就在刘宏已死，新帝未立之时，蹇硕便定下计谋，打算利用信息的不对称性，用计杀了何进，立刘协为帝，于是以与何进商量迎立刘辩为帝之大事为由，派人去接何进入宫。
何进听闻之后即刻乘车前往，蹇硕的司马潘隐是何进的人，在迎接他时用眼神频频示意。何进见之大惊，慌忙驰车抄近道跑回自己控制的军营，率军进驻各郡国在京城的官邸，声称有病，不再进宫。
何进不除，加上废长立幼不合礼法，朝中大臣泱泱之口可以铄金... -->>
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可以铄金，何进又集结军队于宫外，严阵以待，而称病不入。蹇硕迫于压力，不得不立刘辩为帝。
刘辩得以顺利即位之后，尊称母亲何皇后为皇太后。何太后临朝主持朝政，大赦天下，改年号为光熹。封皇弟刘协为勃海王，任命后将军袁隗为太傅，与大将军何进共同主持尚书事务。于是，何太后拉拢朝中大臣共同抗击权势日盛的宦官们，与袁隗和何进直接参与军国大事的拟定和决策，是皇帝统治四方的最高级代言人，在皇帝幼小或皇室暗弱时成为真正的统治者。
这是外戚与官僚士大夫对宦官的一个重大胜利！这也说明，刘宏加上这些权势滔天的宦官，才能和外戚及所谓的清流士大夫相抗衡，一旦四方角力的过程中缺失一环，权利的天平立马就会倾斜。
这时，西园八校尉之中军校尉——袁绍通过何进的宾客张津对何进说：“黄门、常侍这些宦官执掌大权已经天长日久，专干坏事，将军应该另择贤良，整顿国家，为天下除害。”
何进既已掌握朝政大权，怨恨蹇硕此前想谋害自己，暗中计划将他杀死。这时听到袁绍之言，甚以为是，于是任命何颙为北军中候、荀攸为黄门侍郎、郑泰为尚书。同时受到提拔的有二十多人，何进把他们分置各要害职能部门，都成了自己的心腹。
起初，抚养刘协长大的董太后曾多次劝说刘宏立刘协为太子，何氏因此怨恨她。
董太后是汉帝刘宏的生母，其成为太后后，开始干预朝政，
卖官求货，收纳金钱，扰乱朝政。这做派虽然有害大汉社稷，但这却为当权的朝中大臣大开方便之门，既可以保证亲朋扶摇直上，自己也未来可期。这些身居要职的“丞卿”们害怕损害既得利益，不许人们发声。
董太后聚敛钱财，却总嫌不够，刘宏在其言传身教之下也十分贪财，卖官鬻爵，其母子的荒唐行为招致天下正直之士击鼓控诉。
何太后临朝听政后，董太后的侄子骠骑将军董重与何进互争权力，宦官们依靠董重做为党援。
董太后每次想参与干涉政事，何太后就禁止阻拦，致使董太后忿恨无比，招张让等中常侍商议道：“如今何氏权势滔天，内外臣僚，皆其心腹，我等将置于何地！”
张让献出一计，让董太后以太皇太后的身份垂帘听政，加封国舅董重，重用张让等人，等掌握军权之后，便可尊崇如故。
董太后依计行事，却遭何太后阻挠，如此两宫你来我往，互相争竞，宫内宦官也各有归附，互不对付。
董太后大权旁落，奈何何太后不得，直气的是破口大骂道：“你现在气焰嚣张，是依仗你的哥哥何进！我如命令骠骑将军董重砍下何进的人头，只是举手之劳！”
何太后听到此话后，就告诉了何进。何进与三公以及其弟车骑将军何苗等上奏：“董太后指使前中常侍夏恽、永乐太仆封谞等人交结州郡，垄断各地的珍宝财货，全部送进永乐宫。根据过去的惯例藩王之后不得留住京城，舆车服饰有一定的规章可循，饮食有一定的品级可依。请把董太后的宫室迁回她本来的封国河间地去。”
何太后以皇帝刘辩名义批准这一奏章，何进于是派兵包围骠骑将军董重的府第，拘捕董重，董重被免官下狱处死，董太后最终也因忧虑恐怖而死。
蹇硕眼见自己的权利日益削弱，何进权势日盛，支持刘协的派系一个个被消灭，对此疑虑不安，写信给中常侍赵忠、宋典等人说：“大将军何进兄弟控制朝政，独断专行，如今与天下的党人策划要诛杀先帝左右的亲信，消灭我们。只是因为我统率禁军，所以暂且迟疑。现在应该一起动手，关闭宫门，赶快将何进逮捕处死。”
蹇硕这个突破点说的没问题，但是他虽然选对了阶级，但选错了背景，他忽略了，当年人家老何家是咋起来的。
中常侍郭胜与何进是同郡之人，何太后及何进能有贵宠的地位，他帮了很大的忙，因此他亲近信赖何氏。郭胜与赵忠等人商议后，认为虽然蹇硕名义上是西园八校尉的最高长官，但是除了先帝刘宏宠信他，他的手下实际上并不肯听他一介阉人驱策，与之贸然合作对抗何进必不会有好果子吃，而经过前期的铺路，把自己绑在何氏的战车上才是最有利的，于是拒绝蹇硕的提议。
十常侍集团非常明白他们与何家才是同呼吸共命运的，这个集团的最好方向就是外戚宦官共通保卫着何家太子这个利益共同体去继续统治，于是蹇硕写给他们的信随后被交到了何进手里。
