不过，在此之前，他多少都猜到了一些，却见他嘴唇颤抖着，整个身子几乎要缩成一团，想也不想就拒绝道：“不可。正因为地处深山，人迹罕至，才更需要快点走出去。多留在这里一会儿，变故就会越多。”
尤其此刻他还中了名叫天极冰的寒毒，毒性霸道，发作起来也是痛苦万分，说是生不如死都不为过。
该死的，顾惜若那个女人还真是够狠心，不仅刺到他的腰腹，让他行动如此不便，居然还在烛台上抹上了寒毒。
居然能够在他的眼皮子底下翻出一层浪来，他还真是小看她了。
言畅闻言，眉心顿时拧成了一团疙瘩，眼里写满了不赞同。
可因为担心着他体内的寒毒，也知道此刻拖延下去并不是办法，想了想，却见他弯下腰，半蹲在了蒙面人身前，恭敬道：“主子，您受了伤，还中了寒毒，走起路来也很吃力。不如让属下来背您吧！”
他虽然也受了段天谌一掌，可毕竟是受过训练的人，背一个人还是绰绰有余的。
蒙面人自然知道自己这么走着，根本就不是个办法，可要他撇弃面子让属下背，一时间还是有些无法接受。
言畅见状，却不马上走开，而是继续维持着半蹲的姿势。
他知道，自家主子并不是轻重不分的人，只是一时有些放不开而已。等想通了，自然就知道该如何抉择了。
蒙面人定定的盯着那方宽阔的后背，神色莫辨。
即便此刻烈日当头，却依旧止不住那股肆意蔓延游走的冷意，仿佛是由心底里扩散出来的，冷得整个灵魂都为之颤抖。
他咬了咬牙，在言畅的等待中，慢慢的爬了上去，心里对某个心狠手辣的女人恨到了咬牙切齿。
等着吧！
总有一天他会讨回这笔债，让那两个狼狈为奸的人付出应有的代价的！
忽然，他似乎想到了什么，伏在言畅的背上沉声问道：“言畅，之前不是让你给裘充发信号，叫他们赶紧赶过来的吗？为何到现在都没有见到人影？你确定这信号发出去了？”
被他这么一提醒，言畅顿时也记起了这回事儿，心头顿时浮起一股不安的感觉，想也不想就偏头过去，道：“主子，属下确定，这信号绝对是发出去了的，并且还沿途留下了记号，应该不会出问题的！会不会是裘充找不到路……”
他试探的说出来，只是越到最后，底气也就越来越不足，心里慌乱的同时，忙将视线偏向背上的蒙面人。
“不会找不到路，”蒙面人直接否定了这种可能，冷酷的目光直视前方，似乎透过面前的树木看到了段天谌的动作，忽而冷笑道，“这个时候都不出现，怕是中了段天谌的埋伏，凶多吉少了。”
进山之前，他没想到段天谌会真的来救顾惜若，是以根本就没有安排下多少人手。
而当时，他们被段天谌追在身后，趁着对方不注意的时候，悄悄的发了信号出去，本意是想让守在山洞外面的裘充带着顾惜若这个有力的人质过来，进而谈判相救。
但是，后来顾惜若自己出现在荒郊野岭，紧随其后也发生了种种事情，倒是让他暂时忽略了裘充这方面的事情发展。
如今想起来，后颈顿时一凉，挣扎，恼恨，最后均化为浓浓的不甘，不甘心自己竟会败在一个从小都被他看轻的弱小王爷身上。
本以为，段天谌捣了他的暗桩据点，他又抓了顾惜若，并且掐住了对方的软肋，顶多就是个平局而已。
后来，在事情即将落幕的时候，他也不是不能扳回一局。
只要他利用手里握有的筹码，绝对能够逼得段天谌乖乖就范，甚至是俯首称臣。
可在那样的情境之下，他受了伤中了毒，处境已经是狼狈不堪，在对方的眼中，他或许就像个手下败将一样。
即便抛出了他的筹码，在气势上始终都矮了一截。
这与他所预想的羞辱恩赐完全不同，倒像是为了自保而破釜沉舟，奋死一搏。
他自认，这样的羞辱，他无法忍受。
这些年，他身居高位，受惯了别人的追捧和供奉，哪里愿意做出这样不要尊严和面子的事情来？
只是，没想到他自己抛弃不了这份骄傲，段天谌却能，而且能做得十分彻底。
他还以为，段天谌足够骄傲，做什么都可能，就是不可能示弱伪装。
不想，他还是低估了段天谌的忍耐力，也低估了他想要摆脱自己掣肘的决心，是以在一次次的挑战中，对方的脸被他踩在地上，肆意践踏，转身之后却能开始修习起高深莫测的武功，等待着今日的翻身反击。
身居高位者，居然不惜以尊严示弱，以伤痛来转移他的注意力，延长了他发现的时间，可真是够无耻够隐忍的。
或许，从今天开始，他就有了一个强劲的对手了！
不过，这未尝不是一件好事儿？
人生漫漫，总得有点乐趣才是！
