我先在桥上歇息吧。省得来回瞎跑。
他坐下来，想起刚才的强盗，他不敢放下行囊，就那样背着行囊往后靠在桥栏上，再把两腿伸直。真舒服啊。
随后，他下意识地摸了摸怀里。
里面有几个银元宝、一捧碎银子、还有一小块金子。母妃把它们绑在他怀里时，千叮咛万嘱咐。
“在路上千万不可露财，没人处方可取一点出来。”
他现在才明白母妃为什么这么说。
他叹了一口气。这可能是家里能拿出来的所有的钱了，指望他能考上功名，救得路氏，可现在他不仅露了财，还差点丧命，不要说什么功名了，连考试都没考，母妃和严父十二年来的愿望全都烟飞灰灭了。他叹了一口气，闭上了眼睛，先磕睡一会儿吧。想起那小贩，还是有点心惊肉跳，人心真是难测啊。
路书本来就是一个小孩，莫名其妙地慌里慌张奔逃了那么多路，早就累了，所以眼一闭，腿一伸，立刻睡着了。可一会儿，就听到有声音，也分不清是梦里的，还是梦外的，迷迷糊糊。
只听一女童道：
“小姐，桥上有人耶！”
“哦－－，这时辰怎会有人？”
“我看到的，他探头望河水，我正好抬头望见。”
“他看见我们了？”
“没有，我们在水里，他岂能看见！再说他是人，岂能看见我们，听到我们说话。”
原来她俩是冥界里的鬼魂，主仆两人，准备找替死鬼投胎。
“是男是女？”
“是一个小男孩，好像是书生。”
“长怎么样？”那小姐问。
“没看清，怱忙一瞥，我上去看看。”
“好吧。”
原来这小姐是冥帝（阎罗王）之女，那女童是她小婢。她俩得到允许，明日便可投胎，她们对人间充满了好奇，今天欢天喜地地偷偷溜进冥河，先来打探一下，正好在这个时辰撞到路书。
那小婢，一缕香魂悠悠升出河面——
冥河两岸都是茂密的树林，那香魂升出河面时，一阵风吹过那些树林，河面也动起来，一圈圈波纹向四周扩散开去，河上的水鸭惊得嗄嗄叫地拍翅飞走。
那缕小香魂飘到小路书前面，忽左忽右，忽前忽后地围着他转，好奇地看。只见他，满脸污垢，浑身上下破破烂烂的，是一个穷小子！哪能和她浑身上下都很鲜亮的人比！还有，她忽然瞪大眼睛看：他破破烂烂的衣服上都是血，好象干了什么见不得人的事，不要是杀人越货的事噢！那样就有趣了噢。但他好像很累，耷拉着脑袋，呼呼地睡得很熟。可这满脸污垢的穷小子好像不丑，他闭着的眼缝上露出一排长长的睫毛，嗯，这么长的睫毛，不知是单眼皮还是双眼皮，也不知是大圆眼，还是眯缝眼。
这小婢有点嫌贫爱富，又刁钻淘气，想去捏他鼻子，把他弄醒，看他眼睛。这样她可以向小姐说得详细一点。因为在寂莫的冥府里，实在没事可干。但她的手离路书还有尺把距离，突然金光一闪，一天神喝道：“鬼婢休得无礼，此乃文曲星下凡，”说着一棍劈脸打来。那小婢吓得一跃，跳入水中。但脸已被扫中，半边青肿起来。
那小姐见小婢才去片刻，便慌忙入水，而且半边脸青肿，怒道：“那小书生竟敢打你？”
“不不不，是天神。”
“天神？哪来的天神？”
“那小孩是文曲星。”
“文曲星？”
“是的，那天神想必是他的护卫。”
“怎么会有这种事儿”转而那小姐凤眼一瞪，怒道：“文曲星，天神，那又如何，竟敢打我小婢！”
“就是，也不看看我是谁的小婢，打狗还得看主人，你说是吧。”这小婢语气充满了挑拨滋事的味儿，惟恐天下不乱。
那小姐是冥帝唯一的公主，在冥界里无比尊贵，谁不对她唯唯诺诺。此时她仰起冰冷的脸，透过水面，看着桥上的路书说：“你已记住他的脸了？”
“是的，记住了，我们得教训他一下！”
那小姐说：
“今日不行，文曲星下凡必有要事，一时半刻不会离开人间，而我们明日辰时三刻（近早晨九点）投胎成人，有的是时间，到人间再报复他。”
“嗯——？小姐，你怎知是明日辰时三刻？这等天机怎可知道。”
“哼！这有何难，我查看了父王的生死簿，明日辰时三刻，有一家境贫寒之青年女子，带幼女，柳下卖瓜，天会起大风，把她们草帽吹落冥河，我们躲草帽下，她们自会到河边捞草帽，那时，我们抓住她们的扁担，拽她们落水，完成投胎，重返人间。”
“太好了，小姐，我们可以到人间风光了。”
那公主阴冷地看着小婢说：
“记住，投胎之时辰是天意，不可泄露，明白吗？一旦泄露，将遭天惩，永不超生。”
“是，小姐，决不敢泄露！”
“你脸上的青肿，谁要是问起你，你就说摔了一跤。”
“哼！谁敢问，我就给他一巴掌！”
这样蛮横的婢女，小姐竟要她服侍，那小姐也定是飞扬拔扈的人。但她们都忘了一件大事，桥上有天神和那小书生，已听见她们私语，天机已经泄露。
