侯健大口喘着粗气，言道：“没想到俺还有这么一天，拿钱拿到走不动路！——”
沈度笑骂道：“别贫嘴了，东西太多，等会你亲自押着东西，连夜送回冠虏堡！！——”
刘方亮庆幸，自己留有七十架骡车，可一会装车后，他又庆幸不起来了，苦恼东西太多，骡车不够！
艾家钱财，捡实用的棉布，茶盐酱醋，皮货粮食留下三成，其他东西，装满七十架骡车后，还有大半剩余！
无奈之下，刘方亮下令，将城内车马行的骡车，马车，驴车，全部抢来，足足又一百多架，方才装完艾家的物资钱财。
刘方亮派党守素，侯健，带着二百人，赶着车辆，趁夜色向冠虏堡行去。
同时，飞鹰传信于冠虏堡，主公李乾，禀告这里情况，让主公李乾派出冠虏堡青壮，前来接应。
李自成带领仅剩下的六十余骑兵，三百余战马，趁着夜色，悄悄的离开了沙河州城。
目的已经达到，攻城不可能，只能离开，如果现在不走，被城头的守军发现，追杀出来，可就走不掉了。
.......
肃州卫城，十月二十日，亥时过半。
卫城守备官衙，灯火通明。
肃州卫指挥同知，卫城守备杨鹤鸣，乃是万历末年同进士，今年四十多岁，正是年富力强的时候。
他原本已经睡下，正在跟自己新纳的小妾，演绎老牛耕田之事，可当他耕完一亩，正准备歇息后，再耕一亩的时候，忽然听到，外面心腹幕僚，说有紧急军情禀告。
不是重要之事，心腹幕僚不会在这个关头前来扫兴，正是年富力强，野心勃勃，准备向上攀登的他，猛的打了个哆嗦。
匆匆胡乱撒野几下，杨鹤鸣这个老牛，披着衣服就来到外面。
沙河州城操守官常世远，命令心腹家丁来报：李自成，艾举人聚众上千，战马三千，举旗造反，且自命‘闯王’！
守备杨鹤鸣大惊失色，顿时脸色激变，李自成是谁？以前不曾听闻名号，骤然聚众造反，竟敢狂妄自称‘闯王’？
聚众上千，战马三千？岂不是全是骑兵！
艾举人知道，乃是肃州路上，首屈一指的乡绅，家财巨万，要是这两人联合的话，有钱有粮就有兵，加上三千战马，只怕不多时就能啸聚数千骑兵！
这等数量的骑兵，呼啸而来呼啸而去，移动速度极快，纵观整个肃州路，也找不出能平叛的部队！
该死的艾举人，你都家财巨万了，享受锦衣玉食，一路之乡绅，还他娘的造个什么的反，替天行道？你这厮莫非相当皇帝！
甘肃东路已经战火连天，韩朝宰于周大旺两个反贼，举兵上万，荼蘼一路，莫非我甘肃西路也要步入东路后尘？
这该如何是好？
杨鹤鸣继续看下去，脸色阴沉的几乎拧出水来，当他看到，沙河州城操守常世远，亲冒矢石，与贼兵酣战，且一战斩杀贼兵数百，贼酋艾举人父子时，顿时击掌叫好！
如此，权且放下心来，只要关键的艾举人一死，另一贼酋李自成，没了艾家钱粮支援，纵然再闹，也终究难以持久。
报信的最后，操守常世远，泣血求请：守备杨大人，下属与叛贼大战，自身受重伤，州城守军上千官军，以步战骑，虽斩杀敌酋艾举人，贼兵数百，可自身也伤亡过半。
叛匪皆是骑兵，属下守军苦追不上，只能困守州城，勉强自保，还请杨大人，速速发兵救援！
守备杨鹤鸣看完信后，沉吟不语，不知道该不该派兵救援，如果派兵前去救援，卫城内守军堪堪千余，且骑兵仅二百不到，战马羸弱。
其他步兵，缺乏训练，久疏战阵，平日里作威作福行，要是真刀真枪厮杀，绝对不是叛军的对手。
可如果不派兵前往救援，沙河州城是他这个卫城守备辖下，要是叛军攻下了州城，事后追究责任，他必然因救援不力而罢官免职。
心腹幕僚见状，开口建议：“大人，何不将此求援信，报与路城兵备副使大人？”
杨鹤鸣从谏如流，自然就等幕僚这种建议，于是，幕僚提笔，杨鹤鸣口诵：
沙河州城，肃州卫城求报：十月二十日，有贼酋李自成自立‘闯王’，协同艾举人父子，聚众造反，甲兵两千，战马数千，携刀枪火炮，先破大堡新城堡，一路南下，沿途攻破烟墩庄堡上百，后南至沙河州城。
州城操守常世远急报下官，下官率军增援，与叛军交战，一战，斩杀敌酋艾举人父子，又阵斩叛军上千，挫叛军气焰。
下官身受重伤，且所率官军伤亡很大，无奈，下官返回卫城养伤，令操守常世远代为指挥，死守州城！
叛军人多，且皆是骑兵，呼啸来呼啸去，移动速度极快，我州城守军大部为步兵，只能驱逐，却难以杀退！
下官兵少将寡，身披数创，虽有心杀敌，却无力尽斩叛军，羞愧难耐，今泣血求于大人，发兵增援下官，平定叛乱，还肃州安定！
