急切间，他找不到柳朝元，只能留书一封，说明情况。
随即，他又火速赶去刘管事遗孀家，将上次望江楼结账剩下的一千多铜元交给了刘管事遗孀，急急朝城外赶去。
还没走到一半，便见城中升起了自己的大幅半身像，和神一学宫录取自己的通知，老远就看见南怀远在指挥几名管事悬挂巨图。
今年是大考改制的第一年，又是招生年，各大学宫竞争激烈，东华学宫有宁夏这个杀手锏，南怀远没道理不拿出来一用。
见了这番操作，宁夏只剩摇头苦笑的份。
他行出东华城，一路沿着官道行进，行出三十余里，赶上一家从东华发出的威远镖局。
领镖的竟然是老熟人陈子龙，故人相逢，自有一番亲切。
问了宁夏去处，陈子龙大感振奋，连连高声向行镖的众人宣告宁夏的成绩。
一听宁夏录取的是神一学宫，自是人人赞叹，陈子龙也觉光荣。
有陈子龙作保，宁夏便登上了威远镖局的镖车，暂时解决了吃饭和住宿的问题。
镖局一路向西，经荣阳、过韶关，抵达汾阳，便到了此行的终点。
陈子龙似乎看出宁夏的窘迫，将随身带的数百铜元死活塞进了宁夏手中，又替他找了一个往汝南方向去的商队，让宁夏继续跟着商队出发，还央求商队的领队到地头后，帮宁夏找下一站的商队。
人家听说宁夏是去神一学宫就读，立时是肃然起敬，一路上，商队的罗首领待宁夏很是热络，一路有惊无险地抵达了商队此行的终点墨河城。
再往前走三百里，就到汝南城了。
恰好罗首领供货的是个官宦人家，姓曹，家里的老爷在吴国作京官，改官到了汝南，便要接了家眷过去。
罗首领说了宁夏的情况，曹夫人听说神一学宫的学子，很是满意，便同意随行，还让曹管家拨了匹马给宁夏代步。
一路无事，只是第三驾马车随侍的丫鬟十分殷勤，时不时送来冷饮、瓜果，弄得宁夏手忙脚乱，马车里时不时传来吃吃的笑声，
七号上午，终于望见汝南城了，高达六十余米的城墙，让宁夏深深赞叹人族的创造力。
他的时间已经很紧了，只能先行一步。
一路相随，颇受曹家人照顾，他不能没有礼数，找了曹夫人告辞。
曹夫人喜欢他一表人才，谦恭守礼，让曹管家封了十块银元，以壮行色。
宁夏推辞不过，只好受了，忽地，第三架马车的挡帘掀开，露出一张满是娇羞的少女的脸来，只是惊鸿一瞥，那少女就放下了挡帘。
宁夏冲着挡帘方向拱了拱手，随即告辞，火速朝城中赶去。
他持拿着录取通知书，城门官反复看了半晌，确认无误后，才放他离开。
一旁的守卒道，“什么时候神一学宫也对平民子弟开放了？瞧他一身的穷酸气，真不知怎么混到的录取通知书。”
城门官叱道，“李二，你迟早死在你这张嘴上，神一学宫的学子，你也敢非议。这些人哪个不是手眼通天。”
神眼通天的宁夏赶到巍峨耸立的神一学宫前，又被门卫值守拦住了，实在是他的卖相太惨了。
一路风尘仆仆，宁夏根本没带换洗的衣衫。
此刻，他身上这一套已经有了难言的味道。
“哪家的奴仆，一点也不给主家作脸。”
一个家丁打扮的小厮从他身旁捂着鼻子路过，一脸嫌弃地说道。他身上挑着担子，身后还有七八个小厮正肩挑手扛，搬着不少行礼。
紧随他们身后的是一个绿衣少女，气质婉约，瞪了那多嘴小厮一眼，冲宁夏拱了拱手致歉，便在一名学宫随侍的接引下，朝内行去。
宁夏取出录取通知书，并用录取通知书上的法纹映照手心，霎时，他手心现出一个血色法纹。
负责门禁的值守见状，赶忙向他致歉，让开路来。
才入得神一学宫，宁夏就深深地震撼了。
他站在高处，向远处眺望，栉次鳞比的建筑，和动辄能容八马并行的通道，让他怀疑这神一学宫只怕占去了汝南半座城。
