“是……是何人？有何事？”
“是中城的陈老爷！他家被贼人所扰，前来投奔！”
“快请进来！要快！进来马上关好大门！我这便前去相见。”张老爷听得头皮发麻，原来贼人己到了中城，那东城还远么？
陈老爷一脸的惊惶，坐在厅里，身边带了一个十三四岁的少年，家中的女眷和幼年的几个孩子己由张家的家人送至后院。
见张老爷和吴升过来，起身行礼道：“多谢张世兄收容了！”
张老爷忙回礼道：“这如何说得，你我二人不说情同兄弟，也是乡梓亲邻，遇到难处且不伸手，更待何时？只怕是这贼乱未必就此歇手，小弟这寒宅也难说太平了。”
张老爷这时也无心俗礼，对陈老爷问道：“世兄家中如何了？那贼人可说是为何攻打县城？”
陈老爷长叹了口气道：“此时家中只怕己遭兵祸了！那贼人甚众，远远的听着杀了过来，我便率了家人仆役夺门而出，听他们号叫的象是要为周王报仇！只诛鞑子，余者不问。”
“周王？莫非是十年前的周子旺？”张老爷捻须问道。
“正是此人！当年彭和尚扶了周子旺打下袁州，坐了周王，后被行省派大军剿灭！周子旺与那彭和尚满门身陷，周子旺全家身死，只有彭和尚倚仗武艺精湛，乱军中逃出生天。咱们县的达鲁花赤老爷，据说当年在袁州立过功绩，曾吹嘘过他亲手行刑斩杀了那周子旺的幼子！只怕彭和尚正是听到此人的名头，特意前来报仇。”
“即是报仇，却又为何滋扰民众？”
“想那彭和尚带了上百人，却也未必个个约束得住。乱军之中，有些乘火打劫的，有些顺手牵羊的，还有些便是本地的混混儿，也拿布蒙了脸，到处抢掠！小弟家中正是被这么一伙蒙面的贼人围攻，却不知是彭和尚的手下，还是借机掠财的混混。”想到家里这次只怕要损失不少，陈老爷摇头不住的叹气。
“若是本地混混趁火打劫，便好对付！咱们只需发些棍棒下去，命家人守住了，再派几个精壮的，巡查院墙不教他们偷偷翻墙入户，便能抵挡得住！”
听了半天，原来不是彭和尚的人马在抢劫，吴升倒是松了口气道：“事不宜迟，现在便把家人集中起来，老爷的女眷在内，侍女在外，家丁们皆发了棍棒，严守大门。我便带几个人去帮老爷巡院！”
张老爷急叫何福安排下去。外面又是一些家丁手持棍棒守卫。各处门户都派了人看守。
吴升叫人唤了平安来跟着自己，又带了三五名精壮的家人，皆是手持棍棒，在院里转着圈儿巡查。
没过多会儿，院外便有人扔火把进来，一边砸门一边叫道：“彭和尚大军杀到，开门者幸免，抗拒者灭族！”
