好友见他说得有板有眼，想想最近瘟疫确实厉害，不敢不信，匆匆忙忙出门，又将此事传给自己的亲戚朋友。果不其然，不几日，盐城方圆几十里内，剪刀被抢购一空。家家户户不但知道了这两首歌谣，并且随着瘟疫向临近省份的传播，故事也渐渐出了两种版本：
故事之一说的是某年某月某日，一条龙因为偷了天庭的羊角，被玉帝用雷击中，掉落凡尘后变成了一条死蛇，龙死后的毒气蔓延开来，就成了瘟疫。为了保佑老百姓，玉帝运用法力使一个哑巴开口说话，唱了这两首歌谣，告诉大家要买剪刀，剪断妖魔邪气，才能躲过这场劫难。
故事之二就玄乎多了，说是离盐城不远的云州发现了被雷打死的龙，叼着羊角，死后幻化成了一条蜕了皮的蛇，喷出了五十多里的毒气。就在他死的当天，云州一家农户生了一个小孩，刚出生就会说话，唱了这两首歌谣，唱完以后就死了。再以后，瘟疫就开始出现了。
故事和歌谣越传知道的人越多，越传越邪乎，不久就传到了京城。皇上知道了，本来他就为渐渐扩大的瘟疫整日心神不安，如今听说竟然出了这种怪异，如果有心怀叵测的刁民趁机生事，岂不动摇了江山社稷？于是龙颜震怒，下令严查造谣惑众者，查明谁是始作俑者。
但是传的人数以万计，法不责众，上哪去找？久而久之，各州府为了交差，胡乱杀了几个人，也就匆匆应付过去了。倒是史官们觉得这是值得一提的大事，应该给历史留下一个真实的的记录。但脑袋还是要保的，故事是不敢记了，于是采取折衷的手段，只把两首歌谣记录了下来。
过了几年，那瘟疫渐渐平息了。和每一次流行病的传播一样，因为当时的条件限制，死去了相当一部分人。而马五、张一、赵三等人最终也没能逃过这场灾难，纷纷死去。如此又过了十几年，张一的儿子也有了儿子，为了图吉利，光耀门楣，他给儿子起了一个响亮的名字，叫张献忠。
老皇帝也死了，传位给了自己的儿子。谁料小皇帝确实不是块当皇帝的料，把国家治理得一塌糊涂，民不聊生。张一孙子长大后便占山为王，做了强盗，专和官府的贪官污吏作对，赢得众人爱戴，拉起的队伍越来越多，所攻克的地盘也越来越大，成立历史赫赫有名，叱咤风云的一代农民起义领袖。
又过了几百年，一位在史学界崭露头角的青年才俊，在浩瀚的史料典籍中发现了这两首童谣。经过一番推理考证，发表了一篇论文，引经据典洋洋万言，证实这两首童谣暗指明末两位有名的起义领袖，打铁十一年，则预示着从顺治往后的十一朝。而秋风转，脱蛇壳，拾个破铜钱等句，则暗兆两位农民领袖最终以失败而告终的结局。
论文发表后，在学术界引起了不小的轰动。青年才俊由此一举成名，成了学术界新一代的学术权威。
