眠舱，放置在林下士的装甲旁。

吉米少尉调试了一下装甲手臂，向安德森中士通讯道：“中士，你能远程启动运输舰吗？”

安德森中士是前哨站的飞行员，他尝试一番后，无奈道：“长官，不能。远程操作受到干扰，我无法连接运输舰。”

吉米少尉本来打算远程控制运输舰，然后所有人直接冲出基地，登舰离开。现在远程连接失败，他只好向全员通讯：“2人一组，前往运输舰，注意戒备。林下士，你带上休眠舱跟着我。”