思及此，蒙面人露在外面的眼睛里顿时划过一丝兴奋，似乎很是期待棋逢对手巅峰对决的那一日。
“主子，属下有一事，十分不解。”言畅咬牙运功，努力的抵抗着背上源源不断的寒气，没看到他眼里的异样，只是专注而小心的看着脚下的路，拧着眉头道。
蒙面人闭上眼睛，那低沉无波的音调里透着一股难以言说的慵懒，“说说看，你哪里不理解了？关于段天谌的？”
“是，也不是，”言畅思忖了下，这才淡淡道，“属下不解的是，谌王既然拦住了主子，为何还要去对付裘充？且不说，他是从哪里得知此人的，便是毫不掩饰的针对之意，也很值得人推敲。依属下来看，裘充与他并无瓜葛，怎么会如此特意……”
不想，蒙面人闻言，却是猛地睁开眼，毫不掩饰里面的一片冰芒。
他想，他知道段天谌的目的所在了。
对方应该是知道了当年的一些事情，才对裘充格外关注。
指不定，在重创他和擒住裘充这两种抉择中，段天谌更倾向于后者。
毕竟，他们是彼此对立的，就算有朝一日他被打败了，也绝对不会吐出任何有关于十七年前的事情真相。
但是裘充却不同。
有时候，在生死面前，再铁血的男子都会忍不住酷刑的折磨，进而招供的。
若是抓住了裘充，威逼利诱之下，说不定多少还会得到一些有用的消息。
思及此，他暗道不好，连忙从怀中掏出一块玉牌，塞到言畅手中，冷声吩咐道：“言畅，你带着这样东西，去柳府求见柳国舅，让他们带人过来，务必要抢在段天谌的人面前，将裘充给我带回来。带不了活的，那就带尸首！我就在这里等你回来。记住，路上小心点，段天谌怕是设下了不少关卡，别被他的人逮着了。”
当年，若是没有自己，裘充也早已身首异处。
横竖，裘充也活得够久了，绝对不能在这紧要关头坏了他的全盘计划。
言畅见他少有的喜怒行于色，顿时意识到了事情的严重性，将他小心的放在路边，抓起他手里的玉牌，犹豫了片刻后，才担忧的看向他颤抖不止的身体，关切道：“主子，可您中了寒毒，若是不赶紧医治，怕是……”
“不，大事要紧。”蒙面人却是举手打断了他的话，露出黑布外面的眼睛里寒芒遍布，“段天谌想要越过我将手伸到我的身后，我哪里能让他如愿？表面上看，他费尽心思伤到了我，还把顾惜若救了回去，是他赢了。可只要裘充还在我的手里，只要我手里还握着他的软肋，事情就没那么容易结束。你且看着吧，我和他之间的争斗，绝对是——不死，不休！”
他冷冷笑着，一直冰冷示人的眼里忽然裂开了一道缝，亮出了束束寒光。
言畅见状，不自觉地吞咽了几下口水，只觉这样的主子实在是太过陌生，像赌场里的赌徒，带着孤注一掷的疯狂。
可是，他哪里知道，此刻在蒙面人的心里，与段天谌的较量，早已与赌博无异。
横竖都需要下注，就看谁能抢占先机做庄，谁能诱引对方加大赌注，最后给予对方沉重乃至是致命的一击。
言畅抿了抿唇，终究是不敢违背主子的意思，咬咬牙，躬身行了个大礼之后，几个起纵之间，就不见了踪影。
蒙面人颤抖着嘴唇，在烈日灼烧下，蹲在路边，缩着身子不停的哆嗦着，眼里闪过满满的杀气。
段天谌，这么多年过去，你是有资格做我的对手了。
是以，你我之间的赌局，谁输谁赢还不一定呢！
我且擦亮眼睛，期待着那一天……
……
安静宽敞的官道上，一辆马车正不疾不徐的行走着，车身上刻着个“柳”字。
苍京城内，说起这柳姓人家，众人便是自然而然的想到了大名鼎鼎的国舅府。
柳家的当家之主——柳朔存，本来是朝堂中一个普通的御史，家世不够显赫，背景也不够强大。
却不想，天降好运，柳家居然出了个皇后，而且皇后还生下了尧王爷段天昊，在一众皇室子弟中颇得苍帝赏识。
于是，柳家也跟着水涨船高。
而柳朔存一朝成了国舅爷，从一个默默无名的御史一跃成为户部尚书，掌管着苍朝数千万钱银的入库拨出，权强势大，地位重要，更是成了朝中诸多官员争相巴结的对象。
久而久之，为了柳皇后能够巩固后宫不可撼动的地位，更为了柳家日渐昌盛的家族声望，柳朔存也逐渐的跻身于苍京诸多达官贵人之中。
柳朔存处事圆滑巧妙，堪称八面玲珑，在朝堂众多官员中游刃有余，不仅打下了深厚的朝廷根基，更是凭借其出色的能力，一跃成为天子近臣，朝堂栋梁。
柳朔存正妻为王氏，其父为当朝太尉王庭羌，为柳朔存生了一子一女，分别是柳妍菁和柳屹暝。
而此刻坐在车内的，便是刚从护国寺上香回城的王氏和柳妍菁。
却见柳妍菁使劲儿的绞着手中的帕子，嘟着个小嘴，满脸苦恼。
