“也难怪，那时你还太小。”治平呵然。
“两年前。我是两年前的除日来到这里的，换句话讲，我家破人亡已经两年了。”
“我之所以如此，并非因我不愿与你推心置腹，是因为——
唉……我情愿付出一切，只要让我将过去忘记。”
“我父亲姓戴，名希文，官至太仆寺卿。我的家，很大，也很堂皇。不是我吹嘘啊，我们老爷的宅子相形，也要见绌。我家在居贤坊的糖水衚衕，只不知如今是何形貌了。
那天，锦衣卫奉旨来籍没，我爹进了诏狱。几天后，他们告诉我们，他死了。接着我就被送来陈府充作罪奴。我阿姐被送进了教坊司，听说也病死了，也许这是好事罢，她可免遭了许多罪。我娘的尸首我倒是见到了，她是悬梁自绝的。”
“怎、怎会如此？！”阿圆简直不敢相信自己的耳朵。
“其实我爹，他并没有犯法。
你可曾听闻过瓜蔓抄？
前兵部侍郎戴纶，是我的族兄，虽我家和他的关系，属五服中最远的缌麻。今上还是太孙时，他任侍读，时劝其勉学问而远游畋，并多有刚谏，被上所忌恨。到了今上登极的那一年，即是宣德元年，他伏了诛。后来，瓜蔓抄抄到了我家。
家严赐我治平之名，语出《大学》，冀我克能修身齐家，而后治国平天下。可身已为奴，何以修？家既为茔，何以齐？而我却叫治平。”
他笑得惨然：“你说，荒不荒唐？”
“我擅记朱子四书，这是他夙来引以为傲的事。可今时，我只想把它们统统忘掉，因为我发觉，里面的每一页都是谎言、每一字皆是笑话。
而那个杀了我全家的人，想来现在正升座在禁城上，接受着万民的拥戴。他是好圣孙，他是贤君父。而我死去的家人们，不过几只蝼蚁而已。
阿圆，皇权……真是这个世上最可怕的东西。”
阿圆原为今晚未能一睹圣驾而抱有微憾，可听着治平低缓而浸透了痛苦的话语，现在的他，只觉这个想法就令自己心生战栗。
而年方七岁的戴治平还不知道，那个杀掉了自己父亲的人，正是自己唯一可以牵挂的人的父亲。而自己唯一可以牵挂的人，注定一生要受皇权的诅咒，至死方休。
治平哀痛的思绪渐渐缓抑：
“对了阿圆，河边的那个女孩儿，是什么人啊？”
阿圆将灯会上发生的事一一道来。
“你可造化了，阿圆！”?他一个鲤鱼打挺从床上坐起，来了精神，“看她穿饰，家中一定很是富有啊。你跟我说老实话，她……是不是看上你了？”
“你胡说什么啊阿平。她只是出于好心，才救了我。”
“哼，我才不信呢！那你说，临走时，你给她的是什么东西？”他一拍脑瓜，“噢，肯定是——定情信物。”
“……谁会把面具当作定情信物啊？白！痴！”他老大一个白眼。
“哎哎，她生得好不好看？”
他明知这是治平挖的坑，可到底不愿诋毁明月，支支吾吾了半天，才吐出来一句：“夜里太暗，我没看清楚。”
他窃笑：“诶我说，你害羞什么啊？你才六岁啊，我又没让你现在就娶她。”
阿圆没跟他嬉皮笑脸，正经道：“我和她一个是奴仆，一个是小姐，不说现在，永远也不可能的。”
“那倒不一定嗷。你生得又俊俏，她又像你说的、心肠那般那般好，说不定啊，她心一软，就帮你赎了身。你有所不知啊，京城的很多大户颇疼女儿的，嫁女不求男方富贵显达，只求千金真心喜欢。待你成年了，她家也可招你入赘。到时候，你要记得把我也带去啊。放心，我会像服侍陈老爷一样服侍您的！成不成啊，阿圆——老爷？”他觍着个脸笑，往阿圆怀里凑。
阿圆心道：这家伙的一张嘴可真会损人啊……要是自己真当了老爷，做的第一件事必是把他逐出府去。
“听到了没啊阿圆。咱俩能否脱离脚下这片苦海，可全要靠你啦！你可要好好把握机会啊。”
“哎，那丫头真的不喜欢你么？”?他又悄悄问道。
“真的不喜欢。”
“那你呢。喜不喜欢她？”
“也不喜欢！”
“得了罢，我都看出来了……你现今呀，定是在，单，相，思！”他口型夸张地将这几个字儿个挨个倾吐进阿圆的耳朵眼儿里，一脸的奸笑。
“我才没有！”阿圆涨红了脸。
“算了，懒得理你。”阿圆拉过自己的铺盖，扭身便睡。
“今夕何夕，与此良人。子兮子兮，如此良人何！”戴治平摇头晃脑，诗兴大发。
阿圆拿被子严严实实地蒙住头。
治平对着他耳朵大声喊道：
“喂！你不是说拜我为师么？
治学，要懂得勤学好问，知道么？
你，为何不问我这首诗是什么意思啊？！
我这人啊，有教无类，我教你啊。
今夕究竟是何夕？
见这好人真欢欣。
要问你啊要问你，
将这好人怎样相亲？
学会了嘛阿圆？哈哈哈哈！”
“阿平，你够啦！！！”一声怒吼冲破房间，直达夜空。
