“但我问到了点子上，伊莎贝拉，沉默不是你的风格。我早就看出来了，我们是一路人。我们和人交流的方式并不是用嘴，而是用剑。”苏克鲁斯拍了拍自己腰间那柄刺剑的剑柄，剑柄上镌刻着精致的浮雕和高等希罗语铭文。“希尔·卡波尼看中的不是我性格好或者长得帅，而是我的剑，而你也是如此，我想不到更多的理由。”
“你觉得在这样一个吃着夜宵的晚上，逼问一个女孩子她不想告诉你的事情，”伊莎贝拉道，“能博得她的芳心吗？”
“我觉得不能。”苏克鲁斯狡黠的笑了，“但坦诚相待向来是一段良好关系的开端。”
“好吧，那我就告诉你，告诉你你想知道的，苏克鲁斯，但愿你听了不会后悔。”
“那就看看和你一起工作的话，要做多可怕的事情才会让我感到后悔吧。”
“很好，苏克鲁斯。”伊莎贝拉咽下最后一口烧烤鸡肉，随手把手里的鸡腿骨抛进火盆照耀不到的阴影里，“你听说过霍姆冈决斗吗？”
“知道。两个暴躁的约姆斯人，相约在一个小岛上，画个四方形擂台，”苏克鲁斯点起一根烟，“然后打个你死我活。”
“战锤镇并不像你看上去的那么平静，每天在街上闲逛，吃吃喝喝，看凤凰岛婊子摇**，然后在夜市喝个烂醉；每个帮派都有自己的势力范围，甚至就连我们现在光顾的这家店，背后都有在向帮派成员缴纳保护费。”伊莎贝拉说，“当某一个帮派和另一个帮派起了冲突的时候，往往会发生大规模火并，这些道上混的兄弟们都是一点就着的火爆脾气，眼睛里向来揉不得沙子，许多年前洛奇·光翼的门徒们就和秘密之子在太岁党的地盘大干了一仗，据说那天参与械斗的人数足以比得上一支军队那么多，最后还是帝国御林卫队出面才弹压下来，即使这样，中心区还是留下了满大街的尸体。从那以后，战锤镇就被严令禁止了大规模的械斗，如果有帮派胆敢违反这一法令，帮会首领就会被皇帝吊死，他的地盘也会被帝都守备队睁一只眼闭一只眼的让给敌对的帮派。”
“这话不假，”苏克鲁斯评论道，“在都城大街上这么干简直是昏了头。”
“谁知道呢？洛奇·光翼从来不是个傻子，他会这么干一定有自己的理由。”伊莎贝拉甩了甩自己如瀑般的黑色秀发，从手腕取下一根皮套扎好，“在那之后，战锤镇的帮会就学起了约姆斯人的霍姆冈决斗。一旦一个帮会和另一个帮会起了什么无法在谈判桌上解决的争端，他们就会发起霍姆冈决斗。每个帮派出一名打手，相约一个‘合适的地点’，自选兵器展开决斗，直到一方死亡或者无法继续战斗为止。他们战斗的胜负决定了他们主家是否应当在争端中让步，或者一片区域的归属权，这是战锤镇地下街约定成俗的习惯。如果有谁不服气，大可以找帝都守备队那些看门狗理论，否则霍姆冈决斗就是盖棺定论。”
苏克鲁斯抽着烟，然后又抽了一口，再然后躺在躺椅上，像金鱼一般吹出五六个连贯的烟圈。他在火炉的火光和背后的阴影中眨着眼睛，看着伊莎贝拉。
“你是个聪明人，苏克鲁斯。”伊莎贝拉伸出她纤细但结实的手腕，拨弄了一下她的刘海，正好挡住她左脸的伤疤。“你明白我想说什么。”
“我们是希尔·卡波尼的冠军（Champion)，对吗？伊莎贝拉？”
“是的，我们是他的角斗士。”
“我明白了，伊莎贝拉。”
伊莎贝拉不确定苏克鲁斯从她的话中咀嚼出了什么，也无从知晓这些话究竟是不是应该由自己告诉苏克鲁斯，这毕竟不是一份那么体面的工作，更谈不上安全，她料想苏克鲁斯是不会喜欢的。他们是希尔·卡波尼锐利的刃牙，是犹如火炬般的西境都会战锤镇光耀下的阴影，是徘徊在地下森林中的掠食者里最凶恶的头狼。她不想去回忆自己是怎么踏上这条道路的了，唯一陪伴她的，只有那柄手半剑。
“你要走吗，苏克鲁斯？”伊莎贝拉问道，“离得远远的，再也不回战锤镇？”
“如果我要走，我是说如果。”苏克鲁斯抚摸了一下自己短短的胡茬，该剃胡子了，苏克鲁斯心想。“你会告诉希尔·卡波尼吗？”
“不会。”伊莎贝拉拿过苏克鲁斯手上的烟，抽了一口，“我会当做你今天晚上没有来过这里。”
“真棒，伊莎贝拉。”苏克鲁斯说，“我不走，我也没有这个打算。我必须做点什么来报偿希尔，他救了我的命，我的家教不允许我就这样若无其事的离开，即使当他的冠军也无所谓，即使要和那些剑斗高手你死我活也没关系。比起这些，伊莎贝拉。”苏克鲁斯看向伊莎贝拉的左脸，“我更想知道，是谁在你脸上留下了这道伤疤？”
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注释①双塔镇：巴顿·卡西迪的封邑，芬里尔的铁矿出产地，也是希罗最大的优质刀剑和甲胄出产地。
