见老农的火气似有越来越大的趋势，而小丫头眼里的泪珠已开始簌簌滚落，顾尧连忙出口制止。
“老丈，你误会你家孙女啦，她可没有向我们讨要番薯吃。是顾某见这小丫头生得可爱，所以才拿出番薯想要逗弄一番，没想到……”
这边厢，顾尧正在为小丫头努力辩解着；而在那边，或许是见自家女儿受到训斥、心里感到分外疼惜，小丫头的母亲——也就是老农的儿媳，匆匆返回耳房，然后手捧着一碗吃食走了出来。
“囡囡乖，你是不是肚子饿了，先赶紧吃点饭……”
一碗绿油油、黏糊糊的东西端至小丫头脸前，女人用勺子一勺一勺轻柔喂着，孩子一边啜泣一边大口吃着。
燕赤霞却于此时大步走来。
“你们中午就吃这个？！就让孩子吃这个？！”
大胡子的声音陡然提高。
他看看老农及其老伴，又瞅瞅因他的发声、而吓得噤若寒蝉的女人与小孩。
以上一家四人皆衣着粗陋、面带风霜菜色，再加之周围年久失修的低矮土屋、树墩为櫈的萧条客室……
大胡子心中瞬间明悟。
他转身回屋，端出蒸番薯不由分说就塞入老农手中。
“这位……汉子，使不得，使不得呀，老汉已是收了你等银钱，当然得设法给你们弄些过眼的吃食……”
老农虽在竭力推拒，但他那副瘦弱身板哪里是大胡子的对手。
到最后，他也只得抱起那盘番薯，站着一边拿也不是放也不是，满脸一副无奈尴尬相。
“老丈，我记得我们随你进村时，一路上你不是挖出不少番薯和南瓜么，既然家里有那等吃食，但又为何舍不得吃？偏要领着一家人去嚼这些野菜茎叶呢？”
见老农一家已是收下番薯，顾尧也就打开天窗说起了亮话。
话说自从跟着老农进村，他这一路早已积攒了诸多疑问，只是先前光顾着头疼柳树妖之事，而未将这些疑问放在心上。
如今既然已对追索树妖做出了新的定计，他也就借此契机，想让老农帮他将心头的疑惑给解解。
“唉，二位有所不知啊，老汉今日所获的番薯和南瓜，并非是舍不得让家人吃，而是不敢吃啊！那些东西，可都是为明日胡老爷的大喜日子，准备的贺礼呀！”
“胡老爷的……贺礼？”
老农这不开腔还好，他这一开腔，顿时就勾起了顾尧和燕赤霞更大的兴趣。
二人先是对视一眼，然后就齐齐看向老农。
“愿闻其详！”
随着老农话匣子娓娓打开，顾燕二人今日积攒的许多疑惑顿时就找到了答案。
原来，老农所居的这座村名唤水苳村，村内住户不多，且多以老弱病幼为主。
而他先前嘴里的那名胡老爷，就是这村里唯一的地主！
胡老爷生性贪婪、又阴险狡诈，其人一生都在琢磨着怎样将村内农田都收归到他的名下。
倒也算“功夫不负有心人”，到胡老爷年近六旬的时候，利用种种阴谋诡计，他终是完成了自己的毕生夙愿，成功将村里的其他村民都变作了他胡某人的佃户！
