玉梨眼角一跳。
“新制的衣裳送来了么？”乔蔓依旧是心不在焉的说，在听到玉梨的肯定回答后，她点点头，将镯子递到玉梨面前，道：“和衣裳一起送到九公主那里。”
“这，”玉梨有些为难，她是知道镯子的来历的，就这样送出去，未免对盖阳小郡主……但既然是主子的意思，自然只得照做。
“嘘，别告诉锦笙。”乔蔓将食指竖在唇边，难得的嫣然道。
玉梨不知怎地竟是开始紧张，她慌忙移开视线，手指不自觉的背到身后搅起袖口。此时，郡主的贴身侍女耳边还是主子轻轻的笑声，等她回过神时，郡主早已翩然离去。
用过午膳，乔洛将女儿唤到房中，终是讲出昨夜里没有说的话：“蔓儿，近期不要进宫了。”
乔蔓跪在母亲身侧，头靠在长公主膝上，闻言有一瞬间错愕，莫非母亲回府也不是偶然？只是母亲没有说出缘由的意思，她也不便问出口。
乔洛却看出了女儿的思绪，温言道：“很快蔓儿就会知道的。再有，蔓儿，你和九公主是怎么了？”到后面一句话时，长公主蓦然换了严厉的语气，“你可知……”
“女儿不知道。”乔蔓在长公主说不下去时，低声道。“女儿真的不知道，居然会做出那样的事情……锦笙那里，女儿还没有想好要如何是好。”
半真半假的话，的确更容易让人相信。长公主顿了顿，还是放缓声音，道：“蔓儿，我只问你，你是真的上心了？”
乔蔓抬起头，摇了摇。
“这便好……”长公主说着说着不自觉的笑出声来，“我还想着，那九公主究竟是有什么好，勾的我家蔓儿会为了她坏了这人伦之道。”
“母亲……”乔蔓别过头，“不会有人知道的吧。”
“蔓儿也会担忧这些呢。初听到九公主的事儿，吓得我……”
那时的事情，像是历历在目。
只是在放下心的同时，长公主又有些隐约的，连她自己都不愿深思的失望。
“锦笙真的太过聪敏，想让她永远为我所用，这想来是唯一的捷径。”乔蔓叹息着说，“我都不忍心。”
“蔓儿……”长公主刚放下些的心又一次提起。女儿果真是太像自己了，不止是容貌，连此时的神态，都与当年的自己一模一样。“无事的，还有我，还有你舅舅。”
“是啊，舅舅对蔓儿最好了……”
所以说，舅舅，快些好起来。
所以说，皇帝，活下去。
只是究竟会是什么？端阳郡主再次恢复了先前的姿势，靠在母亲膝上。
母亲说的，不要进宫的原有……
如果真的是她想的那样，兴许会撼动整个燕国。
果真，日偏西山时先是京城中诸世家大族先被惊动。宫中传来消息，三皇子身边宫人因着微末小事被三皇子下了重刑，再接着，与那宫人交好之人看不下去了，指点对方做了些什么。再接着，又一封信被递到景宁帝手上。
是三皇子要寄给南国太子的，尚未发出。
言辞间慢慢都是两个字，皇位。
景宁帝怒极攻心，再确认过信真的是出自三皇子之手后，当即笔粘朱砂亲写圣旨，笔锋下是满满的痛心，甚至刚离去不久的丽妃都被提起。圣旨的最后，景宁帝停顿一回，最终还是写下两个大字，圈禁。
连三皇子胞妹都受了牵连，禁足三年。
“怎么会？！”
听完整件事情的经过，乔蔓久久不能言语。
真的还有另外一股力量啊……莫非，是二皇子？
有谁会相信呢，居然会因为一个宫人而东窗事发。谁知道，此时的三皇子会不会恨的几乎咬断舌头。
而皇帝舅舅，难道会真的相信这种荒谬的事情？仅仅，是凭着一封没有寄出的信。
只是再一转念，乔蔓就明白，三皇子犯下的最大过错是将自己对那把椅子的渴望表现出来。窥伺皇位，这是自古以来的重罪，哪怕其人是皇子都不例外。不，或许因为是皇子，还会加重罪行。
所有，皇帝舅舅方下了狠心，连丽妃的情面都不顾，直接将三皇子圈禁。
乔锦笙在暗处拉住了姐姐的手，这样一来，最得利的应该就是二皇子了，九公主不太确定的想。虽然出身皇宫，可姑姑说的没错，她早就是端阳府的人了，而姐姐进宫的时候她基本都会跟随在姐姐身侧，早就对宫中各派了解了七七八八。
大皇子本就没什么希望，而二皇子早就是众望所归。
至于三皇子，原是可以与之一争的，可如今……怕是，再也翻不了身了。
想要得到无上的权力，不是容易的事情。乔锦笙默默告诉自己，要小心再小心。无论是为了自己，还是为了姐姐。
现在，她能做的太少了。
哪怕认真的去记住姐姐与人交往时说过的每一句话，在夜里细细揣摩。哪怕努力去模仿姐姐举止言行的所有细节，并强迫自己去照做……
可还是不够，姐姐需要的不止是这些。
想要让姐姐看到自己，想要和姐姐一起前进……甚至，也许会在很久以后，将姐姐护在身后。
乔锦笙低下头，尽量不让人看到自己的表情。
大概，会是坚定和茫然混合在一起。
这不是能让姐姐看到的。
此后的日子里，二皇子俨然成了有实无名的太子。另一边，渐渐无法下地的皇帝下了第二道以朱砂亲笔所写的旨意，端阳长公主垂帘听政。
两股势力的纠缠长达数年未分胜负。只是皇帝，似乎更偏向于自己胞姐。
乔锦笙就在端阳府的风口浪尖之上，渐渐长大。
到了她十五岁的及笄礼时，端阳府的势力早已压过二皇子，看准风向的世家贵妇携女儿前来祝贺，一时间络绎不绝。
九公主沐浴后换好衣裳，一切打点完毕，之后就倒在表姐怀里不想动弹。乔蔓是哭笑不得的，道：“这像什么样子啊，快起来。”
“不要啊。”乔锦笙拉过表姐的手，与对方十指相扣，这才满足的阖上眼，声音越来越小：“姐姐，好累。”
“起来。”乔蔓不为所动。
“姐姐……为什么不是姐姐来给我加笄呢。”乔锦笙好不情愿的撑起身子，还想说什么，却已经被表姐的吻……封住所有言语。
九公主先是讶异，随即迎了上去，舌尖探入对方口中，先是试探，缓缓成了一起缠绵不休。
“锦笙不是很喜欢么。”乔蔓放开表妹，站起身，又偏了偏头，道：“今天的话……一时三刻是完不了了。但也无妨，锦笙，会让你满意的。”
“姐姐……”乔锦笙反是不好意思般的咬了咬唇，面上隐隐泛出些绯色。
“锦笙，你的胭脂花了。”
