白兰不屑地笑了一声，道：“娘娘入宫也算有些日子了，怎么连‘拜高踩低，跟红顶白’这八个字都弄不清爽呢？娘娘当初不过是个庶妃，只一怀了皇嗣，就连长春宫没有的东西，咱们这里都有，可凭你是什么位份，只落得如娘娘今日这般，还挑什么官燕血燕，依奴婢说，娘娘将就点，粗茶淡饭地能吃饱了，又有咱们这几个苦命的奴婢伺候着您，就该知足了！”
白兰的话尖酸刻薄之极，噎得康妃半日没说出话来，只闻短暂的静默之后，空气中响起极清脆响亮的一声，而后便是白兰惨烈的哭闹，“娘娘若嫌奴婢不好，只管禀了内务府，替娘娘寻更好的来伺候，叫奴婢离了这里，就算是娘娘开恩了！”
康妃的笑声在清冷的空气中听起来有些扭曲，道：“走？你是皇太后赐下来给翊坤宫的，本宫让谁走，也不能叫你走！你觉得本宫这个娘娘落魄了，叫你连带着沾不着光，那是你的命数不好，总之你二十五岁出宫之前，就别想离了这翊坤宫，就是旁的娘娘小主要你，本宫也绝不放手，本宫就不信了，再无宠的嫔妃，能连一个奴才也留不住，我就看看你有多大的本事！”
白兰的哭声更加惨痛，又听康妃对白芷道：“她不是嫌跟着本宫这个不受宠爱的娘娘丢人么？那从今儿起，就别叫她踏出翊坤宫一步，只安生在后殿的庑房里住着罢，本宫也不敢劳动你这样尊贵的奴才伺候，以后你的一日三餐，只叫白芷端去给你，没有本宫的允许，不许你出庑房一步！”
淑懿与云珠立在朱墙之下，静静地听着这一幕主仆斗法，待到翊坤宫里头再传不出半点声息了，淑懿才幽幽地叹道：“这奴才也太势力了些，这康妃也太阴毒了些！”
云珠摇头道：“白兰在慈宁宫时，只因是出身旗人包衣的，也是个心高气傲的，等闲连我们这些寻常人家出身的奴才还瞧不起呢，却没想到康妃岂是好得罪的？关进庑房与打入监牢，又有什么区别？有康妃的‘关照’，只怕往后的日子，还不及在牢里呢！她离二十五岁出宫还有好几年呢，到时候只怕逼也把人逼疯了！”
淑懿唇角只含着一抹若有似无的笑意，问道：“康妃的阴毒，只怕此生难改了！可凡事过犹不及，她若不如此阴毒又逞强，三阿哥断不至此的，她也落不到这样的地步。”
云珠不忿道：“她害娘娘的时候，也算用尽心机了，落到这样的地步，只是咎由自取罢了！”
淑懿蹙眉道：“方才康妃说的那些官燕血燕的事，到底是怎么回事？”
云珠笑意澹澹，道：“娘娘还不知道罢，自从三阿哥夭折之后，康妃的病断断续续地就没大好，原是先前有位吴太医给康妃瞧病时，说是康妃气血不足，若能以血燕调养，是最好不过的，可内务府那些人，都是些眼皮子活的，见康妃失了势，连原先妃位的份例燕窝，都想克扣呢，所以翊坤宫去要燕窝，他们便只以官燕充数，奴婢猜着，只怕这白兰往日在翊坤宫中享受惯了，康妃受冷落，连带她们也跟着受罪，就偷吃了小主的燕窝，也是有的！”
淑懿低头抚弄着浅紫色蹙金宫装上的“越燕梅花”纹样，只觉得康妃的沦落，好像比预期之中来得更快一些，因笑问云珠道：“皇上与太后都没有在旁人面前表现出对康妃的不满，怎么宫人们消息都这样灵通，没过几天，合宫的人都知道康妃不得圣心的事了？”
云珠眼睫一低，笑道：“奴才们除了当差，整日还不是净打听这样的事？”
淑懿笑意渐深，道：“我知道，但就是这样，传得还是太快了些，难道是有人刻意传扬的？”
云珠脸儿一红，道：“真是什么事也瞒不过娘娘，康妃对娘娘那样恩将仇报，别说奴婢与素篆看不过去，就连承乾宫的小宫女，往日多受娘娘恩惠的，又有哪一个能咽得下这口气？”
淑懿敛一敛笑容，叮嘱道：“你们一心为了本宫，本宫怎能不知，可宫里人多嘴杂，言多必有失，本宫是不想咱们承乾宫的宫人，在外头被人抓着什么把柄！你也看见了，康妃也得着报应了，此事到此为止罢。”
云珠知道淑懿并非真心动气，亦笑道：“娘娘放心，奴婢懂得分寸的！”
照例进了腊月，顺治召见各地进京述职的大臣，番邦前来拜贺的使节，宴请王公贵族，忙得不可开交，虽然每日也来承乾宫，只是呆的工夫少了。
腊月二十八那日，顺治遣了吴良辅来承乾宫，问淑懿年下想求什么恩典，只管说出来，自然是心中对四阿哥记名康妃的事，仍然心有愧疚。
