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“外乡人，你是愚蠢，过分缺乏智慧，还是甘愿这样，乐于忍受苦难？”
——《荷马史诗：奥德赛》
“那我就送你们到这里。”莫里斯骑在他的那匹花斑母马上，定立于雷诺茨山堡的大门前，看着马车里的阿格尼，“愿你早日养好身体，我的兄弟。克雷斯一战你劳苦功高，可惜我却没有足够的余力来褒美你的忠诚。不过，雷耶斯王不会对我们的努力熟视无睹的，下次让我们在卡尔加里王庭再见吧，我的兄弟！”
“咱们就不用说那么多有的没的了，祝你好运，莫里斯。”阿格尼在马车上向莫里斯伯爵致意，“里维拉伯爵去世之后，你最需要的就是这个了。”
一声号角，领主归来。
带去克雷斯城的一百三十名盟约团成员折损半数，只有不足七十人得以归返。不过不幸中的大幸是阿格尼成功赢得了银血氏族和白鸦氏族的效忠，一共四百多名约姆斯战士让他的队伍看起来不再那么单薄。加上留守在雷诺茨山堡的士兵，阿格尼有了五百人，虽然这并不是他人生中指挥过的规模最为庞大的军队，但比起刚刚登陆希罗时的人数，阿格尼对未来的信心显然充实了许多。
没有了刘峻辰的山堡让阿格尼有些不知所措，自从让这个自己无比信赖的副官出发组建商队起算，时间已经过了约莫八个月，但副官音讯全无，甚至可以说是生死不知，不由得让阿格尼担心起来，开始后悔自己没有分拨更多的人手给他当做商队护卫。他不知道没有刘峻辰这样一个能干的管家辅佐他调度后勤，他会面临怎样的困难。不过令他感到意外的是他在雷诺茨山堡碰见了两个令他没有想到的面孔，两个他曾经有过短暂的一面之缘的奥弥尔人。
那是东奥弥尔被废黜的王弟伊萨克·拉罗斯和他的副官牧沢正成。
“很高兴能够再次见到你，阿格尼阁下。”当阿格尼在自己的房间安顿好之后，伊萨克和牧沢便来到了他的居所前来拜会。“时局艰难，传言克雷斯城塞经历了一场壮绝的血战，我们对于阿格尼阁下的勇武传说也有所耳闻。”
“能够再见到你们真是太好了，王弟阁下，牧沢大人。”阿格尼在床上尽量礼貌的行了一个宫廷礼，“有伤在身，礼数不周还请两位见谅。两位不是前往密涅瓦城了吗？”
伊萨克和牧沢面面相觑了一会之后，牧沢开口道：“事实上，卡尔加里王庭的态度令我们难以接受。雷耶斯王不仅不愿意为我们提供政治庇护和人身安全的保障，王国的掌玺大臣马塞勒斯·梅格还嘲讽我们王弟大人是‘奥弥尔的乞丐王’。更过分的是，海政大臣盖瑞·梅里克大人甚至提议让我们表演倒立喝水以换取卡尔加里的庇护，这让人如何忍受这样的屈辱？”
“我没想到王庭的态度竟是如此的恶劣，牧沢大人。”阿格尼沉吟半晌后缓缓说道。
“可以理解他们为什么会有这样的考量。”伊萨克叹了口气，“我虽然有东奥弥尔王位的宣称权①，但卡尔加里并没有为我出兵奥弥尔的计划和打算，也没有统治奥弥尔的野心，对他们而言我并不是一个能够有所帮助的客人，而是一个千里迢迢前来乞讨的小丑。”
“但这种态度实在太过分了。”阿格尼气愤的表示。
“再次叨唠贵处也是迫不得已之举。”牧沢说道，“我们实在没有别的地方可去。西方的芬里尔帝国虎视眈眈企图恢复旧日帝国疆域的野心已是人尽皆知，即使我们投靠了利奥波德皇帝，东奥弥尔也只能落得惨遭吞并的下场。塔罗斯的扶桑帝国支持着西奥弥尔胜利城的施瓦茨家族，投靠他们等于把整个奥弥尔双手奉上，这也是我们所无法容忍的。其他王国距离奥弥尔又实在太过遥远，即使有心帮助我们，能做的事情也非常有限。”
“你们放心在我这里住下吧，王弟阁下，牧沢大人。”阿格尼说，“即使没人帮你们复国，就是仰仗你们曾经帮助苏克鲁斯的恩情，我也会尽己所能帮你们达成目的，这是我的承诺。或许我现在说这样的话有些太不自量力，但两位可以相信我，我将是你们坚实的后盾和盟友。”
“听到这番话实在是太令人感动了，阿格尼男爵。”伊萨克王弟动容的说道。“自从年少离开奥弥尔王庭之后，就很少有人如此对我坦诚相待了。我们会作为食客待在你的帐下的，阿格尼。”
“但我有时候会需要两位忠实的谏言，”阿格尼说，“听闻伊萨克王弟旅居芬里尔十多年，在那里度过了他的童年和少年时代。我们已经和芬里尔产生了冲突，今后的日子我或许会有许多关于芬里尔的问题想要问你。牧沢阁下，您也一样，我们同样对您的祖国充满了好奇。”
“诸神将见证我们的誓言，”伊萨克宣布。“我们一定知无不言，在必要的时候，我和牧沢的剑也为你而挥舞。”
在居所里又躺了三天，阿格尼才从旅途的劳顿中缓过神来，伤口也恢复了一些。当他走出雷诺茨山堡的屋子时，清晨的第一缕阳光刺痛了他的眼睛，而在他面前的，是依然因为烧伤而被绷带包成了木乃伊的艾能奇，还有身边趴着那只灰白色苔原狼的海尔萨·白鸦。海尔萨已不是阿格尼在克雷斯城地牢里初见她时的那般落魄模样，此时的她已经换上了约姆斯样式的皮毛大衣和靴子，外面套着一层连身锁子甲，左手与腰间还夹着一顶北方护鼻盔，脸颊左侧的黑色蛇形战纹在清晨第一缕阳光下略显发青。说来奇怪，阿格尼第一次见到海尔萨的时候还以为这些约姆斯人的战纹只是由颜料画上去的，但那似乎并不是，至少海尔萨脸上的战纹是实实在在的刺青。海尔萨已经不是在地牢时的邋遢模样，她的一头红发已经经过了仔细梳理，腰间的单手剑、背上的圆盾和背后别着的战斧让她看起来俨然一个装备精良的北地盾女。
“你能走路了，艾能奇？”阿格尼拄着拐杖，一瘸一拐的走向正在交谈的两人。
“没什么大碍，比起漆吴山，这都不过是小伤。”艾能奇用维桑话回答了阿格尼，“倒是你，好像被芬里尔人好好修理了一顿。”
“我比你总是要好一些的，你这个南池道矮子。”阿格尼笑骂道，“看到你没事我可真是太开心了，兄弟。”
“我也是啊，团长。”艾能奇伸出手，重重的拥抱了阿格尼一下，其结果便是两个人都吃痛的龇牙咧嘴。
