传闻说的是——“县里王主簿家遭了大难！”“王老爷的姻亲陈功曹，被抄斩了！”“嫁给陈家的王小姐，身怀六甲，逃回本县想给陈家留条根，但也逃不过，被捉拿了！”
王小姐就是吉义青梅竹马的王舜英。吉义听闻王舜英出事，又怎能坐得住？
事情原来是这样的……
王舜英与陈公子新婚燕尔，便随着陈功曹往幽燕道平州赴任。不料到了平州之后，陈功曹不慎卷入官场斗争，竟被知府商怀礼栽下重罪，落得个满门抄斩！
王舜英已是陈家的人，也在当斩之列。因她已有身孕，陈家两个忠仆陈全、陈福为了给主人留后，舍命保着她夺路逃出，赶着马车千里迢迢送她回到故乡沂州平邑县，想要投靠娘家庇护。
岂知商知府心狠手辣，要斩草除根以绝后患，通文追缉犯妇王舜英。商知府估量着王舜英必回娘家，特意派了官差到平邑县来。官差骑的是流星快马，王舜英却为了避免流产而不敢骑马，只能坐车慢行，因此反而落在后面。好不容易回到平邑县，正要进城，给好心人认出，告诉她城门口已有“捉拿犯妇王舜英”的榜文，可不能去，一去就有人等着捉拿她呢！
王舜英吃了一惊，进退维谷。一寻思，想到一个可靠的人——吉义。王舜英便叫陈全、陈福赶车往吉义母子原所居住的小山村来。却不知，吉义母子哪里还住在小山村？王舜英这一来，不但没有见到吉义，反而被一个奸人看在眼里——董大。
绰号“人见愁”的乡霸董大，一来对王舜英怀有夙怨，二来更为了干件大事，潜伏在吉义家的旧屋之外。
原来自从今年以来，由于“岁在甲子”之故，不但反贼多了，连各处盗贼也多了，官府不得不招纳更多差人。董大想要得个正经职业，攀上高枝飞黄腾达，便趁着时机去县城里做了个衙役。
要是老老实实做衙役，何年何月才有个出头之日？正好捉拿王舜英的通文来到。董大一看大喜：“这可不是王主簿家的大小姐？这小妞儿怎么成了犯妇？岂不是天赐我的发达良机？”
王舜英曾经多次来到小山村里看望吉义母子，好色无赖的董大自从第一次遇见她便垂涎欲滴，念念不忘，却从未得过她正眼相看，只落得被她喝“滚”的下场。如今不但有机会报复，更有机会借她发达。
于是董大动起了鬼脑筋，一肚子坏笑：“哇哈哈哈！这小妞儿也有今天！我不如到王主簿那边候着，一旦碰到她，便可趁机勒索！还可逼迫她服侍本大爷！哇哈哈哈！本大爷可是做梦都想着——玩了她！哇哈哈哈！玩够了，再卖了她！一举两得！哇哈……呃，不行！王主簿很得人心，小妞儿也很有名，只怕还没进城便有人告知她，她便不敢进城了。呃……不进城，却往哪里去？定是找她的吉哥哥去了！哇哈哈哈！这可只有我知道，可不是天赐我的么？得儿咙咚呛！”
董大这么一盘算，喜得抓狂，立即告假回乡，埋伏在吉义家的旧屋外。一边伏着，一边做着威胁王舜英使之就范的美梦，馋涎滴了一地。忽然想到：“且慢！小妞儿颇有些武艺。要是造次威胁她，她岂不能拔剑杀了本大爷？这可不好耍！……有了。哇哈哈……本大爷委实聪明……竟能想到这一招！哇哈哈哈！小妞儿这下死定！我怎么就这么绝！”
只因从平州传来的通文上，不仅描述了王舜英的相貌，又着重指明：“犯妇身怀六甲。”——这很要紧，相貌可以改扮，怀孕却不易掩饰。
董大由此得知王舜英有孕在身，想出一条毒计来：“听说道台第五大人有个偏门嗜好，爱玩大肚子女人！我这便去禀告道台，擒拿小妞儿！哇哈哈哈！得了如此美貌的大肚子小妞儿，道台还不喜得提拔我？我要是做了道台的左右，还愁不发达？哇哈哈哈！这可是天要我发，不得不发！得儿咙咚呛！”
