老者摘下斗笠，擦拭了一下额头上的汗水，又接过弟子送上来的茶水，轻轻喝了一口。
本应此年纪的老人，双眼已经变得浑浊不堪，可此人却如同年轻人一般，双眸清澈如水，却也隐隐藏着一丝看破世俗的沧桑。
此人正是为人清雅，学识渊博，受世人敬重的司马徽司马德操，人称水镜先生。
“向朗、刘廙，你二人如何看待董承造反之事？”
司马德操突然间开口，向身边的两名弟子郑重问道。向朗等人闻言后一怔，显然没有想到老师会有如此一问。
反应较快地刘廙率先回道：
“此事在学生看来，无有对错之分，只有强弱之理
！”
“哦，为何如此一说！”
司马德操放下菜篮，走出垄沟，坐在一把备好的椅子上，饶有兴致地问道。
“楚王强而天子弱，正如同森林中的猛虎食兔，世人皆怜悯弱兔，而怒猛虎残忍。
却不知山中若无虎，则兔多食尽甘草，导致更多生灵涂炭，此乃物竞天择，适者而生之理，故言此事无对错之分，只有强弱之理。”
刘廙侃侃地回道。
司马德操笑着点了点头，说道：
“你将楚王比做猛虎，却不比成恶狼，说明他的仁政深得你心，你将天子比成弱兔，虽有不敬之嫌，但也切实。
甘草如同世间百姓，让官豪世家视同草芥，到也恰当。不错！不错！
你随我身边学习多年，也明白了一切世理，是时候出徒前去考举功名，走自己的仕途了！”
刘廙一听老师说出此话，大惊失色地跪在地上，连连说道：
“老师为何要撵学生，是不是学生哪里做得不对？”
司马德操摆摆手说道：
“呵呵，你误解老夫之意了！”
“你学了一身的本事，如果不出师，只是陪伴左右，岂不是屈才乎！
如今楚境百姓安居乐业，逢造反之事，多名官员被杀，也正是缺官少役之时。
正好你可以一举成名，天下识，岂能跟着我种菜养花，浪费大好时光。”
向朗也紧跟着说道：
“弟子愿意学老师隐居在此，陪伴左右，功名利禄不取也罢！”
“此言差矣，为师看透世间苍凉，以隐世为生，是因天道祸乱，民不聊生，天下间无有明君主持，心中不愿为昏君左右。
所以才从年轻时一直隐到年迈之龄，而吾来到楚地亦有一段时间。
看那楚王有雄才大略，为人野心颇大，却走在正途之上，虽然为人手段狠辣，却不恶毒，这才放心让你二人出仕。”
司马德操笑着回道。
