“唔……”明景帝紧咬住唇，双目突出，鲜血顺着嘴角滑落。
楚胥羽捏住他的下颌，一滔滔喂了进去，直至最后一勺。他用手帕，细心地擦去明景帝嘴角的鲜血，“父皇，十三皇叔一直在九泉之下等你，您该下去跟他赔不是了。”
“噗……”鲜血如薄雾喷涌而来，明景帝的手重重砸落在床榻上，怒目满瞪。
楚胥羽捂向明景帝的脸，将他死不瞑目的眼睛闭上。
明景帝殁，举国发丧，楚胥羽与数皇子公主披麻戴孝，丧事办得相当隆重。
历代皇帝下葬，后宫但凡未生育的嫔妃，皆要殉葬。明景帝在位时，未有子嗣的嫔妃达上百位。殉葬的消息一传开，后宫顿时炸开了锅，许多嫔妃一生年华耗在宫中，苦等至如花容颜不复存在，却未得过帝宠雨露，如今却要陪葬。她们不甘心，害怕、怨恨却无能为力，纷纷哭着闹着去求姚慧妩放过她们。
明景帝死了，姚慧妩心中的恨意却未消，望着跪在跟前不断哀求的女人。深宫二十多载，姚慧妩受尽她们的算计跟嘲讽，如今虽不至于落井下石，却也不愿意出手相至，更何况老一辈的王爷及所有的皇亲国戚，一致要求遵从先例将嫔妃们殉葬。
姚慧妩不同意出面帮忙，于是她们又哭着去求楚胥羽。
楚胥羽正在一众大臣及皇亲们商办明景帝的丧事，嫔妃们被御林军拦下，在殿外哭喊哀求。
“太子殿下，她们生是皇上的人，死是皇上的鬼，国事殿前岂容她们胡闹。”
楚胥羽命令太监总管道，“来人，将她们拖下去，没本太子的命令不得迈出后宫一步。”
商议完国丧，楚胥羽对众王爷道：“各位叔父，山河尚未收复，父皇郁郁而终，本太子深感愧疚，无颜面对列祖列宗，甘愿守孝三年不娶妻纳妃，专心朝事待收复河山，父皇忌满再谈婚姻之事。”
无论民间或是庙堂，双亲过世，皆有三年不嫁娶之礼，明没有律法规定，却也是老祖宗传下来的规矩。拥护楚胥羽为帝的朝臣不同意，可他话一出，却得到了众身份尊贵的王爷们同意。
“太子殿下如深明大义，是大孝之举，我等自然没有意见。”数位老王爷商量一番，均点头同意了，“国不可一日无君，皇上发丧以后，请太子登基为政，治理国家。”
楚胥羽登基为帝，是人心之所向大势所趋，王爷们及重臣纷纷跪在地上，高声呼求太子登基，其他几位皇子虽有不甘，却无力扭转大局，只得随众人之举跪在地上，“请太子以大局为重，登基为帝。”
楚胥羽环视着满殿臣服的身影，“蒙各位皇叔厚爱，胥羽定会竭尽一生治理鹫国，尽早收回河山。”
朝臣离去之后，楚胥羽留下数位皇叔，“各位皇叔，活人殉葬之事，过于血腥残。父皇已经逝世，再牺牲上百条性命，有损鹫国国运，不如放她们一条生命，让她们到庵堂清修，余生为鹫国祈福。至于殉葬，可是以陶俑替代，这在前朝也是有过先例的。不知各位意下如何？”
“先帝在世时便以仁德治世，相信活人殉葬亦非先帝的本意。太子心怀仁义，若用陶俑徇葬，不但嫔妃们会感恩太子的仁慈，她们在庵堂亦是诚心为鹫国祈福。”
老十五受过楚胥羽的恩惠，更是楚胥羽登基的拥护者。楚胥羽为后宫嫔妃求情，他心中虽然不同意，不过逝者已而新帝立，将来的荣华富贵全由新帝说了算，于是第一个站出来同意。
