郭嘉脚步匆匆来到房内，见状便走上几步关切地说道：“主公，郭嘉奉命赶到。您、无恙否？”
曹操摇摇头：“还是老毛病。你放心，这么点小恙弄不死我的！对了，给你看看这个。”说着就把手里的布帛递了过去。
郭嘉只看了几行就动容说道：“袁绍病故！”
曹操肃容说道：“是啊，袁绍撒手西去，我又少了一位故友。他的几个儿子无能，河北四州从此又要一盘散沙啊！”话中尽显缅怀之意。
换作别人看来，曹操此举纯属猫哭耗子假慈悲，但郭嘉深知他为人，见状不免说道：“主公切莫如此。世人之命皆由天定，袁绍虽有凌云之志，但他不受上天眷顾，徒奈其何？”
曹操叹道：“奉孝，还是你最了解我啊。不提这些了，说说，现在我们该怎么办？”郭嘉当即微笑说道：“示之以明，暗观其变！”
曹操想了想没太整明白，便在脸上露出好奇的笑容：“什么叫‘示之以明，暗观其变？’”
官渡之战举世闻名，曹操之所以能够以少胜多击败袁绍，大部分战略都出自郭嘉之谋；如今他见河北动荡，就想让郭嘉再为之策划一番，所以才单独把他找来。
郭嘉见房中再无别人，干脆一屁股坐在曹操身边：“主公，咱们的机会就在袁氏兄弟身上。”
当世除了关羽和张飞，能与主上这么随便的估计也就数郭嘉了，曹操对他的举动却丝毫不以为意，反而侧过身去问道：“说说看？”
郭嘉眼中闪起智慧的光芒：“袁绍素喜三子袁尚，极有可能立他继承宗祧；然而袁谭身为长子也久有此意，如今袁绍已死便会毫无顾忌任意而为；再加上审配、逢纪、郭图、辛评之流两两相辅各为其主，相信他们兄弟二人必会反目成仇。”
“但双方均把主公视为最大的威胁，一举一动都会被主公所左右，主公不动他们便不敢妄动。既然如此我们便成人之美，假意大张旗鼓南征刘表，同时在暗中观察他们的动静；等他们内部生变再一举进兵，大事可定也！”
望着比自己小十五岁的郭嘉，曹操脸上充满了赞许和慈爱之色，就象看着自己的儿子一样：“真乃良策。奉孝，你的聪明劲儿是从哪儿来的呢？有你在身边我何愁大业不成！就这么办！！”
曹操说完便扯掉头上棉布扔在一旁，拍了拍郭嘉的肩膀与他相对长笑，显得轻松之极。
……
邺城大将军府。
一个外表英俊的青年居中高坐，虽然身披孝衣却无悲痛之色，反而尽显志得意满之态，正是刚刚接任大将军、冀州牧的袁尚。
能不志得意满吗？才二十几岁的年纪，却坐着一人之下、万人之上的位置，而且盘踞四州、手握重兵，换作是谁都会这样吧？
不过现在袁尚多少有点挠头。他现在已经是河北的继承人，可是亲哥袁谭非但不理这套，反而拉着一帮人马在青州自立山头，扬言要拨乱反正，真是岂有此理！
今天袁尚把手下们都找来，为的就是想办法解决这件事情。可清官难断家务事，无论如何袁谭都是他哥，众人深知其中利害，一个个大眼瞪小眼都不敢说话。
袁尚见状很不乐意：“各位怎么都一言不发，难道你们认为我不该提起此事？或者是觉得有人比我更适合这个位置？啊？”
审配听了就一皱眉，心想这话太言重了，你连屁股都还没坐热，怎么能这么说呢？他见袁尚大嘴一张还想接着来，赶紧拼命咳嗽了一声，并不停地努嘴使眼色。
袁绍直到死前也没明确谁是继承人，袁尚能够上位全赖审配假传遗命。因此袁尚对审配不但心存感激而且分外器重，这时见他表情异常丰富，终于撅起嘴不吱声了。
审配这才说道：“主公，老主公尸骨未寒，你和大公子或许有些误解，而且目前不宜过早谈论此事，咱们还是从长计议吧！”
这话有两层意思。其一暗示袁尚，这是你们哥俩的事，官员们谁敢给你乱出主意？其二，你老子才死没几天，你们俩谁先出手谁就会处于被动！
哪知袁尚压根就没听明白：“从长计议？正南先生，他马上就要发兵打我了！”
审配心中暗叹：“乃父一世英雄，竟然有这样的草包儿子！”他出于对袁氏的忠诚，正想接着进行劝阻，就见卫士匆忙来报：“启禀主公：张郃、高览在城外求见！”
