“老大，你不信任我吗？”
“不是不信任你，我是怕你这个死倔驴知道一些事情之后会打乱我的计……”
细微的声响从穆孝明耳边一闪而过，敏锐的直觉令他没有放过这一瞬间。
“‘肃’！”
穆孝明大喝一声，拉过身边的手杖猛地刺向墙壁。随着钝物沉闷的撞击声，空无一物的墙边突然出现了一个人形的黑影，黑影的咽喉部位被穆孝明用手杖狠狠地抵住在墙壁上。黑影想要挣扎，却被无形的力量所束缚，黑影拼尽全力想要做什么，在短暂的一瞬间它的右手闪过了什么发光的东西，然后就被穆孝明彻底钉死在墙壁上。
这个潜入者的存在悄无声息，连一直脸朝墙面的陌瀚都没有注意到他的存在，要不是刚刚他急切地想要听见谈话的后续内容，因而手触碰到了桌边的花瓶，连穆孝明也无法发现他。
“滚·出·去！”穆孝明一字一顿的低吼，他的暴怒溢于言表，手臂越发用力。
“你以为这里是哪？这儿是白堡，你们这种不洁之物的墓地，谁允许你们踏足这里的！像你们这种潜行于阴影与泥土中的污秽，就该呆在那些光照不到阴暗角落里腐烂！”
黑影没有回答，因为在它变成这副样子之后就已经失去了所有语言的机能。
“‘落’！”
手杖的末端刺入了黑影的身体，黑影立刻像被狂风吹散的沙堡一般崩落四散。
“那是……什么？”待到潜入者的身形崩溃，陌瀚才开口提问。
“是‘活死灵’。”穆孝明转身面对陌瀚。
陌瀚被他的眼神吓了一跳。穆孝明像是突然变了一个人，刚刚那个平易近人的男人在转眼间消失不见，取而代之的是一个气势如虹，威严如山的男人，眼神里像是藏着传世的名刀，凌厉决绝得叫人害怕。
“它们是我在澳大利亚内陆发现的，一个叫‘全知者’的邪教创造了他们。那些狂热的信徒把自己献祭给他们所谓的‘神’，换来的就是这样的造物。这些‘活死灵’很难被发现，因为它们既不算活着，也不算死了。虽然在注意到它们的存在之后能够看见形体，但是在被人注意到之前它们的隐蔽性高得吓人，即使它们就站在你的眼前你也无法认知它们的存在，我从没见过任何‘暗示’或是‘幻术’能到达这种效果。”
“它们一直跟着你？从澳大利亚一直跟回白堡？”陌瀚问。
“最近的‘通道’不太稳定，”穆孝明摇摇头，收敛强烈的杀意，他也发觉自己刚刚的波动的情绪吓了陌瀚一跳。
“关闭的时间明显延长，或许是那个时候跟过来——见鬼！”
穆孝明在伸手把烟送到嘴边时突然意识到了什么，发出怒骂。
“又怎么了？”
“能有一个就能有第二个！这里可是白堡，整个‘魔法界’的大师跟他们的工房的汇聚的中心，如果有任何一个工坊遭到入侵，后果不堪设想！必须马上组织搜查，研究对策，还要把这个情况报上去……妈的，一回来就碰到个大麻烦！”穆孝明咂舌。
“或许我可以帮你。”陌瀚思索了一下。
“你？现在你连站都站不起来怎么帮我？”
“老大你忘记我是个研究符文的了吗？”陌瀚提醒他，“刚刚那个‘活死灵’被定住的时候，我看见它手臂上确实闪过了某个符文。但是闪动得太快了。如果你能把那个符文记录下来，我或许能解析出那到底是什么。”
“符文？”穆孝明沉吟片刻，“好吧，如果我找到了会交给你的，但仅限于调查‘活死灵’的符文，你在入院期间的工作仅限于这个。”穆孝明的神色稍微缓和了一些，“有什么发现立刻向我报告，只用向我报告就可以了，不要做任何多余的事情。你能跟我保证吗？”
穆孝明再三叮嘱，像是对待不懂事的孩子般担忧。
“保证遵守您的命令！长官！”
“我就再相信你一次。就这样吧，我还得赶回去组织搜查，上报这次调查到的结果，你好好休息。”穆孝明说完准备离开病房。
“啊等等，老大！我还有一件事情想问！”
“说吧。”
“上次你跟我说近期会给我指派一个搭档，我申请拒绝了，现在这件事如何？”
“……已经敲定了，你一定会被指派一个搭档。一个原因是局里在扩招人手，新编制规定两人一组；还有一个原因是，给你指派搭档是学院长亲自要求的，说是‘必须制止你执行任务时近乎自残般的行为，否则就要动用权力把你调出治安局’，学院长作为你的举荐人，我们确实得考虑他的意见，况且我们也不想失去一位优秀的执行官。”
“学院长这算是以权谋私吗？”陌瀚耷拉着脑袋嘟囔。
“你该开心才对，他这是在关心你的安全。谁都知道是学院长在背后力挺你，他对你的关心程度简直令人怀疑你是他的私生子，你和学院长到底是什么关系？”
陌瀚考虑到母亲身份的特殊性含糊其辞地回答：“没什么特殊的，就像你知道的，我是他的门生仅此而已。”
“……好吧，你不肯说就算了，我也没打算翻看你的过去。你还有什么要问的吗？”
“我现在能知道我的搭档是谁吗？”陌瀚无奈接受现实，他不愿意有搭档，确实是因为他会做出一些危险的冒险的行为，他自己一个人还能控制事情的发展，可是有了搭档后他担心这种情况会影响到对方。当然也有更切实的原因，他担心对方不好相处。
“哦——，你不问还真没想起来。”穆孝明佯装思索，露出别有意味的笑容。
“本来呢，局内每位一线执行官的身份都是严格保密的，非相关人员禁止透露。可你这一位搭档，可以说是唯一一位，保密措施没有丝毫意义，我们台面上的执行官了。她太独特了，以至于绝对不会认错。”
陌瀚察觉到了穆孝明说的是谁，眼角开始抽搐。
“喂，老大，你说的该不会是……”
“哦哦哦，看来你也猜到是谁了。”看见陌瀚的反应穆孝明笑得更开心了，“正是你们白堡大名鼎鼎的学生会主席，凤凰之女，凶名赫赫的金色暴君——艾琳·菲尼克斯啊。”
陌瀚差点心脏骤停，这哪儿是要确保他的安全！他的行为再出格顶多算只炸了毛乱蹦的松鼠，而现在上头在他旁边放了一只随时都会暴走的狮子！这是要趁机摁死这只闹事的松鼠吧！
