被披风裹住的白茹这时才反应过来，羞愧到无以复加的她低低唤了句：“三嫂！”
锦瑟见她可怜，忙将她瑟瑟发抖的身体抱在怀里，安慰道：“你放心，三嫂什么都没看见！”
白茹娇小的身体缩在锦瑟的怀里，感激地望着她，脸上立刻留下两行清泪。
锦瑟忙道：“你先别哭，此地不宜久留！你在这等着，我去吩咐我的贴身丫鬟，给你找件衣服来！”
“多谢三嫂！”白茹热泪盈眶地道。
锦瑟这才起身按着原路返回，翠竹和华珠焦急地在树下等着她，一见她回来，全都是喜形于色。却哪知她沉着脸，竟像是着了气恼似的吩咐：“翠竹，你立刻回别院拿一套衣裙，记得小心些，不许被别人看到！”
“诺！”翠竹看着锦瑟凝重的表情自知事关重大，也不敢怠慢，便一路飞了去。
“华珠姐姐，你在这监视着过往的人，一有人往这边来了，立刻高声知会我！”锦瑟嘱咐道。
华珠嗯了一声，便朝着路口走去。
片刻之后，气喘吁吁的翠竹拿来了衣裙，锦瑟亲自拿回密林深处的草地上，替白茹换上，又将披风也给了她，半搂着她的肩膀，一起走了出来。
翠竹乍见三小姐白茹如此狼狈的从密林里走出，吃了一惊。她久在大户人家自然知道什么能说什么不能说，当下一言不发地与华珠在前引路，专挑荒僻的小路回了锦瑟所居别院。
到得别院，锦瑟吩咐那些丫鬟都下去，又令华珠她们去打水，自己亲自替白茹沐浴。
白茹坐在精致的木桶里，氤氲的水汽湿了她白皙的脸颊，让她垂下的长长的睫毛都沾染了几滴水珠，加上身上多处的青紫瘀痕，令旁人看起来倍加怜惜。
锦瑟拿着一块绵软的白布沾着水，轻轻地替白茹擦拭着沾满尘土的如缎子般光滑的背部，在看到她右肩交错的狰狞红痕时，发出一声低低的叹息。
白茹呜呜地哭了起来，攸地回身抱住了锦瑟，大哭道：“三嫂，我好怕！”
锦瑟不顾被水溅湿的上衫，亦是张开双臂紧紧搂住比她还要娇小的白茹，抚摸着她的万缕青丝，安慰道：“没事的，别怕，有你三哥和我在，再不敢有人欺负你！”
白茹眨着一双大眼，里面泛着盈盈泪光，感激地道：“多谢三嫂！”
锦瑟慈爱如长姐般轻抚着她脸，轻声道：“一会我便让翠竹去四夫人那知会一声，就说咱们姑嫂想续续话，这几日你便住在我这，如此一来，那人得知，自然不能再欺负你，却也抓不出你的错！”
白茹呜咽一声，没想到自从进门没和她有几面之缘的锦瑟居然对她这么好！一时间心湖奔涌，想说几句感激的话却不知如何启齿。
锦瑟似乎对她的心思已然了解，微笑道：“一家人不用这么客气，便让三嫂替你沐浴，完事再令华珠做几道精致的菜肴咱们吃了，你便在我的床上睡一会吧！”
白茹点点头，她确实已经疲惫不堪。锦瑟便轻轻地替她擦拭了全身，出浴后，又将那日白朗轩给她的药膏替白茹敷上，最后用过膳，看着她上床睡熟了，这才歇了下来。
