张掖属国属凉州，皇甫嵩听州里人讲过刘衡，虽未与他见过面，但对此人的脾性能力却是略有所知。荀贞应诺，答道：“是。”顿了顿，又道，“贞想在就任前先去常山一趟。”
“去常山？”
“是。”
“去常山作甚？”
“我听黄巾俘虏说，常山有一少年英雄，姓赵名云，英姿杰出，勇力过人，想去见一见他。”
“常山赵子龙，一身都是胆”。汉末三国的名将里边，赵云是最有名的一个了。荀贞早就想认识认识他了，只是此前一直身在颍川，没有机会，现在总算有了机会，当然不肯放过。黄巾军的俘虏里有常山人，荀贞早就令人暗自打听过了，赵云现虽尚未扬名天下，然在常山国境内已是小有名气，好几个常山籍的黄巾俘虏都听过他的名字，知他是常山真定人。
皇甫嵩莞尔笑道：“军中人言颍川荀贞之好结交贤士侠客，有荀郎中遗风，果不其然，果非虚言。”“荀郎中”说的是荀攸的从祖父荀昱，荀昱因喜好结交贤士，号“天下好交荀伯修”。荀氏以儒传家，族人多为儒雅君子，近代以来却出了两个有游侠之风的，一个是已经故去的荀昱，一个便是荀贞了。
是夜宴席尽欢而散。
次日一早，皇甫嵩令麾下万余步骑先去高邑，自己轻车简从，继续南下，前往洛阳。
荀贞则转道去常山。
……
二月离家，今已八月底，苦战半年，血染征袍，说实话，荀贞很想家。
可当下的交通太不便利，下曲阳距颍阴差不多千里之遥，一来一回，便是快马不停也要半个多月，稍微再在家待几天，一个月就过去了。
赵国的前任中尉死在黄巾乱中，值此黄巾初定、太行山中“贼患”渐盛之际，赵国的中尉之职不可久空，圣旨里写的明白，令荀贞必须在半个月内到任。一入宦海，身不由己。因此，荀贞虽然想念陈芷、唐儿，想念家人亲友，想念荀送他的那一树寒梅，很想知道乐进等的近况，却也是归家不得。既然无法回家，他就决定索性去常山看看。
汉制，地方长吏不得无故离境，荀贞虽尚未正式上任，然而已经领了圣旨、印绶，所以不好大张旗鼓地去找赵云，在杨氏县与皇甫嵩分别后，他令许仲、戏志才、江禽、陈到、何仪、李博等暂统兵先入赵国，自带荀攸、辛瑷、典韦、宣康、原中卿、左伯侯数人轻骑前去真定。
真定在常山国的腹地。从杨氏县西北行，沿水西北上，行十数里入常山国境，继续西北行，过平棘，再行百十里即是真定。其实，真定离下曲阳很近，两地差不多在一条直线上，相距不过数十里，要非是为了送皇甫嵩，荀贞就直接从下曲阳去真定了。
1，刘衡。
《两汉时期冀州的官吏研究》一书中，灵帝时期的赵国相只收录了刘衡一人。
按《隶释?赵相刘衡碑》里记述的刘衡生平：刘衡，字元宰，济南东平陵人，先是被特选为渤海国郎中令，继而被州举茂材，除修县令，迁张掖属国都尉，以病征拜议郎，又迁辽东属国都尉，碑文在这里缺了些字，残留的只“辽东属国都尉不”几个字，可能是没有去就任，复被拜为赵相，在位三年，又被拜为议郎，连征不就。中平四年二月卒，时年五十三。
熹平元年十月，渤海王被曹节等诬陷谋反，与妻、子皆自杀。以此，刘衡应是在熹平元年前担任的渤海郎中令。熹平元年到中平四年有十几年，刘衡在此期间先后被举茂材、任县令、两次被拜议郎、两次迁为都尉、任赵国相三年，并在家居住了一段时间，按时间计算，他可能就是在中平元年前担任的赵国相，至於中平元年时是否还是他在任，不可知也。
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