常婆子临走前又是千恩万谢，道自己欠七姑娘一个人情，日后有帮得上忙得定然还。
这常婆子才走，老太太房里苏二又来了，传话说明儿镇南候夫人和王姑爷来瞧老太太，请姑娘们凑热闹。苏二还说老太太指名要初晨戴上镇南候夫人送首饰，并嘱咐她打扮庄重些。
苏二一走，楠芹忍不下去了，怒道：“哪里是凑什么热闹，分明是请她们来相看姑娘！”
初晨自嘲笑了笑，拉着楠芹和她一块用茶静心，慌神对她们没半点好处。初晨前世不常走出这个院子，重活一次，好多事儿她也是两眼一抹黑，要重慢慢地来。
对于王姐夫续弦事儿，初晨必须重考量。上次初晨讨嫌王氏之后，王氏不仅没有放弃，反而本加厉追了过来要定下这门亲事。再看老太太意思，态度突然转好送礼给初晨，又让初晨穿戴王氏送首饰。显然，老太太心意已决，已经定下初晨去嫁那人做继室。
明日，初晨若戴上那些首饰出现，等于替老太太变相应下了这门亲事。
一夜无眠，天蒙蒙亮时候初晨才合眼睡下，没多会子，被吵闹声叫醒。玉瓶听到屋里动静，立马进来伺候初晨梳洗。
“昨晚偏房招了贼，幸而装财物箱子上了锁，那贼什么也没偷去。”
招贼堂堂侯府内宅会招贼？
初晨觉得不简单，径直走向事发地，楠芹和春雨等人正重查点东西。屋子朝西边窗口开着，窗台上隐约印着泥鞋印，大小约有七寸半。
初晨脸色沉下来，厉声问：“什么时候事？”
丫鬟们大气不敢出，个个低下头。
楠芹道：“天刚亮时候，扫院子丫头听见这里有声响，叫春雨一起来瞧，见窗户开着，装财物箱子被挪动了，胡婆子已经去禀三太太和二太太了。”
初晨打眼扫了眼屋子里人，二三等丫鬟齐全站屋里。初晨指着窗户上鞋印子对玉瓶、春雨吩咐道：“你去把印子擦干净，你去寻个粗使丫头把她穿鞋子脱一只拿来。”
俩丫头奇怪，却也照做。玉瓶拿帕子擦净窗台，春雨提着鞋进来，按照初晨指示将鞋底往窗台上印了一下子。
盖上鞋印子比先前那个小很多，楠芹这才恍然大悟，心中十分愧疚，作为大丫鬟竟没有想到这一层是她疏忽了。先前那个鞋印子分明是男子才有，若外人知道七姑娘房里招个男贼，这后果简直不堪设想！楠芹正自责中，忽听院里传来高亢女声。
“我听说七丫头这儿招了贼，这还了得了。我们七丫头小小年纪，被吓着了可怎生好。看这贼人被我拿了，准剥了他皮！”
春雨听到二太太声音，连忙把鞋子塞到袖子里头，背身后。很功夫，吕氏带着几个婆子进了偏房。吕氏请走初晨等人至外间，留着婆子们查勘屋内情况。
吕氏照例问什么时候发现，查点东西没有，丢失什么东西之类话。又拉住初晨手，抚慰她不怕，有什么事儿放心交由她处置。
魏氏得了消息匆忙赶来，她神色慌张，瞧见初晨安好才放下心来，把女儿搂紧怀里。而后看见吕氏也，魏氏脸色不好看了。
吕氏却不恼，笑着向魏氏保证定会把这个贼抓着。魏氏没接话，吕氏有些难看，干巴巴自己笑着。
婆子们勘察完来回报：“贼人清早而趁着姑娘熟睡来行窃，跳窗而进来偷财物，不想被早起扫地丫鬟发现，而后匆忙逃走，老奴们观贼人留下鞋印子，应该是个女贼。”
“女贼？”吕氏声音不禁提高了几度，盯着婆子们问：“你们可看仔细了，确定是女贼？”
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