想到方才抽到的签文，她心里就憋屈得很，手下的动作更是加大了几分力道。
片刻后，那帕子已经被她绞得看不出原来的形状。
“行了，菁儿，你就别再跟自己怄气了，”王氏坐在一旁，实在是看不过去了，连忙伸出手夺过那方帕子，颇有些恨铁不成钢道，“上香祈福，求的也不过是个吉利，听听就算了，何至于如此放在心上？姻缘天定，却事在人为，难道你还相信自己找不到一个如意郎君？”
“自然不是！”柳妍菁听了，精致的小脸上满是愤愤不平，梗着脖子就反驳道，“娘亲，女儿只是心里不服气罢了。你也不听听那人是怎么说的，居然说我……”
“好了！”王氏伸手拍了拍她的肩膀，柔声安慰道，“既然说得不中听，那就不听便是了。以你爹和你姑母的关系，难道还愁这个？”
与其他成婚后打扮得珠光宝气的妇人相比，王氏显然是保养得十分得宜。
不过，装扮倒还是其次，只是她不经意间流露出来的气势，让人觉得惊奇。
但见她微扬起下巴，脸上满是自信之色，带着贵妇人所特有的傲气，作派壮阔，气势强大。
那模样，就像是陪着柳妍菁立于万千男子之中，似乎只要柳妍菁看中谁，也不管对方愿不愿意，就会立即成为她的夫婿一样，笃定而高傲。
柳妍菁随了王氏的长相，妖娆妩媚，只是较之王氏的成熟，她却多了几分少女的青嫩与稚气。
此刻听到自己的母亲这么说，一颗心顿时安定了下来，不吵也不闹了。
王氏心里却是无奈的叹了口气，想着这个女儿还真是被她宠坏了，无法无天不说，还真是一点都沉不住气，哪里有她的半点稳重？
也罢，终归是自己唯一的女儿，多宠着些，自然也无关紧要。反正前头有个臭名昭著的顾惜若，她女儿这无法无天的性子也被掩盖住了。
这么想着，忽然记起几日前发生的事情，她的眼里顿时划过一丝阴狠，继而问道：“菁儿，这几日，你可有注意到谌王妃的动静？”
她不提还好，一提柳妍菁就来气，一把夺过王氏手里捏着的帕子，又是咬牙切齿的绞了起来。
若不是顾惜若，她何至于这般狼狈？
现在可好，全苍京的人都知道当日她在大街上出的丑了。
为此，她已经不敢白天出门，甚至连各府小姐间的聚会都没敢露脸了。
王氏见状，知道这是踩到了自己女儿的痛脚，暗恼的同时，却也轻声道：“菁儿啊，你放心，后日宫里不是举办七夕宴会么？到时候让你姑母为你出口气，你看如何？”
当日，在玉老先生的六十大寿上，她也见过这个传说中臭名昭著的谌王妃，只是毕竟接触不多，也没怎么放在心上。
可是，自己这个女儿又是个不肯吃亏的性子，碰上同样性子暴躁不肯吃亏的谌王妃，摩擦还是小的，就怕是将问题升华成府邸之间的矛盾。
想到这里，她不由得轻声叹息起来。
不想，柳妍菁却觉得这叹息很是刺耳，揪着王氏的袖子就嚷嚷道：“娘亲，到时候你可千万要为女儿做主啊！这么一闹，女儿都没有脸出门了，指不定那些人在背地里会怎么笑女儿呢？”
王氏对这个女儿也是疼爱到了心尖儿上，此刻见她一副泫然欲泣的模样，心肝儿都疼得不行，连忙伸出手拍了拍她的肩膀，柔声道：“放心吧。娘亲不会让你白白受了这个委屈的。你且看着吧。”
柳妍菁得了保证，阴霾了几天的心情才稍微好点，刚想撒撒娇，不想，马车却突然颠簸了起来，车外侍卫嘶喊了声“有刺客，保护夫人和小姐”后，便听到了一阵阵兵器交击的尖锐声音。
“娘……”她的身子下意识的就往王氏怀里缩去，小脸上满是恐惧。
相反的，王氏却显得平静了许多，可终究也是个深闺妇人，如此混乱的场面也未曾见过，是以握着柳妍菁的手也不停的收紧，竖起耳朵静静听着车外的动静。
约莫一盏茶的时间，车外重新恢复了安静。
待听到随行侍卫的禀报声，王氏才微微颤抖的掀起厚重的车帘，一股浓重的血腥味顿时扑面而来，呛得她直欲下车呕吐一番。
只是，众目睽睽之下，她也还是需要顾及自己的形象，便拿了帕子掩住口鼻，厉声喝道：“到底是怎么回事儿？好端端的，为何会突然出现刺客？”
那侍卫见状，连忙拱手回道：“回夫人，这些刺客皆是盘踞此处的山贼，似乎是为着钱财而来的。他们人数众多，奴才一开始有些抵挡不住，多亏了这位公子相助，才得以顺利击杀掉这帮贼人。”
说着，他伸手指向一旁持剑静立的男子，却是——言畅！
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