“说话放干净些！苏州红袖香可不是你们这帮高邮盐头撒泼的地方！”说话的是位年青男子，虽然正扯着邱老爷的头发，训斥着一桌子的人，可脸上还是挂着微微的笑意，只让人看得背上有些寒气飙了起来……
“放开！有胆子放开我！”邱老爷只觉头皮也要被扯去一般，剧痛难耐，口中便狂呼道：“苏州城里就只有你这般背后扯人头发的英雄么，有胆子放了我，大伙儿好生说道说道！”
“放便放了，怕你么？”那年青男子随手一撒，微笑得看着那邱老爷。
“大伙儿一起上啊！”邱老爷一声怒吼，便要扑上前去。同桌的人早想帮手，可见那人扯着邱老爷的头发，一时没好动，眼下看到邱老爷发话，也一起扑了上去！
“嘭！”不知那年青男子如何踢出了一脚，把那邱老爷踢得向后一靠，正仰面倒在酒桌上，一衣崭新的衣裳，淋满了菜汁酒水。
“嘭嘭嘭……”又是几声，那几位邱老爷的同伴也俱都躺在了地上。
“有……有胆跟我们出去。我们是不想扰到四邻，才被你偷袭得手。”邱老爷捂着肚子，犹要找回场子。
“出便出了，又怕你么？”年青男子轻轻一弹衣袖，微微一笑，迈步走出门去……
“这人……怕是要吃亏了……”方老板低声道。
“怎么？”陈老板也看不过眼方才那位邱老爷，听到打他们的人要吃亏，一时紧张道。
“方才我见到那姓邱的在门外还有几名丁壮跟着来的。那小伙儿出了去，怕是人单力孤的，免不了得吃上些亏。”
“嘻嘻，这可未必呢。”见着那邱老爷与他的同伴儿也走了出去，月琴才笑道：“那位便是专售这金六福的莫老板。别看他生得和善，随身也有几名长随，个个手底功夫不弱。那邱老爷听口音该是高邮人，他乡异地的，又不过是盐头儿，在盐场里称个霸做个王倒还好说，真出去了却未必讨得好去。”
看热闹的不怕事儿大，听说还有下文，众人一时也顾不上喝酒泡妞，皆都跑去了厅外来看着。
“张九四！死去哪儿了！”一出门，邱义便大声吼道。
“老爷，小的在呢。”一名年近三十的汉子立刻从墙角跳了出来，身边还跟着几人，与他一般的都是短襟小袄的力工打扮。
“把这人给我打废了！打不废他，你便自己跳了运河游回高邮去罢！”邱义狠狠得下了命令道。
张九四一听，看了看那边长身站着的莫老板，一时犹豫起来。
邱义正待再骂，却见那莫老板一拍手掌，不远处的码头上，便走来了一队人，个个精壮干练，走起路来，便好似穿成串一般，笔直整齐。衣着干净而统一，手中俱握着条长短一般的棍棒，目光阴冷得向前望着。
“把这人给我打废了，打不废他，大伙儿便跳了运河游回去过年罢。”莫老板轻轻一笑，耸了耸肩站去了一边。
张九四见状，虽不好去打那莫老板，却带着人挡在那邱老爷的前面，手中的扁担一横，喝道：“要打俺们老爷，须得问过俺张九四！”
“杀！”
忽得听到莫老板一声喝道。方才那队呆呆挺立着的丁壮便象是着了魔症一般，猛然散开，手中的棍棒却化成了长枪一般的刺了出手。只是一记，便把那张九四与一干力工都放倒在地……
看着莫老板把那邱老爷的腿也打断了一条，然后带着那队阴狠果断的壮丁扬长而去，众人这才回转院子里，继续玩乐起来。虽然隐隐得还听得到那邱老爷的哀号声，可却挡不住商客们泡妞的热情。
“方才那莫老板你可知是什么来路？”陈老板这两年在苏州常驻着，却不清楚什么家乡风物，便向身边的月琴问道。
“嘻嘻，咱们院子里谁不知道莫官人呢。逢人便上三分笑，任谁见了都欢喜的。”月琴笑着答道：“他便是老爷乡里盱眙天门镇沈家的人，帮沈家打理着这苏州的各项进出生意。”
“盱眙天门镇沈家？难道竟是他……”陈老板脑中忽然想起了那个惊惶不安的夜，那个僧袍飘飘的人。
“哎哟……你们这帮没用的。平日不是说扁担在手，天下哪里都去得么。这才遇着几个人，便怂蛋一般任人打！”邱老爷的腿骨象是折了，坐在地上正等人去寻车子拉上自己去就医，可就这个样子，他仍不住得臭骂着张九四一伙：“特别是你，张九四！成天人模狗样的，还九四呢，叫狗屎算了！”
“邱义大人，其实九四是小人的小名儿。”面对着责骂，张九四不敢还口，只是堆着笑扶着邱义道：“小的大名是唤做士诚的。”
