大妮终于在坡上看见了曹二顺。
曹二顺和许多侉子们走在一起，一副没睡醒的样子，大妮咦咦呀呀扑到他面前时，他一个激楞，醒彻底了，嘿嘿对着大妮笑。
曹二顺身边的侉子弟兄也笑，还和他逗乐说：“大妮找你去拉风箱哩！”
大妮哭了，哭得让人难过。
曹二顺笑不出了，问大妮出了啥事？
大妮咦咦呀呀，用手比划着。
曹二顺明白了，知道大妮是和自己的铁匠舅舅闹翻了，不愿回去了，便带着一脸的喜色，把大妮领回了自己家。
进门就见到了正要出门的妹夫肖太平，肖太平看到大妮，不由一怔，却没多说什么，更没想到大妮此一来，竟再不走了，并且成了自己的妻嫂。
曹二顺当时也没想到大妮这一来再不回去。他原以为大妮只是一时和自己舅舅赌气，过个半天一天就会走的。不曾想，大妮住了十天还没一点要走的意思。白天他去下窑，大妮就在他房里呆着，把他狗窝一样的小屋收拾得干干净净。收拾完后，又帮曹月娥到菜地种菜。曹二顺这才悟到，大妮已自己做主要跟他过一辈子了，他那不花钱天天日女人的大志向就要实现了。
第十一天夜里，曹二顺爬到了大妮的床上。
然而，脱了大妮的衣裙，手忙脚乱地摆弄了半天，却一事无成。曹二顺很难过，大妮就更难过了。大妮便主动地凑着他，抚弄他，在天亮前才成了事。
趴在大妮身上时，曹二顺郑重地说：“大妮，我……我要讨你做老婆哩！”
大妮哭了，哭完后又紧紧地搂着曹二顺笑，甩了曹二顺一脸泪珠子。
曹二顺抹去脸上的泪珠，又说：“我这人笨，可……可有一个好处，有力气，能干活。我早就想好了，趁着年轻干得动的时候，多干点活，攒下点银子，买几亩地，再生一窝孩子，到老了，干不动了，就……就让孩子们养活咱……”
大妮噙着泪对着曹二顺直点头。
却不料，曹二顺的设想却遭到了妹妹曹月娥和妹夫肖太平的反对，他们都不同意曹二顺讨大妮做老婆。
肖太平对曹二顺说：“……二哥，难道这世上的女人都死绝了，你非要讨这个名声不好的哑巴？！你若真讨大妮做老婆，我和月娥都不认你这个哥了！现在不是往天了，我肖太平丢不起这个人！”
曹月娥也好言好语地劝说：“……二哥啊，讨老婆不是压花船，那是要过日子的。且不说大妮名声不好，你想想，陪着一个哑巴，你这一生一世咋过呀？”
曹二顺听不进去，翻来覆去只一句话：“我……我就要娶大妮！”
肖太平气了：“你别忘了，现在我是白家窑的窑掌柜，你这么着就是唾我的脸，让我丢人！”
曹二顺眼皮一翻，倔倔地说：“你做你的窑掌柜，关我屁事！”
曹月娥听不下去了：“二哥，你这人也太没良心了吧？太平不做窑掌柜，你这吃鼻涕屙脓的样，能到窑上做工头收工签么？你不是还得到窑下去背煤？！”
曹二顺头一拧：“背……背煤有啥不好的？我……我出力吃饭，让我……让我闲着我还难受哩！这工头我……我本就不想做，明日我……我还去背煤！”
这么说，也就这么做了。从第二日开始，曹二顺真就重操煤筐背起了煤，心平气和的，没有一丝和肖太平赌气的样子。收工上了窑，就在靠大漠河边的一片旷地上和大妮一起高高兴兴打土坯，准备盖新屋。
肖太平和曹月娥一看挡不住这个倔二哥了，只得承认了这一难堪的事实，去和大妮的铁匠舅舅谈嫁娶的事。大妮的舅舅还想最后在大妮身上捞一把，提出要十两银子的聘金。
肖太平只给了五两，且丢了一番话：“……就这种又哑又破被日烂的货，也值十两银子么？要嫌少，你把大妮从坡上弄走，你自己也给老子从窑口滚蛋！”
大妮的舅舅屁都不敢再放，对着肖太平只是一连串的点头哈腰。
曹二顺和大妮的婚事在同治八年五月的一个黄道吉日办下了，肖太平出面请侉子坡的弟兄都来喝了场喜酒，为此又破费了不少银子。曹二顺问肖太平，总共花了多少钱，说是日后还给他们。肖太平不说花了多少银子，只当着曹月娥和大妮的面说：“……这回花多少，都是我和你妹妹的一片心意。不过，我也把话说在这里，大妮是你自己选的，日后过好过坏都是你自己的事，我们尽到心，尽到责了，别的就管不了了。过富了，你们不要谢我；混穷了，也别来找我。”
这话说得不好听，曹二顺却听下了。肖太平没倔过他，让他娶了大妮，还为他的婚事花了这么多钱，他没啥好说的。再说，他从没把肖太平当窑掌柜和自己背煤的事连在一起。肖太平有本事自然可以当窑掌柜，他没本事只能出笨力，就该下窑背煤，这是天公地道的事。肖太平说到的日后，曹二顺根本不去烦，有了大妮后，他再没想过还会有过不下去的那一天。就算过不下去了，他也决不会再找自己妹妹和妹夫的，他再窝囊，也还是个大老爷们么！
大妮却从肖太平的话中听出了轻蔑，当时就想，她得为曹二顺争口气，得把未来小日子过得红红火火。曹二顺到窑上背煤，大妮就在坡上开荒种菜，自己吃，也能弄到桥头镇上去卖。曹二顺年轻有力气，她也年轻有力气呢！她今生今世要做的一切，就是要对得起曹二顺这个世上最好的男人。
同治九年春天，曹二顺和大妮的头一个孩子落生了，是个男孩。曹二顺想去找肖太平给孩子取名，大妮不许。曹二顺就找了当年的钱粮师爷曹复礼，给孩子取了个名，叫春旺。
抱着春旺，曹二顺笑得合不拢嘴，很有信心地对大妮说：“旺他妈，咱……咱会旺的，咱有的是力气，这世上穷不着，也……也饿不死肯出力气的人哩！”
